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Saunders legte einen guten Start hin, bewegte sich gut und stellte Canelo damit teilweise vor große Probleme. Der Brite stellte immer eine gute Distanz her - ein Kampfstil, mit dem Canelo bereits in der Vergangenheit Schwierigkeiten hatte. Bei vielen Experten lag Saunders bis zum Ende der 7. Runde sogar mit drei Runden vorne.
Der bis dahin ungeschlagene Brite wurde allerdings nach der siebten Runde merklich müde und konnte sich nicht mehr von den Nahsituationen gegen Canelo fernhalten. In Runde 8 übernahm daher dann der Mexikaner die Kontrolle des Kampfes.
Canelo traf Saunders mit einigen harten Treffern. So hart, dass Saunders' rechtes Auge zuschwoll. Nach der achten Runde versuchte zwar die Saunders-Ecke noch, die Sichtverhältnisse wieder herzustellen, aber ohne Erfolg. Letztendlich gab Saunders das Zeichen, nicht weiterboxen zu können. Nach ersten Erkenntnissen hat sich Saunders die Augenhöhle gebrochen.
"Ich hatte immer gesagt, dass es in der siebten, achten Runde für mich wichtig werden würde. Ich habe jede Runde gewonnen, von daher war meine Vorbereitung ideal", sagte Alvarez nach dem Kampf. Die Wertungsrichter sahen den Kampf allerdings anders: 77-75, 78-74, 78-74 waren ihre Bewertungen.
Boxen: Canelo gegen Saunders vor Rekordkulisse
Der Kampf fand vor der Rekordkulisse von 73.126 Fans im AT&T Stadium in Arlington, Texas, statt. Damit war es das größte Event seit Ausbruch der Corona-Pandemie, der größte Indor-Boxkampf der USA aller Zeiten sowie der drittgrößte Indor-Boxkampf überhaupt (78.000 Zuschauer).
Im Vorfeld hatte Saunders mit einer kurzfristigen Absage des Kampfes gedroht, da der Ring kleiner war als zuvor geplant. Letztendlich einigten sich die Lager darauf, den Ring sogar noch zu vergrößern.
Canelos nächster Kampf ist voraussichtlich im September gegen Caleb Plant, Champion der IBF. Somit würde es zu einem ultimativen Vereinigungskampf kommen. "Das ist der Plan. Ich bin bereit! Gebt den Fans diesen Kampf", sagte Canelo. Auch sein Promoter Eddie Hearn erklärte, dass es den Plan sei, im September gegen den IBF-Champion anzutreten.
