"Wie wir alle wissen, hatte er keine Vorbereitung und man darf die Vorbereitung nicht verpassen", stellte er klar. So habe Ronaldo nicht die Möglichkeit gehabt, sich mit den Kollegen einzuspielen. "Es kommt darauf an, dass er mitspielt und eine bestimmte Position einnimmt, sowohl im, als auch außerhalb des Ballbesitzes", erklärte ten Hag und schob nach: "Und die andere Sache ist die Fitness."
Ronaldo hatte weite Teile der Vorbereitung bei United verpasst, offiziell aus persönlichen Gründen. Allerdings hatte der fünfmalige Weltfußballer den gesamten Sommer über versucht, einen neuen Klub zu finden, letztlich vergebens.
Dennoch stand Ronaldo zu Saisonbeginn einmal in der Startelf, nach dem peinlichen 0:4 beim FC Brentford jedoch setzte ten Hag seinen Stürmerstar fortan auf die Bank. Mit Erfolg: Die folgenden drei Spiele gewann United allesamt. Wenngleich ein Wechsel zu einem europäischen Topklub im Laufe des Transferfensters nicht funktionierte, halten sich weiterhin Gerüchte, wonach Ronaldo seinen noch bis kommenden Sommer laufenden Vertrag bei United vorzeitig auflösen könnte.
