Phleps stieg dennoch zufrieden aus dem Wasser. "Ich habe mich wie ein kleines Kind gefühlt", sagte Phelps, der betonte, sich nicht in der Vorbereitung auf die Olympischen Spiele 2016 in Rio de Janeiro zu befinden: "Das garantiere ich."
Einen Tag zuvor war Phelps im ersten Finale nach 20-monatiger Pause über 100 Schmetterling in 52,13 Sekunden guter Zweiter hinter seinem Landsmann und Dauerrivalen Ryan Lochte (51,93) geworden.
"Das Rennen hat Spaß gemacht. Ich war heute schon etwas entspannter", sagte der 18-malige Olympiasieger nach dem Auftritt im mit 1200 Zuschauern ausverkauften Skyline Aquatic Center. Vor seinem Start nach 628 Tagen Wettkampfpause war Phelps nach eigenen Angaben "sehr aufgeregt" gewesen.
Der Ausnahmesportler dürfte die US-Trials im August anpeilen, bei denen die Tickets für die WM 2015 im russischen Kasan vergeben werden. Schon mit seiner Leistung im Vorlauf am Donnerstag hatte er die Norm (54,79) problemlos unterboten.
