"Das war ein ordentliches, solides Rennen. Einen Platz in den Top 10 muss man sich in dem Feld erstmal erkämpfen. Es ist wahnsinnig eng", sagte der 33-Jährige ins ARD-Mikrofon.
Hinter Birnbacher war Daniel Böhm (Buntenbock/1) nach 15 km und vier Schießeinlagen als 16. der zweitbeste Deutsche. Simon Schempp (Uhingen/3), im Weltcup bislang der konstanteste deutsche Skijäger, beendete das Rennen auf Platz 20. Ein Rennen zum Vergessen erlebte Erik Lesser (Frankenhain), der nach insgesamt neun Schießfehlern als 30. und Letzter das Ziel erreichte.
Der frühere Sprintweltmeister Arnd Peiffer hatte nach seiner schwachen Vorstellung im Sprint die beiden Rennen am Wochenende verpasst. Nach der Weihnachtspause wird das zweite Weltcup-Drittel am 7. Januar 2015 mit den Wettkämpfen im thüringischen Oberhof eröffnet.
