MLB: Playoff-Rennen und Trade Deadline - Durch den wilden Westen in den heißen Herbst

National League East

Eine der spannendsten Konstellationen überhaupt finden wir in diesem Jahr in der NL East vor. Die Phillies und Braves, Teams, die durchaus als Überraschungen durchgehen, liefern sich ein Kopf-an-Kopf-Rennen, das aus neutraler Sicht hoffentlich bis zum Ende spannend bleibt. Dahinter lauern die Nationals, die mit ihrer .500-Bilanz alles andere als zufrieden sein dürften.

Man wird das Gefühl nicht los, dass die Nationals immer noch kurz vor einem Durchbruch in diesem Jahr stehen. Kommt dieser, sind sie immer noch die Besten in dieser Division. Doch der muss auch kommen, sonst wird es eine traurige potenziell letzte Saison in der Hauptstadt für Superstar Bryce Harper - der ebenfalls noch fernab seiner Topform agiert.

National League Central

Nennen wir es noch einen Dreikampf? Die Cubs und Brewers werden sich noch länger ein enges Rennen liefern, doch was machen die Cardinals? Nach durchwachsener bisheriger Saison und dem Rausschmiss von Manager Mike Matheny steht nun alles auf dem Prüfstein in Missouri.

Der Abstand von 7 ½ Spielen auf die Cubs ist noch nicht allzu groß, wenn man bedenkt, dass direkt zum Start in die zweite Hälfte eine Fünf-Spiele-Serie im Wrigley Field ansteht. Holt man hier etwas, dann ist das Rennen wieder offen. Gleichzeitig besteht die Gefahr, dass nach der Serie die Messe gewissermaßen gelesen wäre.

Darüber hinaus darf man die Pittsburgh Pirates (9 Spiele zurück) zumindest noch als Dark Horse bezeichnen. Wenn ihnen eine substanzielle Siegesserie gelänge, wäre vielleicht doch noch was drin. Und wenn die Reds ihren Saisonstart nicht so dermaßen gegen die Wand gefahren hätten, wären auch sie noch ein Playoff-Anwärter. In jedem Fall schicken sie sich an, mit ihrer durchaus brauchbaren Truppe bis zum Ende als formidabler Spielverderber zu fungieren.

National League West

Vier Teams dürfen sich noch legitime Hoffnungen auf die Playoffs machen. Tabellarisch gesehen ist dies das engste Playoff-Race von allen in diesem Jahr. Aber: Die Los Angeles Dodgers haben nach schwachem Start wieder in die Spur gefunden und sind nach dem Machado-Trade nun wohl kaum noch zu stoppen.

Umgekehrt muss sich die Konkurrenz aber an die eigene Nase fassen. Nachdem die Dodgers in die Saison gestolpert waren, sah es kurz mal so aus, dass die Diamondbacks und vielleicht Rockies das Zeug dazu hätten, davonzuziehen. Doch beide fingen dann selbst an zu schwächeln und so kamen die Dodgers immer näher. Nun scheinen sie nicht mehr zu stoppen zu sein.

Die Schwächephasen der D-Backs und Rockies machten es indes auch möglich, dass die Giants im Rennen blieben. Sie darf man nun auch nicht aus den Augen verlieren, denn mit Madison Bumgarner, Johnny Cueto und Jeff Samardzija sind nun alle drei Top-Starter des Teams wieder gesund. Das dürfte dem Team aus der Bay Area ebenfalls nochmal einen Schub geben.

National League Wildcard

Im Gegensatz zur AL ist das Rennen um die Wildcard in der NL weit offen. Basierend auf den Abständen würde ich aktuell nicht mal die Padres gänzlich ausschließen, obgleich da schon viel richtig laufen müsste.

Doch da es bis Pittsburgh nur 5 ½ Spiele sind, besteht für mindestens elf der 15 Teams dieser Liga noch berechtigte Hoffnung auf die Playoffs, was äußerst bemerkenswert ist. Es zeugt vielleicht nicht unbedingt von unglaublich hohem Niveau in der Spitze, aber dafür ist das Feld ausgeglichen besetzt, für Spannung ist also gesorgt.