Tormaschine, Mini-Milito und Ex-Diva

Beim Mercedes-Benz Junior Cup hatten schon Weltstars wie Mesut Özil, Manuel Neuer oder Sami Khedira große Auftritte. Auch 2015 ist er wieder die Bühne für die Stars von Morgen. Auf deutscher Seite schicken 1899 Hoffenheim, VfB Stuttgart, Schalke 04 und Borussia Mönchengladbach ihre Youngster gegen Manchester United, Celtic Glasgow und Co. ins Rennen. SPOX stellt vier Nachwuchstalente der deutschen U-19-Teams vor.

Benedikt Gimber (1899 Hoffenheim)

Alter: 17

Nationalität: Deutschland

Position: Innenverteidiger / Linksverteidiger

Vertrag bis: 2016

Lars Bender, Mario Götze, Emre Can... Benedikt Gimber! Hoffenheims Nachwuchstalent steht seit diesem Jahr in einer sehr prominenten Reihe hochbegabter Fußballer. 2014 wurde er in der Alterklasse U 17 mit der goldenen Fritz-Walter-Medaille ausgezeichnet, die schon zahlreiche heutige Superstars vor ihm erhalten hatten. "Es ist die größte Auszeichnung, die man als Jugendlicher bekommen kann", freute sich der Youngster.

gettyOhnehin war 2014 das Jahr des Durchbruchs für Gimber. Mit Hoffenheims A-Jugend wurde er Meister, schoss Deutschlands U 17 mit dem entscheidenden Tor zum Triumph beim Algarve Cup und debütierte im November für die U 18. Auch in der laufenden Saison gehört er zu den absoluten Leistungsträgern bei Hoffenheims A-Jugend, die bereits wieder auf Meisterkurs liegt. Zum Vergleich: Die Bayern mit Lucas Scholl, Sinan Kurt und Co. stehen derzeit nur auf Rang vier.

Für Hoffenheims U 19 ist Gimber ein maßgeblicher Faktor im Titelkampf. Der Innenverteidiger hat nach Torhüter Dominik Draband und Goalgetter Philipp Ochs die meisten Einsatzminuten und ist einer der Gründe, weshalb nur ein Team bisher weniger Gegentore als 1899 kassierte. Seine Kopfballstärke ist bei Standards vor beiden Toren unheimlich wertvoll, ebenso besticht er durch gute Antizipation und präzise Tacklings. Dazu kann Gimber auch links in der Viererkette auflaufen und mit seinem starken linken Fuß die Stürmer mit Flanken füttern.

Wie es weitergehen soll, steht bei Gimber längst fest: "Ich will Bundesliga-Profi werden, am liebsten hier in Hoffenheim." In der ersten Mannschaft wäre er ohnehin unter Gleichgesinnten: Auch Kevin Volland, Eugen Polanski und Sebastian Rudy wurden schon mit der Fritz-Walter-Medaille ausgezeichnet.

Adrian Grbic (VfB Stuttgart)

Alter: 18

Nationalität: Österreich

Position: Stürmer / Rechtsaußen

Vertrag bis: 2015

Nicht bei allen jugendlichen Talenten ist man sich sicher, ob es neben dem Talent auch für eine professionelle Einstellung reicht. Adrian Grbic war ein solcher Fall. "Früher war er eine launische Diva. Ein Genie, aber gleichzeitig auch ein Wahnsinniger", sagt Hermann Stadler, sein ehemaliger Jugendcoach bei Rapid Wien. "Er hat geglaubt, es reicht, auf der Mittellinie die Gurkerl zu spielen, weil die Leute das sehen wollen."

gettyDamals war alles noch ein wenig zu leicht für den hochveranlagten Grbic. In Rapid Wiens B-Jugend schoss er alles kurz und klein, wurde mit 21 Buden Torschützenkönig. "Er hat unglaublich viele Tore geschossen. Da hat man schon gemerkt, dass es für ihn schon einen Tick zu einfach war", erzählt sein Freund und heutiger Salzburg-Profi Valentino Lazaro. Der VfB Stuttgart wurde aufmerksam und legte nach zähen Verhandlungen eine sechsstellige Summe auf den Tisch.

In Stuttgart machte Grbic dann den nächsten Schritt. "Adrian arbeitet jetzt viel professioneller als noch vor einem Jahr, er ist viel reifer geworden", berichtet Stadtler: "Er hilft in der Defensive und coacht auch seine Mitspieler. Früher hat er immer zuerst für die Galerie und dann für den Endzweck gespielt." Heute weiß der schussgewaltige und dribbelstarke Grbic seine Stärken besser einzubringen - und trifft weiterhin erfolgreich. 2013 schoss er Stuttgarts B-Jugend mit dem 1:0-Siegtor gegen Hertha zum Meistertitel, diese Saison steht er bereits wieder bei sieben Treffern.

Sogar für die Profis knipste der 18-Jährige bereits, wenn auch nur im Freundschaftsspiel gegen Ebersbach/Fils. Sein Doppelpack dürfte den VfB-Verantwortlichen jedoch nicht entgangen sein. Und so blickt Grbic, der auch schon für die Amateure ran durfte, ehrgeizig in die Zukunft: "Mein Ziel ist es, so früh wie möglich in der ersten Mannschaft zu spielen."

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Felix Schröter (FC Schalke 04)

Alter: 18

Nationalität: Deutschland

Position: Stürmer / Hängende Spitze

Vertrag bis: 2017

Beim Junior Cup wird Felix Schröter einige Freunde und Bekannte wiedersehen. Schalkes Youngster kickte noch bis zum vergangenen Sommer in Hoffenheim, wo er mit der U 19 den Meistertitel holte. Schon mit vier Jahren spielte Schröter im Verein, anfangs noch für den TSV Pfuhl, später dann beim SSV Ulm.

gettyJahre darauf wurden der FC Bayern und der VfB Stuttgart auf den 12-jährigen Ballkünstler aufmerksam. Schröter absolvierte ein paar Probe-Trainingseinheiten beim VfB - und bekam umgehend die Quittung: "Da wurde Felix beim SSV 46 sofort vom Trainings- und Spielbetrieb suspendiert", erzählt sein Vater Axel. Über Stuttgart und Hoffenheim landete das Jungtalent schließlich in der Knappenschmiede.

Dort zockt der Stürmer schon in seiner ersten Saison groß auf: Mit 19 Scorerpunkten in 21 Einsätzen half er Schalke unter anderem beim Einzug ins Achtelfinale der Youth League - während alle anderen drei deutschen Teams die Segel streichen mussten. Ein Achtungserfolg für Königsblau, das vergangene Saison erst im Halbfinale knapp an Barcelona gescheitert war.

Mit Schröter und Co. soll es dieses Jahr noch höher hinausgehen. Der 18-Jährige ist unumstritten, kam bisher in jeder Partie zum Einsatz. Der Stürmer besticht durch Torinstinkt, aber auch durch seine Beidfüßigkeit, die er sich schon in sehr jungen Jahren angeeignet hat. Darüber hinaus kann er auch im offensiven Mittelfeld auflaufen, wo seine gute Übersicht und seine Passstärke besser zur Geltung kommen.

Doch egal von welcher Position aus: Schröters Zug zum Tor ist stets unübersehbar. Und mit ein Grund dafür, dass Schalkes U 19 in der Junioren-Bundesliga West hinter Köln auf Rang zwei steht.

Gianluca Rizzo (Borussia Mönchengladbach)

Alter: 18

Nationalität: Deutschland / Italien

Position: Stürmer / Hängende Spitze

Vertrag bis: 2015

Der Deutsch-Italiener ist eines der vielversprechendsten Talente aus Gladbachs Nachwuchsschmiede. Er spielte schon letzte Saison in der U 19, mittlerweile darf er in regelmäßigen Abständen bei den Amateuren in der Regionalliga reinschnuppern.

Dirk PäffgenDass er solche Gelegenheiten zu nutzen weiß, bewies Rizzo früh: In seinem zweiten Einsatz erzielte er nur wenige Augenblicke nach Einwechslung das entscheidende 3:2 gegen Wattenscheid. Eine Woche später lieferte er beim 4:3 gegen Hennef mit einem Tor und zwei Assists eine Gala-Vorstellung ab. Insgesamt kommt er in der laufenden Spielzeit auf 18 Scorerpunkte in 19 Partien im Trikot der Borussia - ein Spitzenwert.

U-19-Coach Arie van Lent schwärmt deshalb von seinem Juwel: "Er hat im letzten Jahr riesige Fortschritte gemacht, weil er es selbst am meisten wollte. Ich bin mir sicher, dass bei ihm noch einiges drin steckt", so die Gladbach-Ikone im Gespräch mit SPOX. In Van Lents 4-2-3-1 läuft Rizzo meist als einzige Spitze auf, "weil er immer anspielbereit ist und einen ausgeprägten Torriecher hat", erklärt der Coach. Dennoch ist er nicht egoistisch, "sondern hat immer ein Auge für seine Nebenleute".

Auch beim DFB ist man längst auf den Youngster aufmerksam geworden. Rizzo lief bereits für die U 19 auf, könnte sich aber theoretisch noch für Italien entscheiden. Rizzo hat italienische Vorfahren - wie auch sein großes Vorbild: Diego Milito. "Mir gefällt seine durchsetzungsstarke und effektive Spielweise", schwärmt Rizzo. Doch wenn seine Karriere weiterhin so steil verläuft wie bisher, könnte auch er bald ein Vorbild für andere Nachwuchsfußballer werden.

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