Zwei Wochen vor den MLB-Playoffs 2018: Im Westen wird's richtig wild

Noch 14 Tage, dann ist die MLB Regular Season 2018 vorbei. Bis dahin stehen noch einige Entscheidungen an. Bislang stehen nur zwei Teams sicher in den Playoffs, die restlichen Spots sind noch mehr oder minder offen. SPOX gibt einen Überblick.

Magic Numbers

Bevor wir in medias res gehen, kurz eine wichtige Erklärung: In diesem Text wird häufiger der Begriff "Magic Number" oder "Elimination Number" zur Sprache kommen. Doch was bedeutet dies?

Die "Magic Number" ist die Kombination aus eigenen Siegen und Niederlagen der Verfolger, die dazu führt, dass ein jeweiliges Team seine Division oder eben die Wildcard gewinnt. Die "Elimination Number" wiederum ist das Gleiche nur aus Sicht des Verfolgers, der bei eigenen Niederlagen und Siegen des führenden Teams selbst von der Division oder der Wildcard eliminiert wird.

Die genaue Formel für diese magische Zahl ist diese: G + 1 - W(a) - L(b).

• G: Spiele einer Liga insgesamt in der Saison für ein Team (162 in der MLB)
• W(a): Siege (Wins) von Team A
• L(b): Niederlagen (Losses) von Team B

American League

American League East

In der American League gibt es ein sehr anschauliches Beispiel für die Magic/Elimination Number. Die Boston Red Sox (Bilanz: 103-47) führen mit 11,5 Spielen Vorsprung vor den New York Yankees (91-58), weshalb die Magic Number 2 ergibt (162 +1 - 103 - 58 = 2).

Nun empfangen die Yankees die Red Sox von Dienstag bis Donnerstag in einer Drei-Spiele-Serie in der Bronx (alle Spiele live auf DAZN). Und wenn die Red Sox auch nur eines dieser Spiele gewännen, hätten sie automatisch die AL East gewonnen, denn ein Sieg ihrerseits wäre gleichzeitig eine Pleite New Yorks, womit wir die Kombination 2 erreicht hätten.

Die Yankees wollen dies natürlich um jeden Preis verhindern, schließlich wollen sie ihren Erzrivalen nicht auf eigenem Feld feiern sehen. Doch die Bronx Bombers befinden sich nicht gerade in Paradeform.

Im Gegenteil: New York verlor vier der letzten sechs Spiele. Mehr noch: Man verlor zuletzt zwei Serien gegen Teams, die jenseits von Gut und Böse agieren. Gegen die Minnesota Twins gab es unter der Woche zwei Pleiten nach elf Siegen in Serie gegen sie. Und dann ging auch noch die Wochenend-Serie gegen die Toronto Blue Jays nach starkem erstem Spiel am Freitag mit 1-2 verloren.

Die Yankees warten weiter auf eine vollständige Rückkehr von Aaron Judge, der immerhin schon wieder generell mitwirken kann.

Die Red Sox wiederum gewannen zuletzt die Serie gegen die New York Mets mit 2-1 und gewannen sieben der letzten zehn und sind nur noch darauf bedacht, alle Leistungsträger gesund in die Playoffs zu bringen. Daher ging am Sonntag MVP-KandidatMookie Betts zur Vorsicht vorzeitig vom Feld, während Ace Chris Sale langsam nach seiner neuerlichen Verletzung herangeführt wird und in seinen letzten beiden Starts ganze vier Innings insgesamt agierte.

Unterm Strich ist die Messe in der East aber gelesen. Die Red Sox bringen das nach Hause.

American League Central

Was soll man sagen? Essenziell schien schon vor Monaten klar, dass die Indians konkurrenzlos in die Playoffs marschieren würden. Diesen Eindruck besiegelten sie nun mit einem heftigen 15:0-Kantersieg über Detroit und machten den Division-Titel am Wochenende perfekt.

Tabellarisch stehen sie gerade 15 Spiele vor Minnesota, sind aber bilanziell das schlechteste Playoff-Team mit gerade mal 83 Siegen. Sollten sie bis zu den Playoffs aber noch Pitcher Trevor Bauer zurückbekommen, sind sie vielleicht auch das gefährlichste Team, denn "Fixer" Andrew Miller ist auch wieder da. Zudem stehen mit Jose Ramirez und Francisco Lindor gleich zwei MVP-Kandidaten sowie mit Corey Kluber ein Cy-Young-Anwärter parat.

American League West

Im Westen kristallisiert sich mittlerweile ein recht klares Bild heraus. Die Houston Astros haben ihr Lineup nahezu komplett gesund zurück und damit auch ihre Dominanz. Sie führen mit 4,5 Spielen vor den Oakland A's und ihre Magic Number beträgt 9.

Die A's wiederum verloren zuletzt zwei von drei Spielen in Tampa Bay und beginnen, die zahlreichen namhaften Ausfälle in ihrer Rotation zu spüren. Dahinter haben die Seattle Mariners nur noch theoretische Chancen (Elimination Number: 2) auf die West-Krone.

American Leaue Wildcard

Insgesamt haben noch vier Teams rechnerisch Chancen, über den zweiten Bildungsweg in die Playoffs einzuziehen.

Die Yankees führen trotz Schwächephase immer noch mit 1,5 Spielen vor den A's. Letztere verkürzten jedoch den Rückstand von einst 6 Spielen signifikant. Der "Sieger" dieses Duells wird Heimrecht im Wildcard Game Anfang Oktober haben.

Mit 7 Spielen Rückstand auf die A's haben die Rays nur noch theoretische Chancen auf die Playoffs. Gleiches gilt für die Mariners (7,5 Spiele Rückstand). Ihre E-Numbers sind 7 respektive 6. Schon in dieser Woche könnten also beide eliminiert sein.

National League

National League East

Vor ein paar Wochen noch sah es im Osten der NL noch sehr spannend aus, es lief auf einen Zweikampf zwischen den Atlanta Braves und Philadelphia Phillies hinaus. Doch während die Braves auch dank Super-Rookie Ronald Acuna Jr. weiter Gas gegeben haben, schwächelten die Phillies merklich. Und so wuchs Atlantas Vorsprung mittlerweile auf 6,5 Spiele an - Magic Number: 8!

Bemerkenswert ist allerdings, dass sich die Washington Nationals trotz zahlreicher Abgänge gefangen haben. Mittlerweile rangieren sie nur noch ein Spiel hinter Platz zwei, was am Ende nicht reichen wird. Aber der Push, den sie gerade machen, könnte vielleicht sogar Bryce Harper dazu bewegen, letztlich vielleicht doch in der Hauptstadt zu bleiben. Ein Grund dafür wäre dann auch Rookie-Sensation Juan Soto, der gerade einen Teenie-Rekord nach dem anderen bricht.

National League Central

Vier Teams können immer noch rein rechnerisch die Central-Division gewinnen. Allerdings steht die E-Number der Pittsburgh Pirates bereits bei 2.

Realistische Chancen haben vor allem die Chicago Cubs, die 2,5 Spiele vor den Milwaukee Brewers führen (Magic Number: 11). Weitere drei Spiele dahinter lauern die St. Louis Cardinals immer noch auf ihre Chance.

Bei den Cubs ist erwähnenswert, dass sie seit Wochen von ihrer Topform entfernt sind. Zuletzt setzte es eine knappe Pleite gegen die Reds. Doch insgesamt stellen sie die beste Bilanz der NL, weshalb sie unterm Strich immer noch das beste Team der Liga sind - zumindest auf dem Papier.

Die Entwicklung der Cubs muss man jedoch im Auge behalten, denn souverän wirken sie trotz einiger richtig guter Auftritte keineswegs. Gerade im Pitching, wo außer Cole Hamels keiner Topform an den Tag legt, sind die Sorgenfalten derzeit groß.

National League West

Das beste Duell in der MLB in den kommenden zwei Wochen ist schnell gefunden: Los Angeles Dodgers gegen die Colorado Rockies! Beide trennt ein halbes Spiel, wobei die Rockies noch eine Niederlage weniger auf dem Konto haben.

Und das Beste: Von Montag bis Mittwoch treffen beide zum Showdown in Los Angeles aufeinander! Fällt hier schon die Vorentscheidung?

Dahinter rangieren noch die Arizona Diamondbacks (4,5 Spiele zur Spitze) sowie die San Francisco Giants (12,5 Spiele Rückstand), deren E-Number allerdings bei 1 steht.

Wie bereits vor kurzem vermutet geht den Diamondbacks offenbar zur Unzeit die Puste aus. Die massiven Probleme im eigenen Bullpen gepaart mit der viel zu inkonstanten Offensive machen es den Snakes schwer, die starke Pace der Konkurrenz mitzugehen. Und das Restprogramm macht die Sache auch nicht leichter: Sie empfangen zwar noch die Cubs, Rockies und Dodgers daheim, doch all diese Teams bringen wohl mehr Qualität mit.

Auf der anderen Seite jedoch sind sie auch das Team, das in der Division das Zünglein an der Waage sein kann, denn wer von den Dodgers und Rockies in der Wüste Arizonas schlechter abschneidet, zieht wohl letztlich den Kürzeren.

National League Wildcard

Der Sieg der Cardinals am Sonntag über die Dodgers hat zur Folge, dass beide Teams gleichauf liegen im Kampf um die zweite Wildcard. Beide haben 82 Siege und 68 Niederlagen auf dem Konto. Hier droht also im Extremfall sogar ein Entscheidungsspiel am 1. Oktober - das gilt allerdings auch für die Entscheidung im Westen insgesamt ...

Die erste Wildcard haben derzeit die Brewers inne, die drei Spiele Vorsprung aufweisen und bekanntlich auch noch nicht ganz hoffnungslos in der Central sind. Sie verloren allerdings ihre letzten beiden Spiele gegen Pittsburgh.

Auf den Plätzen dahinter haben wir hier immer noch die D-backs (4 Spiele zurück), Phillies (5 Spiele). Nationals (6 Spiele) und Pirates (7 Spiele) mit Chancen. Die Giants und New York Mets wiederum sind noch ein Spiel von der Eliminierung entfernt.

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Kampf um den ersten Pick im MLB Draft 2018

Die Baltimore Orioles befinden sich mit ihren glorreichen 106 Niederlagen weiter in der Pole Position. Noch fünf weitere Pleiten und der erste Pick ist den O's nicht mehr zu nehmen.

Dahinter sind die Royals mit 97 Niederlagen sechs Spiele vor den Marlins auch ziemlich sicher platziert für den zweiten Pick. Die Marlins, White Sox und Padres im Anschluss trennt jedoch nur eine Niederlage und auch die Tigers sind mit zwei Pleiten weniger noch gut positioniert. Hier ist also auch noch gewisse Spannung geboten.

Dieser Artikel wurde ohne vorherige Ansicht durch die Major League Baseball veröffentlicht.