"Als wir unsere Runde drehten kam mir der Gedanke, dass ich ihn ganz vorne haben wollte, damit die Liebe unmittelbarer rüberkommt", sagte Howe nach dem Spiel.
Tonali droht wegen eines Wettskandals, in den er gemeinsam mit Nicolò Zaniolo (Aston Villa) und Nicolò Fagioli (Juventus Turin) verstrickt ist, eine Sperre von bis zu drei Jahren. Tonali soll zugegeben haben, während seiner Zeit bei der AC Milan auf Spiele seiner Mannschaft gewettet zu haben. Allerdings kam er bei den betreffenden Partien nicht selbst zum Einsatz.
Howe lobte indes die Reaktion von Newcastles Anhängern in Bezug auf Tonali: "Ein großes Dankeschön an unsere Fans. Diese Reaktion am Ende war unglaublich und emotional."
Tonali gehe "durch eine unglaublich emotionale Zeit und die Fans haben genau so reagiert, wie ich es mir erhofft hatte", führte Howe aus. "Ich konnte die Liebe zwischen ihm und ihnen spüren und das wird ihm sehr helfen, er wird sich viel besser fühlen. Der härteste Teil liegt vor ihm, aber es ist gut für ihn, dass er weiß, dass er die Unterstützung des Managements und der Fans hat. Das ist das Allerwichtigste."
Im Spiel gegen Palace war Tonali in der 69. Minute für Bruno Guimarães eingewechselt worden.
Tonali kam im vergangenen Sommer für 64 Millionen Euro von Milan nach England. Für Newcastle hat der 23-jährige italienische Nationalspieler bislang elf Pflichtspiele absolviert (ein Tor).
