Hintergrund von van Persies Aussage ist die Konstellation in den Gruppen A (mit Brasilien) und B (Niederlande) vor dem letzten Spieltag: Die Elftal bestreitet ihre letzte Begegnung um den Gruppensieg am Montag gegen Chile um 18.00 Uhr.
Brasilien muss erst um 22.00 Uhr gegen das bereits ausgeschiedene Kamerun ran und könnte dann auf Ergebnis spielen, um je nach Wunsch im Achtelfinale Oranje oder den Chilenen aus dem Weg zu gehen.
Der gelbgesperrte van Persie hofft, dass seine Kollegen ohne ihn den noch nötigen Punkt für Rang eins sichern. "Wir haben keinen Wunschgegner, aber für uns wäre es bei allem Respekt vor den anderen Teams mit Blick auf den weiteren Turnierverlauf am besten, Erster zu werden", sagte er.
"Chile fit und stark"
Chile wirke "fit und stark. Es wird eine große Herausforderung, auch nur ein Tor gegen sie zu schießen. Wir werden um den ersten Platz kämpfen müssen."
Der 30-Jährige gab außerdem eine Liebeserklärung für Mitspieler Arjen Robben ab. "Er ist großartig. Ich liebe es, mit ihm zusammenzuspielen, weil es unvorhersehbar für den Gegner ist, was er macht - aber meistens auch nicht für mich und unsere Mannschaft. Er kann fast alles, ist schnell, kann Tore schießen und gibt Vorlagen. Das sagt alles über ihn."
Robben absolvierte indes nach einer Trainingspause am Donnerstag nun zumindest wieder ein leichtes Lauftraining. Auch Nigel de Jong und Daley Blind übten ohne Ball. Das Trio hatte beim 3:2 gegen Australien leichte Blessuren davongetragen, kann gegen Chile aber auflaufen. Das gilt wohl auch für den leicht angeschlagenen Bruno Martins Indi, der im Hotel bleiben musste.
