Derzeit bereitet sich das Team auf Einladung von LeBron James im kalifornischen Santa Barbara auf die neue Saison vor. "Das, was wir derzeit noch am meisten vermissen, ist J.R. Smith", so Lue gegenüber cleveland.com: "Ich meine, man kann es fühlen."
Weiter sagte der Meister-Coach: "J.R. ist das Herz und die Seele des Teams. Normalerweise, wenn es irgendetwas ist, das das Team betrifft, wäre J.R. dabei und mitten drin. Man würde ihn lachen hören oder, wenn es sich um Arbeit handelt - würde er alles geben. Es ist hart, dass er nicht hier ist."
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In Sachen Vertragsverlängerung sind Smith-Fürsprecher und Lue vom Management abhängig. Dennoch hofft der Coach, "früher oder später einen Deal zu haben. Er ist unser Starter auf der Zwei und wenn man sich anschaut, wie er dem Team im letzten Jahr geholfen hat, dann ist das eine ganze Menge. Er ist ein Scharfschütze und unser bester Defender unter den Guards."
Vertragsverhandlungen: Smith, LeBron und die Cavs: Wer blinzelt zuerst?
Vom Sieg in Spiel 7 der Finals gegen die Golden State Warriors werden vor allem Kyrie Irvings Dreier zur späten Führung und LeBrons Block gegen Andre Iguodala in Erinnerung bleiben. Laut Lue zu Unrecht: "Worüber nicht gesprochen wird, ist, dass wir mit acht Punkten zurücklagen und J.R. wichtige Dreier getroffen hat. Das hat uns wieder Selbstbewusstsein gegeben."
