Bereits zum Auftakt war der Kroate Marin Cilic, Anfang September Überraschungssieger in New York, ausgeschieden. Ebenfalls nicht mehr dabei sind die Top-10-Spieler Milos Raonic (Kanada) und Grigor Dimitrow (Bulgarien).
Nadal, der trotz einer Blinddarmentzündung angetreten war, unterlag seinem spanischen Landsmann Feliciano Lopez 3:6, 6:7 (6:8). Einer Operation wird sich der Spanier nach eigener Aussage aber erst "nach Ende der Saison" unterziehen. Der Japaner Nishikori, der zuletzt die Turniere in Kuala Lumpur und Tokio gewonnen hatte, verlor gegen Jack Sock aus den USA 6:7 (5:7), 4:6. Der Schweizer Wawrinka musste sich Gilles Simon (Frankreich) 7:5, 5:7, 4:6 geschlagen geben.
Nur Djokovic weiter, Federer kann nachziehen
Von den zehn besten Spielern der Welt schafften es nur Becker-Schützling Novak Djokovic (Serbien), David Ferrer (Spanien), Tomas Berdych (Tschechien) und Grand-Slam-Rekordsieger Roger Federer ins Achtelfinale. Der Schweizer brauchte jedoch 2:44 Stunden, um den Argentinier Leonardo Mayer mit 7:5, 3:6, 7:6 (9:7) zu schlagen.
Deutsche Tennisprofis sind beim mit 6,52 Millionen Dollar dotierten Turnier in Shanghai nicht am Start. In der 24-jährigen Geschichte der Masters-Serie ist das erst zum dritten Mal nach Cincinnati 1990 und 1992 der Fall.
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