Das gab NetApp am Donnerstag in einer Mitteilung bekannt. Das Unternehmen, das einen ab Januar 2015 gültigen Fünf-Jahres-Vertrag mit Denk abgeschlossen hat, soll am ersten Tour-Ruhetag in Besancon (15. Juli) präsentiert werden.
Ein unmittelbarer Aufstieg in die World Tour, der ersten Liga des Radsports, sei aber nicht geplant, sagte ein Sprecher dem SID. Inwieweit sich das Budget des Teams ausweiten könnte, wollte er nicht kommentieren. Das noch unbekannte deutsche Unternehmen wird seit dem Ausstieg von Milram 2010 der erste deutsche Hauptsponsor sein, der bei einem Rennstall ähnlicher Größenordnung einsteigt.
"Der Sponsor-Rückzug hat bei uns eine ganz neue Möglichkeit eröffnet. Wir haben die Gelegenheit beim Schopfe gepackt. Für mich ist es eine ganz klare Signalwirkung für den Radsport in Deutschland", sagte Denk.
"Neue Talente ins Team holen"
Diesen Schritt, fügte Denk an, werde die Mannschaft auch dazu nutzen, den Kader zu verändern. "Wir werden neue Talente ins Team holen und auch unsere deutschen Wurzeln verstärken. Ich denke, dass wir ab heute für viele Fahrer noch einmal sehr viel interessanter geworden sind."
Die beiden bisherigen Hauptsponsoren des Teams, das kalifornische IT-Unternehmen NetApp und die schottische Radbekleidungs-Marke Endura steigen zum Jahresende aus. "Getreu dem Motto: 'Wenn es am schönsten ist, sollte man gehen', versichere ich beiden Sponsoren, dass wir ihnen mit der Tour de France den ultimativen Höhepunkt für Ihr Engagement bieten werden", sagte Denk.
