Der 50-Jährige gewann mit zwei Schlägen Vorsprung auf seinen US-Landsmann Brooks Koepka und den Südafrikaner Louis Oosthuizen, der historische Erfolg war zugleich sein sechster Sieg bei einem der vier großen Turniere.
Auf dem Kurs auf Kiawah Island in South Carolina spielte Mickelson zum Abschluss eine 73er-Runde, blieb damit einen Schlag über Par, doch es genügte: Koepka (74 Schläge) und Oosthuizen (73) bauten bei windigen Bedingungen am Sonntag keinen echten Druck mehr auf, mit 282 Schlägen sicherte Mickelson sich den Siegerscheck über 2,1 Millionen Dollar (1,7 Millionen Euro).
Der Rekord, den Mickelson knackte, war älter als er selbst: Sein Landsmann Julius Boros war bislang der älteste Major-Sieger gewesen, im Jahr 1968 hatte er die PGA Championship im Alter von 48 Jahren gewonnen.
"Das ist ein unglaubliches Gefühl", sagte Mickelson: "Ich habe geglaubt, dass es möglich ist, obwohl eigentlich alles dagegen sprach. Ich hoffe, das ist für andere eine Inspiration. Man muss an seinen Fähigkeiten arbeiten, aber bei Gott: Das ist es wert."
10.000 Zuschauer waren auf der Anlage zugelassen, sie unterstützten Mickelson teilweise lautstark. "Ich glaube nicht, dass ich jemals eine solche Erfahrung gemacht habe, danke dafür", sagte Mickelson als er die Wanamaker-Trophäe entgegennahm: "Ein bisschen nervenaufreibend, aber vor allem genial." Sein letzter Majorsieg hatte schon acht Jahre zurückgelegen, 2013 gewann er bei der British Open.
Martin Kaymer (Mettmann) war bei dem Turnier zum dritten Mal in Folge und zum siebten Mal insgesamt am Cut nach zwei Runden gescheitert. Der 36-Jährige hatte bei seiner 13. Teilnahme die Qualifikation für das Wochenende um drei Schläge verpasst.
