Cavendish war bereits vor dem scharfen Start noch in der neutralisierten Rennphase zu Fall gekommen. Der Sturz soll durch ein plötzliches Bremsmanöver des Autos des Renndirektors ausgelöst worden sein.
Der 32 Jahre alte Cavendish zog sich nach Angaben seines Teams Dimension Data eine Gehirnerschütterung sowie ein Schleudertrauma zu. Seine rechte Schulter, die er sich bei der Tour de France 2017 gebrochen hatte, blieb offenbar heil.
Greipel (Lotto-Soudal) und Kittel (Katusha-Alpecin) waren im Finale schlecht positioniert. Greipel kam als bestplatzierter deutscher Radprofi auf Rang zehn, Kittel erreichte Rang 15.
Die nächste Chance auf einen Tagessieg gibt es am Donnerstag auf dem zweiten Abschnitt durch Abu Dhabi zwischen Yas Mal und Yas Beach (154 km). Die Rundfahrt endet am Sonntag.
