"Lindsey Vonn hat mich auf den Mund geküsst"

Der Italiener Alberto Tomba ist nicht nur einer der erfolgreichsten Ski-Stars aller Zeiten, sondern auch einer der größten Sport-Entertainer der Geschichte. Im Interview spricht der 44-Jährige über seine wilde Karriere, die legendärsten Duelle, einen Kuss von Lindsey Vonn, die WM in Garmisch und seinen Nachfolger.

SPOX: Herr Tomba, am Donnerstag beginnen bei der Ski-WM in Garmisch-Partenkirchen die technischen Disziplinen. Welche Erinnerungen haben Sie an den WM-Ort?

Alberto Tomba: Sehr gute. Ich habe dort dreimal gewonnen, zwei Weltcupslaloms und einen Parallelslalom an Weihnachten 1991. Die Skisprungschanze und die vielen Fans sind mir in guter Erinnerung geblieben.

SPOX: Sie waren Ende der 80er bis in die späten 90er Jahre das Maß aller Dinge in Slalom und Riesentorlauf. Was hat sich zwischen Ihrer Zeit und heute am meisten verändert?

Tomba: Zu meiner Zeit waren das ganze Drumherum und die Atmosphäre schön, heute ist vieles anders. Das Material, die Technik, der Fahrstil... Außerdem gibt es bei weitem nicht mehr so viele Fans wie zu meiner Zeit.

SPOX: Woran liegt das?

Tomba: Auch zu meiner Zeit herrschte große Rivalität unter uns Fahrern, aber ich habe die Leute immer zum Lachen gebracht. Das war schön. Der mediale Druck auf mich war allerdings riesig, ich wurde auf Schritt und Tritt verfolgt. Sie glauben gar nicht, was über mich alles in Umlauf gebracht worden ist. Die Zeitungen haben sich durch mich verkauft, Alberto Tomba hat Auflage gemacht. Es war nicht einfach, alles im Griff zu haben. Diese 20 Jahre in Italien waren wie 100 Jahre in einem anderen Land.

SPOX: Ihr Stern ging 1984 bei einem Parallelslalom inmitten von Mailand auf.

Tomba: Ja, es war der 23. Dezember. Das Rennen fand in einem Park gleich neben dem San-Siro-Stadion statt. Ich habe damals als Jungspund alle italienischen Topfahrer geschlagen, dieser Erfolg hat mir großen Auftrieb für meine Karriere gegeben. Die 'Gazzetta dello Sport' schrieb damals: 'Ein Junge aus Bologna narrt die Topleute' - nicht einmal meinen Namen haben sie genannt.

SPOX: Das hat sich schnell geändert.

Tomba: Im Jahr darauf habe ich einige Europacuprennen gewonnen und 1986 folgten die ersten Siege im Weltcup. Dann ging es so richtig los.

SPOX: Im Januar fand in München ein Weltcup-Parallelslalom statt. Gefallen Ihnen die Rennen in den Großstädten?

Tomba: Und wie, diese Idee hatte ich bereits zu meiner aktiven Zeit. Wir brauchen Nachtrennen! 1994 gewann ich den ersten Nachtslalom in Sestriere, dann kam Schladming dazu. Rennen mit 40.000 Zuschauern und mehr sind super. Die Weltcuprennen gehören einfach nach Europa. Garmisch, Alta Badia, Kitzbühel, Schladming - das sind die Skiorte. Der Weltcup ist nicht Nordamerika oder Asien. Er ist Europa.

SPOX: Was fällt Ihnen spontan zu Frank Wörndl und Calgary 1988 ein?

Tomba: (lacht) Oh, Frank. Kennen Sie ihn?

SPOX: Leider nicht, aber sie dürften sich noch gut an den Olympia-Slalom erinnern.

Tomba: Da hat sich jemand gut vorbereitet!

SPOX: Aber klar.

Tomba: Wissen Sie auch, wie viele Hundertstelsekunden Rückstand Frank im Slalom auf mich hatte?

SPOX: Sechs müssten es gewesen sein.

Tomba: Richtig. Frank hat 1987 den WM-Slalom in Crans Montana gewonnen, deshalb kam es in Calgary zum großen Duell zwischen uns beiden. Nach dem ersten Durchgang hat er geführt, ich lag auf Platz drei. Dann hab ich meine Aufholjagd gestartet und mir den ersten Olympia-Titel geschnappt. Letztes Jahr bin ich übrigens nach 22 Jahren erstmals wieder auf die Pisten in Calgary zurückgekehrt und habe Filmaufnahmen gedreht. Das war sehr berührend.

SPOX: Stehen Sie noch in Kontakt mit Wörndl?

Tomba: Wir sehen uns ab und an. Durch dieses Rennen ist immer etwas da, was uns verbindet. Frank ist ein netter Typ.

SPOX: Heute scheinen dem Ski-Sport die Typen auszugehen. Bode Miller und Didier Cuche sind solche, dann wird es aber dünn. Wieso gibt es heute keine Persönlichkeiten mehr wie Sie?

Tomba: Wissen Sie, ich war immer schon so. Keiner hat mir gesagt: 'Tu das, tu jenes oder sei witzig.' Ich war und bin einfach so. Durch meinen Charakter habe ich die Leute auch unterhalten, wenn ich verloren habe. Ich nahm mir immer für die Menschen Zeit und habe viel gescherzt. Für mich war das alles ein großes Spiel, das ich mit viel Liebe betrieben habe. Wenn es ums Trainieren ging, war ich voll konzentriert, ansonsten aber war ich relaxed und nicht so verspannt, wie viele andere Fahrer.

SPOX: Dabei bräuchte der alpine Skisport gerade heute doch Typen wie Sie.

Tomba: Si, aber das ist nicht so einfach.

SPOX: Taugt Ihnen Bode Miller?

Tomba: Ja, Bode ist ein lässiger Typ. Wir wurden immer wieder mal miteinander verglichen, aber jeder von uns hat seinen eigenen Charakter, seine eigene Art. Außerdem sind die Zeiten einfach grundsätzlich verschieden.

SPOX: Wer hat das Zeug zum neuen Tomba?

Tomba: Da fällt oft der Name von Olympiasieger Giuliano Razzoli, der nur 60 Kilometer von mir entfernt in der Emilia Romagna lebt. Er ist allerdings schon 26 Jahre alt und muss dafür weitere Triumphe einfahren. Einige haben nach seinem Sieg in Vancouver schon gesagt, er sei mein Nachfolger. Aber er muss weiter erfolgreich fahren und noch konstanter werden. Außerdem ist er blond und hat hellblaue Augen, ich hingegen habe dunkle Augen und schwarze Haare. (lacht) Er ist ein Mann des Nordens und schaut aus wie ein Skandinavier.

SPOX: Lindsey Vonn und Julia Mancuso haben in dieser Saison mit sexy Fotos für Furore gesorgt. Was sagen Sie zu den Aufnahmen?

Tomba: Ein paar Fotos von Julia habe ich gesehen. Wenn man so einen schönen Körper hat, wie sie ihn haben, kann man das machen! Vielleicht haben sie es auch gemacht, um auf den Skisport aufmerksam zu machen. Die Amerikaner sind eben ein lässiges Völkchen, sie lieben es, von sich reden zu machen. Klar ist aber auch: Das Ding verkauft sich nur, wenn du erfolgreich bist. Fehlen die Siege, dann nicht. Übrigens: Lindsey hat mich bereits geküsst.

SPOX: Wie bitte?

Tomba: Vor fünf oder sechs Jahren habe ich bei den Damenrennen in Cortina die Siegerehrung vorgenommen. Als ich Lindsey die obligatorischen Küsschen auf die Wange geben wollte, hat sie mich schön auf den Mund geküsst. So schnell konnte ich gar nicht schauen, da war ich ganz schön baff.

Teil 2: Tomba über legendäre Partys, Becker und Neureuthers WM-Chancen

SPOX: Zu Ihrer Zeit haben auch die kanadischen Abfahrer, die Crazy Canucks, für Aufsehen gesorgt.

Tomba: Allerdings, Steve Podborski und Co.! Sie haben etwas vor meiner Zeit Anfang der 80er Jahren ein paar Sachen aufgeführt.

SPOX: Es heißt, die Kanadier hätten damals in Kitzbühel legendäre Partys geschmissen.

Tomba: Da war ich nie dabei. Ich kam immer einen Abend vor dem Rennen an, verschanzte mich in meinem Appartement und habe dann das Rennen bestritten. Ich war da ganz ruhig.

SPOX: Das glaube ich Ihnen nicht.

Tomba: Während den Olympischen Spielen und Weltmeisterschaften gab es keine Partys. In Calgary habe ich gar nichts gemacht. Ich habe mich versteckt, um zu vermeiden, dass mich die Fans in der Nacht aufweckten. Vorsicht, mit mir war es nicht einfach! Ich musste höllisch auf der Hut sein - und obwohl ich ganz gut alleine auf mich aufpassen kann, habe ich immer wieder Bodyguards gebraucht, weil ich mich in der Öffentlichkeit nicht mehr frei bewegen konnte.

SPOX: Der Trubel um Sie muss riesig gewesen sein.

Tomba: Bei den Spielen 1994 in Lillehammer haben die Zuschauer mich gefeiert, nicht Sieger Thomas Stangassinger! Ich war damals 13. nach dem ersten Durchgang und bin noch zu Silber gefahren. Oder Bormio 1995: Sie können sich nicht vorstellen, was in jenen zwei Tagen los war! 60.000 Tifosi waren an der Strecke, das war der pure Wahnsinn.

SPOX: Wie haben Sie nach Saisonende entspannt und sich und von diesem ganzen Rummel erholt?

Tomba: Nach den letzten Einheiten auf dem Gletscher bin ich ans Meer und habe dort viel Leichtathletik gemacht. Diese Dinge gaben mir die nötige Energie, denn für einen Skiprofi ist es nicht immer einfach, da oben auf 3000 Meter Höhe. Neun Monate im Jahr ist man unterwegs, manchmal zwei am Stück. Das ist nicht wie bei den Fußballern, die jede Woche nach Hause zurückkommen. Reisen, Zeitumstellungen, Jetlag... (auf Deutsch) Katastrophe. (lacht)

SPOX: Was macht Alberto Tomba heute in seiner Freizeit? Es heißt, Sie hätten einen Weinkeller mit mehreren Tausend Flaschen.

Tomba: Die habe ich alle zu meiner aktiven Zeit gesammelt. Auf den vielen Reisen habe ich etliche Weinkeller besucht und mich in die Materie eingelesen. Ich hatte immer ein rotes Buch mit Weinen aus der ganzen Welt bei mir und wenn ich unterwegs war, habe ich Halt gemacht, und mir neue Flaschen besorgt. Manche haben mir auch Flaschen geschenkt. Deshalb habe ich zwischen 3000 und 4000 Stück aus der ganzen Welt bei mir im Keller stehen.

SPOX: Am Poker-Tisch sind Sie auch immer wieder aufgetaucht.

Tomba: Zuletzt habe ich nicht mehr so oft gespielt, aber ich verfolge das Geschehen im Fernsehen. Verrückt nach Poker bin ich aber nicht.

SPOX: Boris Becker ist ein großer Poker-Freund. Sie saßen bereits mit ihm am Pokertisch, richtig?

Tomba: Ja, wir haben in London zusammen gespielt. Zuletzt in Saalbach habe ich ihn auch bei der Pokerstars-Tour gesehen. Wir waren beide als Testimonial da.

SPOX: Kennen Sie sich gut?

Tomba: Ich kenne Boris seit vielen Jahren. Wir sind beide Laureus-Acamedy-Mitglieder, sehen uns oft bei Meetings. Wir haben auch bereits in Monte Carlo zusammen Tennis gespielt. Er und ich im Doppel gegen Ilie Nastase und... (denkt nach) Jetzt fällt mir nicht mehr ein mit wem - auf jeden Fall haben wir gewonnen.

SPOX: Zurück zur WM in Garmisch: Wer sind Ihre Slalom-Favoriten in Garmisch?

Tomba: Auf jeden Fall Razzoli, weil er bewiesen hat, dass er bei Großereignissen bereit ist. Ivica Kostelic ist in dieser Saison einfach top und fährt dazu auch wesentlich schöner Ski, als noch vor ein paar Jahren. Ich schaue ihm jetzt sehr gerne zu. Dann ist da immer noch Benjamin Raich, der immer dran ist, aber nie den entscheidenden Lauf auspackt. Ihm würde ich den WM-Titel gönnen. Und dann gibt es noch die Schweden - auf die muss man aufpassen!

SPOX: Was trauen Sie Felix Neureuther zu?

Tomba: Felix hat gute Chancen, es ist sein Heimrennen. Er kennt den Hang perfekt, eine Medaille ist drin.

SPOX: Sie haben sich in Ihrer Karriere mit jeder Menge Ski-Superstars gemessen. Welcher war Ihr härtester Gegner?

Tomba: Ach, da gab es jeden Jahr einen Neuen. Michael von Grüningen, Thomas Stangassinger, Armin Bittner, Thomas Sykora - jeder hatte seine Qualitäten. Ich habe mit Ingemar Stenmark begonnen und bis Hermann Maier alle miterlebt. Viele von ihnen habe ich zum Gesamt-Weltcupsieg getrieben: Marc Giradelli, Pirmin Zurbriggen, Paul Accola. 1992 war ich immer an Accola dran und habe viele Rennen gewonnen, aber er wurde immer Zweiter, wenn ich gewann. Entscheidend im Kampf um den Gesamtweltcup war damals, dass die anderen alle die Kombination gefahren sind und dort viele Punkte geholt haben. Ich habe neun Saison-Rennen gewonnen, sie nur vier - und trotzdem ging der Gesamtweltcup an die anderen.

SPOX: Am Ende haben Sie es aber auch geschafft - 1995 in Bormio.

Tomba: Ja, 1995 habe ich mir endlich diese verflixte Kugel geschnappt, erneut ohne Abfahrten und Kombinationen. Ich war aber nicht so sehr auf der Jagd nach dem Gesamtweltcup, sondern immer mehr nach WM- und Olympia-Titeln. Bei der WM 1991 in Saalbach-Hinterglemm habe ich nach dem ersten Durchgang im Riesenslalom mit über einer Sekunde geführt, bin dann aber im zweiten ausgeschieden. 1993 in Morioka war ich krank und 1996 hat es dann endlich geklappt - und das gleich mit zwei Goldmedaillen. Mein Fanklub ist total ausgerastet. Damals habe ich mich bereits mit dem Karriereende beschäftigt, habe den Gedanken aber aufgrund der folgenden Heim-WM aber fallen lassen.

SPOX: 1998 war es dann aber soweit.

Tomba: Ich habe mir damals beim Weltcupfinale in Crans Montana gesagt: 'Wenn du den Slalom gewinnst, hörst du auf'. Und so kam es dann auch.

SPOX: Wenn Sie dieses Rennen nicht gewonnen hätten, hätten Sie weitergemacht?

Tomba: Auf jeden Fall! Ich hätte noch weitere sechs Jahre fahren können, davon bin ich überzeugt. Heute kann ich es sagen: Ich dachte damals darüber nach, zwei Jahre Pause zu machen und dann zurückzukommen. In der Zeit hätte ich trainiert und dann wäre ich nur noch Slalom oder Riesentorlauf gefahren. Aber dann hat sich so viel verändert, das Material, das Umfeld. Ich bin dann nach Rom gegangen und habe ein paar Erfahrungen im Filmbusiness gemacht.

SPOX: Sie sind mittlerweile zu einem Botschafter Italiens in der ganzen Welt geworden. Fühlen Sie sich als Symbol Italiens?

Tomba: Schon, aber ich nutze diese Rolle nicht aus, denn ich wurde zu meiner aktiven Zeit schon genug von den Medien und Fans gestresst. Deshalb habe ich etwas zurückgeschaltet und den Weg für andere freigemacht.

SPOX: Wie reagieren die Menschen heute auf Sie?

Tomba: Mir schlägt immer noch sehr viel Liebe und Leidenschaft entgegen. Das berührt mein Herz immer noch. Am beeindruckendsten ist es in Kroatien und Slowenien, da gibt es einen Riesenrespekt vor dem Sportler an sich. In Italien gibt es das nicht mehr.

SPOX: Wie meinen Sie das?

Tomba: In Italien sind andere Dinge wichtig: Fußball, Politik und Reality Shows - das war's. Der authentische Sport rutscht total in den Hintergrund.

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