Bei den Australien Open sah Federer, der in der Weltrangliste mittlerweile auf Platz acht abgerutscht ist, sehr gut aus - bis er auf Rafael Nadal traf. "Er hat in meinen Augen auf einem hohen Level gespielt", erklärte Sampras bei einem Conference Call in Vorbereitung auf ein Showmatch gegen Andre Agassi am 3. März in London. "Rafa ist eben unerschütterlich. Aber ich glaube, dass Roger darauf aufbauen und ein gutes Jahr spielen wird."
Sampras hatte in seiner Karriere 14 Grand Slams gewonnen, Federer steht bei 17. Wenn Federer sein bestes Tennis spielt, "kann er es schaffen", so der US-Amerikaner. "Deswegen ist er noch aktiv. Ich glaube nicht, dass er für irgendjemand anderen spielt. Es geht ihm um nur darum, Grand-Slam-Titel zu holen." Die beste Chance habe er bei Wimbledon.
Federer ist mittlerweile 32, in diesem Alter war Sampras bereits Tennis-Rentner. "Er hat alles erreicht und könnte morgen aufhören und sich großartig fühlen. Aber will immer noch reisen und sich mit anderen messen. Er hat meine Hochachtung", staunte Sampras. "So lange es ihm Spaß macht und er gesund ist, kann ich mir vorstellen, dass er noch zwei, drei, oder sogar vier Jahre weitermacht."
Roger Federer im Steckbrief
