Nach 203,1 km rund um Sacramento verwies der Sprintspezialist im Schlussspurt seinen slowakischen Rivalen Peter Sagan (Tinkoff-Saxo) auf den zweiten Platz. Rang drei belegte der Luxemburger Jean-Pierre Drucker (BMC Racing).
Bester der drei deutschen Profis im Feld war der Bonner Sky-Fahrer Christian Knees zehn Sekunden zurück auf Rang 24. Die zweite Etappe führte am Montag über 193,7 km von Nevada City nach Lodi.