Jacques Rogge hat sich massiv in das olympische Werben um die Eishockey-Stars aus der NHL eingeschaltet. "Olympia ist die beste Werbung für die NHL und für Eishockey", sagte der Präsident des Internationalen Olympischen Komitees (IOC): "Die TV-Quoten beim Olympia-Finale sind viel, viel höher als bei den Stanley-Cup-Endspielen."
Die Profis aus der besten Eishockey-Liga der Welt nehmen in Vancouver zum vierten Mal an Olympischen Spielen teil, die NHL hat aber ihre Teilnahme 2014 infrage gestellt.
"Es ist nicht mein Stil, Leute unter Druck zu setzen", sagte Rogge, "ich will sie überzeugen, und ich weiß, dass die Spieler dabei sein wollen." NHL-Commissioner Gary Bettman hatte bei einem Besuch in Vancouver die weitere Teilnahme offen gelassen und die alten Argumente der Klubbosse wiederholt.
Die besten Eishockeyspieler sollen zur Olympia
"Wir unterbrechen unsere Saison, das kostet uns viel Geld", sagte Bettman und erklärte: "Wir haben noch keine Entscheidung gefällt. Wir werden sie zusammen mit den Spielern treffen. Es ist noch Zeit."
Rogge unterstützt damit das Bemühen des Eishockey-Weltverbandes IIHF, die NHL für eine weitere Zusammenarbeit zu gewinnen. "Es ist unser Wunsch, dass die besten Eishockeyspieler auch künftig bei Olympia antreten", sagte der IOC-Präsident.
Olympia als beste Werbung für den Sport
Rogge traf sich in Vancouver bereits mit Bettman und dem IIHF-Präsidenten Rene Fasel. "Das war keine endgültige Diskussion. Wir werden weitere Gespräche haben", sagte Rogge. Fasel nutzte die Gelegenheit, um noch einmal die Vorteile einer weiteren Olympia-Teilnahme aufzuzählen.
"Überall auf der Welt lieben die Leute diesen Sport", sagte der Schweizer: "Wie Eishockey hier gespielt wird und mit welcher Leidenschaft die Fans dabei sind, ist die beste Werbung für den Sport. Gary sollte sehr glücklich sein. Eishockey braucht die besten Spieler im Turnier, und die Fans brauchen sie."
"Die Spieler wollen nach Sotschi"
Fasel rechnet damit, dass die NHL am Ende doch zustimmen wird. "Die Spieler wollen nach Sotschi, und sie werden in Sotschi sein", sagte er. Die Teilnahme in Russland hängt vor allem von den Verhandlungen der NHL mit der Spielergewerkschaft NHLPA ab. Im gültigen Vertrag waren die Spiele in Turin und Vancouver enthalten, derzeit wird über einen neuen Kontrakt gesprochen.
"Olympia in Kanada war eine leichte Entscheidung. Es ist Kanadas Spiel bei Kanadas Spielen", sagte Bettman.
