Jula Abassova steht mit roten Blumen in der Hand vor dem Grab von Rasim Alijev. Sie kann immer noch nicht glauben, was im August 2015 passiert ist.
"Wenn ich dahin komme", erzählt sie Reportern des WDR-Magazins Sport Inside, "flüstere ich Rasim zu: Warum hast du mich verlassen? Du hast das Leben doch so genossen. Warum bist du denn so schnell gegangen? Rasim hat nie geglaubt, dass er so schnell sterben könnte."
Der Verlobte von Jula Abassova musste sterben, weil er einen Fußballer in Aserbaidschan kritisiert hatte. Dessen Name: Javid Hüseynov. Der 29 Jahre alte Mittelfeldspieler von FK Qäbälä wird wohl auch am Sonntag im WM-Qualifikationsspiel in Kaiserslautern gegen Weltmeister Deutschland zum Einsatz kommen.
Beim Hinspiel am 26. März, das Aserbaidschan 1:4 verlor, hatte Hüseynov erstmals nach seiner Haftentlassung wieder auf dem Platz gestanden.
Ein Kommentar mit tödlichen Folgen
Es ist eine ungeheuerliche Geschichte, die den Fußballer wegen Beteiligung am Totschlag von Alijev ins Gefängnis gebracht hatte. Ausgangspunkt ist ein Spiel des FK Qäbälä gegen ein Team aus Zypern. Hüseynov provoziert die Gäste mit einer türkischen Flagge - auf dem Platz! Auf entsprechende Fragen nach der Partie reagiert er beleidigend.
Alijev, einer der renommiertesten und kritischsten Journalisten in Aserbaidschan, schreibt daraufhin bei Facebook: "Ich möchte nicht, dass so ein unverschämter und schlecht erzogener Fußballer mich auf den Fußball-Plätzen Europas repräsentiert." Ein Kommentar mit tödlichen Folgen.
Keine Erklärung für die Freilassung
Hüseynov und Alijev verabreden sich zu einer angeblichen Versöhnung. Doch zum Treffpunkt am Stadtrand von Baku kommen Schläger, unter anderem auch Hüseynovs Cousin. Eine Kamera hält die brutalen Tritte gegen den Journalisten fest.
Im Krankenhaus diagnostizieren die Ärzte zunächst nur gebrochene Rippen. Alijev gibt vom Krankenbett aus sogar noch ein Interview - ein paar Stunden später ist er tot.
Hüseynov wird von einem Gericht zu vier Jahren Haft verurteilt, der Haupttäter zu 13 Jahren. Nach 14 Monaten kommt Hüseynov überraschend frei und spielt im März gegen Deutschland erstmals wieder Fußball. Das, sagt der Journalist Mehman Alijev dem WDR-Magazin, sei eine Beleidigung für die Gesellschaft gewesen.
Es gebe bisher für die Freilassung keine Erklärung, erzählt Menschenrechtsaktivist Anar Mammadli bei Sport Inside. Er glaube aber, dass Hüseynov Unterstützung von wichtigen Oligarchen bekommen habe.
Am Samstag forderte DFB-Präsident Reinhard Grindel die Regierung Aserbaidschans auf, "für rückhaltlose Aufklärung zu sorgen und nachvollziehbare Gründe zu nennen, die für die Haftentlassung gesorgt haben".
Pressefreiheit? Aserbaidschan schlimmer als Irak
Aserbaidschan ist ein autokratisch geführtes Land zwischen Kaspischem Meer und Kaukasus. In der Pressefreiheits-Rangliste von "Reporter ohne Grenzen" steht das Land auf Platz 162 - hinter Staaten wie Myanmar, den Philippinen oder dem Irak.
In der Hauptstadt Baku startet dennoch die Formel 1. 2015 fanden die so genannten Europaspiele dort statt. Baku wird 2020 auch einer der Austragungsorte der Fußball-Europameisterschaft sein - Sport als Propaganda-Vehikel.
Jula Abassova erträgt es kaum, dass Hüseynov inzwischen wieder das Nationaltrikot trägt. Sie will "einfach nicht wahrhaben", dass ihr Verlobter Rasim Alijev "für immer weg ist. Er ist immer noch stets bei mir und begleitet mich."
