Bei der Heim-EM 2013 und zwei Jahre zuvor hatte das deutsche Team jeweils Silber geholt. Auch beim Turnier in Belgien und den Niederlanden war die Finalrunde das große Ziel der Deutschen. Am Donnerstag aber erwiesen sich die starken Türkinnen, die die Gruppenphase ohne Satzverlust beendet hatten, letztlich als eine zu hohe Hürde.
"Unser Aufschlag muss noch besser werden, um die Türkei in Bedrängnis zu bringen", hatte Pedullà vor dem Spiel gesagt - das gelang in Antwerpen aber zunächst kaum.
Im Gegenteil: Den besseren Start erwischten die Türkinnen, die mit starken Angaben, meist auf Außenangreiferin Maren Brinker, früh viel Druck aufbauten. Deutschland dagegen war die Anspannung anzumerken, immer wieder leistete sich das Team leichte Fehler oder scheiterte in der Offensive am aufmerksamen türkischen Block.
Zweiter Durchgang offener
Erst im zweiten Durchgang gestaltete Deutschland das Spiel offener, auch weil das Team endlich zu der von Pedullà geforderte Präzision im Angriffsspiel fand. Insbesondere die eingewechselte Jennifer Geerties sorgte für mehr Dynamik und punktete mehrfach herausragend.
Wie bei den starken letzten Gruppenspielen und in der Zwischenrunde am Mittwoch gegen Ungarn blieb das deutsche Team auf konstant hohem Niveau. Ein Zwischenspurt von acht Punkten in Serie bedeutete die Vorentscheidung im dritten Satz, dann aber kämpfte sich die Türkei zurück ins Match. In den zahlreichen engen Situationen forderte Nationaltrainer Ferhat Akbas immer wieder den Videobeweis - wohl auch, um die deutschen Spielerinnen aus dem Rhythmus zu bringen.
Auch im Schlussabschnitt waren die Türkinnen letztlich in den entscheidenden Momenten zur Stelle - bereits beim letzten Aufeinandertreffen der beiden Teams beim Grand Prix in Stuttgart im Juli hatte die Türkei mit 3:2 die Oberhand behalten.
