Besagte Aktion ereignete sich Mitte 2022 während eines Auswärtsspiels beim FC Liverpool. Rangnick hatte Jones damals überraschend in seine Startformation beordert, nachdem der Innenverteidiger zuvor wegen Knieproblemen lange nicht gespielt hatte. Beim Stand von 0:2 zur Halbzeit wechselte er den heut 32-Jährigen aus. Eine Entscheidung, die nicht gut ankam.
Im High Performance Podcast schilderte Jones, wie er die Entscheidung des Deutschen erlebte: "In der Pause kam Ralf rein. Er sagte: 'Ich werde einen Wechsel vornehmen, Phil kommt runter.'" Die gesamte Mannschaft habe geschockt reagiert. "Ich wusste, was alle denken", so Jones. "Ich zog meine Schuhe aus, schmiss sie auf den Boden und brüllte: 'Du verarschst mich doch'."
Phil Jones über Ausraster: "Ralf hat mich gedemütigt"
Jones galt als ruhiger Vertreter, er erklärte seine Reaktion: "Ich bin nie in der Kabine ausgerastet. Ich war nie emotional genug, um in der Umkleide die Beherrschung zu verlieren. Ich glaube, das war das einzige Mal in meiner Karriere, dass ich ausgerastet bin. Es hat mich so aufgeregt, dass er mich vor dem Publikum unseres Erzrivalen Liverpool in Anfield, unseren Fans, meiner Familie und den anderen Spieler gedemütigt hatte."
Jones hatte in seiner Laufbahn mit mehreren schweren Verletzungen zu kämpfen. Unter anderem fiel er wegen hartnäckiger Knieprobeschwerden zwischen 2020 und 2021 knapp eineinhalb Jahre aus. Auch wegen dieser Vorgeschichte war er von Rangnicks Maßnahme enttäuscht.
"Ich hatte in dem Spiel ganz okay gespielt", so der 27-fache Nationalspieler Englands. "Vor allem, wenn man die Vorgeschichte mit meinem Knie und allem, was ich durchgemacht hatte, berücksichtigt. Herausragend war ich nicht, aber sicher nicht so schlecht, dass ich ausgewechselt werden musste."
Manchester United: War die "Sündenbock"-Auswechslung durch Ralf Rangnick gerechtfertigt?
Auch ohne Jones hatte United in der zweiten Halbzeit gegen die damals von Jürgen Klopp trainierten Reds wenig zu bestellen und verlor schließlich mit 0:4. "Es gab viel schlechtere Spieler auf dem Platz", so Jones. "Aber es ist natürlich einfacher, denjenigen rauszunehmen, der zwölf Monate nicht gespielt hat und ihn zum Sündenbock zu machen."
Jones kam 2011 für knapp 20 Millionen Euro Ablöse von seinem Heimatverein Blackburn Rovers zu ManUnited. Er gewann mit dem Klub unter anderem die Premier League und den FA Cup. Nach dem Auslaufen seines Vertrags im Sommer 2023 war er vereinslos, ehe er einige Monate später seine Karriere beendete.
