Bislang mussten Piloten mit vier Punkten auf dem Konto vom letzten Platz ins Rennen gehen. Bei sieben Punkten erfolgte der Start aus der Boxengasse. Diese Strafen wurden abgeschafft.
Der neunmalige Weltmeister Rossi (37) hatte im Vorjahr nach dem Großen Preis von Malaysia wegen einer rüden Attacke drei Strafpunkte erhalten und musste beim Saisonfinale in Valencia vom Ende des Feldes starten, da er zuvor bereits einen Punkt kassiert hatte.
Dadurch verlor Rossi trotz einer Sieben-Punkte-Führung im Klassement den Titel an seinen Yamaha-Teamkollegen Jorge Lorenzo (Spanien).
