Miami Heat (51-22) - Houston Rockets (38-35) 125:119
Wie war das noch mit der Krise bei den Heat? Mit dem Sieg in Houston halten sie nicht nur Anschluss zu den Bulls und Celtics, sondern sind mittlerweile auch seit acht Spielen ungeschlagen. Leicht wurde es ihnen von den Rockets aber nicht gemacht: Die Partie war nach drei Vierteln völlig offen (93:93), zwischenzeitlich lagen die Texaner auch in Führung.
Letzten Endes waren die Big Three aber zu stark für ihre Gegner. 94 der insgesamt 125 Miami-Zähler kamen von den drei Superstars, die jeweils ein Double-Double auflegten. LeBron James war dabei mit 33 Punkten, 10 Rebounds und 7 Assists der herausragende Akteuer. Dwyane Wade (30 Punkte, 11 Rebounds, 5 Assists) und Chris Bosh mit seinen 31 Zählern sowie 12 Rebounds standen dem Small Forward aber kaum nach.
Zum ersten Mal seit 1961 verbuchten drei Spieler einer Mannschaft in einem Spiel, das nicht in die Overtime ging, mindestens 30 Punkte und 10 Rebounds. "Unglaublich", sagte James. "Deshalb verdienen wir so viel Geld", meinte Wade.
Wades Leistung war besonders beeindruckend, wenn man berücksichtigt, dass er aufgrund einer Verletzung am Steißbein den Großteil des dritten Viertels in der Kabine verbrachte. Trotzdem war er noch in der Lage, 33 Sekunden vor Ende des Spiels mit einem Korbleger nach Zuspiel von James die Führung auf fünf Zähler auszubauen und somit für die Vorentscheidung zu sorgen.
Auf der Gegenseite liefen ebenfalls drei Spieler richtig heiß: Kevin Martin scorte mit 29 Punkten am besten, zudem sicherte er sich je 5 Rebounds und Assists. Power Forward Luis Scola sammelte 28 Zähler und 5 Rebounds, Spielmacher Kyle Lowry legte neben 25 Punkten auch 9 Assists sowie 7 Rebounds drauf. Trotzdem endete für die Rockets eine Serie von fünf Siegen in Folge.
Los Angeles Lakers (53-20) - New Orleans Hornets (42-32) 102:84
15 Siege in 16 Spielen - so lautet die extrem beeindruckende Bilanz der Lakers seit dem All-Star-Break. Auch die Hornets hatten keine Chance, Los Angeles den siebten Sieg in Folge streitig zu machen. Überragender Mann auf dem Parkett war, wie üblich, Kobe Bryant mit 30 Punkten, 5 Assists gelangen ihm außerdem. Auch Power Forward Pau Gasol war gut drauf und steuerte 23 Zähler sowie 16 Rebounds bei.
Andrew Bynum (13 Punkte, 5 Rebounds) und Lamar Odom (8 Punkte, 5 Rebounds, 4 Assists) standen derweil aufgrund von Foulproblemen weniger auf dem Court als geplant. Nach ihrem jüngsten Erfolg liegen die Lakers Conference-übergreifend nur noch ein halbes Spiel hinter den Chicago Bulls auf Platz drei und vier Spiele hinter Spitzenreiter San Antonio Spurs.
8:17 Minuten vor Ende kam New Orleans nach einem Jumper von Quincy Pondexter nochmal auf 78:72 ran. Anschließend starteten die Lakers aber einen 12:4-Lauf, der jegliche Hoffnungen prompt wieder zunichte machte. Bei den Hornets, die den Rest der Saison auf ihren ehemaligen All-Star-Forward David West verzichten müssen, drehte dessen Vertreter Carl Landry groß auf und war mit 24 Punkten sowie 10 Rebounds ihr Bester.
Auch Frontcourt-Kollege Emeka Okafor (14 Punkte, 11 Rebounds) überzeugte, während Chris Paul mit 10 Zählern sowie 9 Assists eine für seine Verhältnisse mäßige Partie ablieferte. "Wir müssen einfach Wege finden, um auch unter schwierigen Umständen Spiele zu gewinnen", meinte anschließend Hornets-Coach Monty Williams. "Wests Ausfall hat uns als Team noch enger zusammengeschweißt, aber es ist verdammt schwer ohne ihn."
Philadelphia 76ers (37-36) - Sacramento Kings (20-52) 111:114 OT
Ein Spiel, das über weite Strecken nicht nach NBA-Niveau aussah. Beide Mannschaften hatten kaum mal über einen längeren Zeitraum einen guten Rhythmus, viel lief über Einzelaktionen und Zufall. Reichlich Turnovers und Fouls auf beiden Seiten trugen auch nicht gerade zu einem schönen Spiel bei. Allerdings war es enorm spannend.
Als roter Faden durch die gesamte Partie zog sich die eklatante Überlegenheit der Gäste an den Brettern (58:36 Rebounds) - und für die war vor allem Samuel Dalembert verantwortlich. Der Center aus Haiti kehrte erstmals seit seinem Wechsel von den Sixers zu den Kings nach Philadelphia zurück und erinnerte seine ehemaligen Fans, was er drauf hat: Mit 13 Punkten und 19 Rebounds war er maßgeblich am knappen Sieg beteiligt. Zumal er kurz vor Ende der Verlängerung auch noch die entscheidenden Freiwürfe verwandelte.
Marcus Thornton, vor der Trading-Deadline aus New Orleans geholt, war mit 32 Punkten erfolgreichster Schütze seines Teams. Von der Bank kommend steuerte darüber hinaus Jason Thompson 15 Punkte und 11 Rebounds bei. Für die Hausherren punkteten alle Starter zweistellig, Jrue Holiday (28), Jodie Meeks (22) und Spencer Hawes (16 Punkte, 15 Rebounds) waren die besten Spieler.
Die weiteren Spiele der Nacht:
Cleveland Cavaliers (14-58) - Atlanta Hawks (42-32) 83:99
Topscorer: Baron Davis (19), Ramon Sessions (13) - Marvin Williams (31), Al Horford (20)
Toprebounder: J.J. Hickson (13), Luke Harangody (7) - Josh Smith (18), Al Horford (10)
Topassistgeber: Baron Davis (7) - Josh Smith (8), Kirk Hinrich (5)
Memphis Grizzlies (41-33) - San Antonio Spurs (57-16) 111:104
Topscorer: Zach Randolph, Tony Allen (je 23) - George Hill (30), Tony Parker (20)
Toprebounder: Zach Randolph (11), Marc Gasol (8) - Tiago Splitter, Antonio McDyess (je 5)
Topassistgeber: Mike Conley, Marc Gasol (je 4) - Tony Parker (6)
Minnesota Timberwolves (17-57) - Boston Celtics (51-21) 82:85
Topscorer: Michael Beasley (28), Anthony Tolliver (16) - Paul Pierce (23), Kevin Garnett (13)
Toprebounder: Anthony Tolliver (15), Michael Beasley (10) - Kevin Garnett (13), Paul Pierce (7)
Topassistgeber: Luke Ridnour (8) - Delonte West, Kevin Garnett (je 5)
Oklahoma City Thunder (48-24) - Portland Trail Blazers (42-31) 99:90
Topscorer: Russell Westbrook (28), Kevin Durant (21) - Gerald Wallace (40), LaMarcus Aldridge (20)
Toprebounder: Kendrick Perkins (10), Serge Ibaka (8) - Marcus Camby (13), Andre Miller (8)
Topassistgeber: Russell Westbrook (7) - Andre Miller (5)
Golden State Warriors (32-42) - Washington Wizards (17-55) 114:104
Topscorer: Monta Ellis (37), David Lee (33) - JaVale McGee (28), Maurice Evans (23)
Toprebounder: David Lee (12), Ekpe Udoh, Monta Ellis (je 7) - JaVale McGee (18), Yi Jianlian (10)
Topassistgeber: Monta Ellis (13), David Lee (5) - John Wall (12), Jordan Crawford (7)
NBA: Ergebnisse und Tabellen
