Utah Jazz - Oklahoma City Thunder 96:91, Serie 4:2 (BOXSCORE)
Eine Schock-Nachricht ereilte die Jazz gleich zu Beginn der Partie. Der zuletzt so stark aufspielende Ricky Rubio musste aufgrund von Oberschenkelproblemen behandelt werden und konnte daraufhin nicht mehr ins Spiel zurückkehren. Hatte dies Auswirkungen auf die Jazz? Durchaus!
Utah wirkte konsterniert und etwas ideenlos in der Offensive. Die Thunder hingegen kapitalisierten selbstverständlich in Form von Russell Westbrook. Oklahoma Citys Point Guard erhielt seinerseits zwar wenig Unterstützung durch Carmelo Anthony (7 PKT, 3/7 FG, 3 REB) und Paul George (5 PKT, 2/16 FG, 8 AST, 6 TO), doch wollten die Thunder alternativ Steven Adams offensiv in Mismatches schicken. Dies funktionierte zunächst ordentlich.
OKC hätte sich mit einem weitaus größeren Vorsprung in Richtung Halbzeitpause bewegen müssen, doch ging man mit den sich bietenden Gelegenheiten sehr schlampig um. Es folgte was folgen musste: Die Jazz glichen dank eines späten Runs zur Pause dank eines akrobatischen Layups von Donovan Mitchell aus.
Foul bei Paul Georges Dreierversuch?
Mitchell war daraufhin scheinbar auf den Geschmack gekommen. Der Rookie begann die zweite Spielhälfte auf Hochtouren und legte zum Start gleichmal die ersten zehn Punkte der Jazz im zweiten Durchgang auf. Schließlich waren es 22 Punkte Mitchells (38 PKT, 14/26 FG, 5 TO) im dritten Viertel, viele davon höchst spektakulär. Der Run der Jazz wurde nur durch die Bemühungen von Westbrook im Zaum gehalten.
RW0 (46 PKT, 18/43 FG, 5 AST, 10 REB, 5 TO) verstand, dass er es auch an diesem Abend wieder alleine richten müsse. Bewegung in der Thunder-Offensive hatte Seltenheitswert. Die Isolation-Versuche nahmen zu und so versteiften die Thunder immer weiter, der Rückstand wurde auch dann größer, als Mitchell aufgrund von Foul-Problemen auf der Bank Platz nehmen musste.
Kurz vor Schluss starteten die Thunder nochmals einen Run, in dem immer wieder das Pick'n' Roll mit Westbrook und Adams (19 PKT, 9/11 FG, 15 REB) Erfolg brachte. Mit drei Punkten Rückstand aber verpassten es die Thunder trotz zahlreicher Möglichkeiten und Offensiv-Rebounds das Spiel auszugleichen und möglicherweise in die Overtime zu schicken. Beim abschließenden Dreierversuch von Paul George wäre ein Foulpfiff durchaus vertretbar gewesen. Mitchell brachte das Spiel von der Linie nach Hause, nachdem OKC völlig unverständlich 10 Sekunden lang nicht gefoult hatte.
Bei den Jazz punkteten neben Mitchell auch Derrick Favors (13 PKT), Joe Ingles (12 PKT), Rudy Gobert (12 PKT) und Alec Burks (11 PKT) zweistellig.
Die Jazz treffen nun in den Western Conference Semifinals auf die topgesetzten Houston Rockets. Spiel eins findet bereits ab Sonntag (21.30 auf SPOX und DAZN) in Texas statt.
