Nachdem Guardiola im Sommer das Ruder bei den Citizens übernahm, sorgte er mit der Verpflichtung eines neuen Torhüters, eines Innenverteidigers, eines zentralen Mittelfeldspielers und zweier offensiver Mittelfeldspieler für Veränderungen im Kader. In der Außenverteidigung setzte er allerdings auf die bewährten Kräfte Aleksandar Kolarov, Gael Clichy, Pablo Zabaleta und Bacary Sagna.
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In den letzten Wochen wurde City nun immer wieder mit Arsenals Hector Bellerin und Bayern Münchens Verteidigern David Alaba und Juan Bernat in Verbindung gemacht. Da die Verträge von Clichy, Zabaleta und Sagna im Sommer auslaufen, erwarteten viele Fans und Experten bereits im Januar die Verpflichtung eines neuen Außenverteidigers.
"Dann haben wir viele, viele Optionen"
Guardiola dementierte die jüngsten Gerüchte allerdings. Angesprochen auf mögliche Januartransfers, sagte er: "Nein, ich denke nicht darüber nach. Wenn Zabaleta und Bacary zurück kommen ... Und wir wissen wie gut Pablo Maffeo auf dieser Position war. Wenn Vincent (Kompany, Anm. d. Red.) zurückkommt und 90 Minuten spielen kann, dann haben wir viele, viele Optionen."
Sagna und Zabaleta, der zuletzt immer wieder mit einem möglichen Wechsel zu Inter Mailand in Verbindung gebracht wurde, verpassten verletzungsbedingt die letzten Spiele und ein Einsatz der beiden Routiniers am Samstag gegen West Brom ist weiterhin unklar. Beim Pokalaus gegen Manchester United (0:1) unter der Woche übernahm der 19-Jährige Maffeo die Position des rechten Außenverteidigers.
Gegen West Brom erwartet der Katalane ein physisches Spiel, sieht allerdings keine Probleme in der Defensive. Denn mit der Abwehr war er auch gegen United zufrieden: "Ich denke, wir verteidigen ganz gut. (...) Uniteds Team ist stärker und größer als wir. Gegen Ibrahimovic, Pogba, Rashford und viele, viele andere Spieler, wir haben ziemlich gut verteidigt."
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