Auf dem anspruchsvollen Schlusskilometer im Zielort Valdepenas de Jaen, der 500 Meter vor dem Ziel mit einer 27 Prozent steilen Wand aufwartete, schleppte sich Rodriguez bei erneut hohen Temperaturen als Erster über die Ziellinie. Bester Deutscher auf dem 187 Kilometer langen Teilstück, das in Sierra Nevada begonnen hatte, wurde Dominik Nerz aus Wangen (Liquigas) auf Platz 55.
In der Gesamtwertung führt weiter der französische Meister Sylvain Chavanel (QuickStep). Sein Vorsprung auf Daniel Moreno (Katjuscha), der sich den Sieg auf der 4. Etappe am Dienstag gesichert hatte, schmolz durch dessen dritten Platz am Mittwoch allerdings auf neun Sekunden.
Fröhlinger in Ausreißergruppe
Der Gerolsteiner Johannes Fröhlinger (Skil-Shimano), der sich bereits in den vergangenen Tagen solide präsentiert hatte, suchte am Mittwoch sein Glück in einer achtköpfigen Ausreißergruppe.
Diese hatte sich nach einer nervösen und mit hohem Tempo gefahrenen Anfangsphase erst spät gebildet. Fröhlinger wurde rund 25 Kilometer vor dem Ziel gestellt.
Die 6. Etappe der Spanien-Rundfahrt führt das Feld am Donnerstag über 193,4 Kilometer von Ubeda nach Cordoba. Mit der Schlussetappe nach Madrid endet die Vuelta am 11. September traditionell in der spanischen Hauptstadt.
