Am Wochenende hatte James behauptet, dass die Knicks im Draft Dennis Smith (Mavericks) hätten ziehen sollen, was vom Team und insbesondere Kanter als Kritik an deren Rookie Frank Ntilikina gewertet wurde. Kanter hatte James daher bereits am Sonntag attackiert.
Dieser sagte wiederum am Montag beim Shootaround seines Teams, dass er nichts gegen Ntilikina habe und seine Aussage ein Seitenhieb auf den früheren Knicks-Präsidenten Phil Jackson war, mit dem er schon länger auf Kriegsfuß steht. Über Kanter sagte er: "Er hat immer etwas zu sagen ... ich weiß nicht, was falsch mit ihm ist."
Beim Spiel selbst gerieten die beiden Streithähne ebenfalls aneinander, nachdem James sich nach einem Alley-Oop vor Ntilikina aufgeplustert hatte. Sowohl James als auch Kanter bekamen im Anschluss Technicals.
Kanter sagte dazu: "Du kannst dich ‚King' oder was auch immer nennen, aber so geht man nicht mit einem Rookie um. Wenn du jemanden anmachen willst, mach das bei Erwachsenen. Ich würde für meine Teammates sterben."
LeBron: Ein letzter Seitenhieb gegen Jax
Der Türke gestand ein, dass die Niederlage inklusive üppigem Comeback hart war, aber dass man sich zumindest gut verkauft habe. "Mir egal, wer du bist und ob du dich King, Queen oder Princess nennst. Wir werden kämpfen, niemand hier wird uns einfach überrumpeln. Wir werden besser werden", sagte Kanter.
Auf diesen Kommentar antwortete James wenig später: "Naja, ich bin der King, meine Frau ist die Queen und meine Tochter die Princess, also haben wir alles davon in der Familie." LeBron war mit 23 Punkten, 12 Assists und 9 Rebounds mal wieder Matchwinner seines Teams.
Ein Lob für die Knicks - und einen weiteren Seitenhieb auf Jackson - hatte James dann aber auch noch parat: "Sie spielen guten Basketball", sagte James. "Ich glaube, dass Jeff Hornacek endlich die Möglichkeit hat, seine Ideen einzubringen, seitdem der alte Typ entlassen wurde."
