"Tata hat mit mir bereits für den Fall, dass sich Messi verletzt, gearbeitet", erklärte Neymar laut der "AS": "Messi ist ein Spieler, der Lücken in die gegnerische Verteidigung reißt. Mit dieser Funktion hat er mich und Cesc Fabregas schon beauftragt, immer mit der Hypothese, dass sich Messi verletzen könnte und sein Ausfall so weniger problematisch werden würde."
Zwar sei Messi allein durch seine Präsenz schon für die Mitspieler wichtig, die erneute Verletzung des 26-Jährigen kommt für Neymar aber nicht überraschend: "Die häufigen Verletzungen sind vorhersehbar durch den Grad der körperlichen Anstrengung, mit dem Messi während all der Jahre klar gekommen ist und er wird jetzt eine Zeit der erhöhten Verletzungsanfälligkeit durchmachen müssen."
Daher habe Trainer Tata Martino "Alternativen für die Offensive geschaffen, in denen Cesc und ich die Verantwortung übernehmen". Unter anderem, so Neymar weiter, würde das Spiel der Katalanen so etwas an Einheit verlieren, dafür könne er sich individuell noch stärker entfalten.
Auch Teamkollege Dani Alves sieht Neymar für seine neue Aufgabe bestens gewappnet: "Neymar ist bereit, Messi zu ersetzen. Genau für solche Situationen wurde er geholt und ich bin mir sicher, dass er eine gute Reaktion zeigen wird."
Lionel Messi im Steckbrief
