"Wir haben einen pathologischen Lügner im Weißen Haus. Intellektuell, emotional und psychologisch ungeeignet für dieses Amt. Die ganze Welt weiß es", sagte Popovich: "Wer mit ihm zusammen - oder für ihn arbeitet, soll sich schämen."
Anlass der Schimpftirade waren Trumps jüngste Äußerungen zum angeblichen Umgang seiner Amtsvorgänger mit Familienangehörigen von gefallenen US-Soldaten. Trump hatte behauptet, Barack Obama und George W. Bush hätten die Angehörigen nicht oder nur selten kontaktiert. Trumps Behauptung stellte sich als falsch heraus. Zudem gab Trump zu, noch nicht mit den Familien der vor zwei Wochen im Niger gefallenen US-Soldaten gesprochen zu haben.
Das Verhältnis zwischen Politik und Sport hat sich in Trumps Amtszeit verschlechtert. Seit Wochen liefert sich der Präsident eine Fehde mit der NFL, in der Spieler immer wieder während der Nationalhymne gegen Rassismus und Diskriminierung protestieren.
