Bei der 0:4 Packung gegen den Stadtrivalen FC Sevilla in der Copa del Rey musste sich der 32-Jährige einen Platz auf der Tribüne suchen. Mit Blick auf diese ungewohnte Situation für van der Vaart, der insgesamt sechs Jahre beim Hamburger SV spielte, sagte er der Bild: "Ich muss zugeben, dass ich den absoluten Tiefpunkt meiner Karriere erreicht habe."
Doch nicht nur die Tatsache, dass der 109-malige Spieler der Elftal nicht im Kader war, überraschte ihn. Auch die Art und Weise der Entscheidungskommunikation sorgte bei van der Vaart für Ernüchterung: Vor dem Spiel sei er in die Betis-Kabine gekommen, wo jedoch kein Trikot für ihn vorbereitet war. Davor sei von Vereinsseite nicht mit dem Spielmacher gesprochen worden.
Der ehemalige HSV-Liebling kam vor Saisonbeginn ablösefrei als Wunschspieler des entlassenen Trainers Pepe Mel nach Andalusien. Trotzdem bracht er es in neun Spielen auf bescheidene 298 Minuten Spielzeit. Van der Vaarts Kontrakt läuft noch bis 2018, sein Gehalt soll rund drei Millionen Euro betragen. Das ist für ihn jedoch kein Grund, einfach die Zeit abzusitzen. "Ich möchte spielen", betonte er. Ein Wechsel scheint daher nicht ausgeschlossen.
Rafael van der Vaart im Steckbrief
