Die Norddeutschen liegen damit nur noch einen Zähler hinter Spitzenreiter Arminia Bielefeld und haben zwei Punkte Vorsprung auf den VfB Stuttgart. Beide direkten Kontrahenten kamen im Laufe des Wochenendes nicht über ein Remis hinaus.
Tim Leibold (68.), Neuzugang Joel Pohjanpalo (73.) und Sonny Kittel (87.) drehten den Rückstand durch Simon Zoller (65.) zum ersten Auswärtssieg seit einem knappen halben Jahr. "Der Start war ganz gut", sagte Pohjanpalo nach seinem Premierentor bei Sky: "Ich bin zufrieden mit dem Tor und dem Sieg. Wir sind richtig gut zurückgekommen."
Der VfL Bochum verpasste seinerseits einen Befreiungsschlag im Abstiegskampf und bleibt nach der dritten Niederlage in Serie auf dem Relegationsplatz. "Ich glaube, dass wir eigentlich einen guten Fight geliefert haben", sagte Zoller: "Am Ende stehen wir doch mit leeren Händen da."
Bochum startet stark ins Spiel
Die Gastgeber spielten vor 24.421 Zuschauern von Beginn an mutig nach vorne und lieferten den Norddeutschen einen packenden Kampf. Vitaly Janelt (10.) und Anthony Losilla (26.) verpassten das Führungstor für die Bochumer knapp, erst danach konnten auch die favorisierten Gäste offensive Akzente setzen. Kittel (27., 31.) zielte zunächst zweimal zu ungenau, Bayern-Leihgabe Adrian Fein traf aus 16 Metern nur den Pfosten.
In der zweiten Hälfte erwischte erneut Bochum den besseren Start, Zoller belohnte den VfL mit einem schönen Schlenzer aus 16 Metern. Leibold hatte mit einem Volleyschuss von der Strafraumkante nicht einmal 180 Sekunden später die passende Antwort parat, ehe Pohjanpalo nur drei Minuten nach seiner Einwechslung allein vor VfL-Keeper Patrick Drewes die Nerven behielt. Kittel setzte den Schlusspunkt.
2. Bundesliga: Die Tabelle nach dem 20. Spieltag
| Platz | Team | Sp. | Tore | Diff | Pkt. |
| 1. | Arminia Bielefeld | 20 | 37:21 | 16 | 38 |
| 2. | Hamburger SV | 20 | 43:21 | 22 | 37 |
| 3. | VfB Stuttgart | 20 | 34:25 | 9 | 35 |
| 4. | SpVgg Greuther Fürth | 20 | 30:24 | 6 | 31 |
| 5. | 1. FC Heidenheim | 20 | 27:21 | 6 | 31 |
| 6. | FC Erzgebirge Aue | 20 | 29:27 | 2 | 30 |
| 7. | SSV Jahn Regensburg | 20 | 33:30 | 3 | 29 |
| 8. | VfL Osnabrück | 20 | 28:24 | 4 | 27 |
| 9. | Holstein Kiel | 20 | 32:31 | 1 | 27 |
| 10. | SV Sandhausen | 20 | 24:23 | 1 | 27 |
| 11. | SV Darmstadt 98 | 20 | 23:28 | -5 | 23 |
| 12. | FC Sankt Pauli | 20 | 25:27 | -2 | 22 |
| 13. | 1. FC Nürnberg | 20 | 29:38 | -9 | 22 |
| 14. | Hannover 96 | 20 | 24:33 | -9 | 22 |
| 15. | SV Wehen Wiesbaden | 20 | 24:37 | -13 | 21 |
| 16. | VfL Bochum | 20 | 33:39 | -6 | 20 |
| 17. | Karlsruher SC | 20 | 29:39 | -10 | 20 |
| 18. | SG Dynamo Dresden | 20 | 18:34 | -16 | 17 |
