NBA - Dennis Schröder bei den Los Angeles Lakers vor dem Saisonstart: "Eine Ehre, mit LeBron zu spielen"

"Es ist eine Ehre mit LeBron, einem der besten Basketballer überhaupt, zu spielen. Das ist Wahnsinn", sagte Schröder, der in der Offseason per Trade von der Oklahoma City Thunder zum amtierenden Champion kam. Unerwartet war der Wechsel für ihn jedoch nicht, wenngleich er von diesem erst durch einen Anruf seines "total glücklichen" Beraters erfahren habe, als er in Deutschland bei seiner Familie weilte.

Mit OKC und General Manager Sam Presti, "einem der besten General Manager der Welt", habe er sich in ständigem Austausch befunden. Presti sei dabei "immer ehrlich" zu ihm gewesen und habe stets sein Wort gehalten.

"Er hat mir gesagt, dass er mit ein paar Teams spricht und ich ihm sagen solle, wo ich hin möchte. 'Wir regeln das dann schon', hat er zu mir gesagt. Die Kommunikation war also immer da", berichtete Schröder zu den Vorgängen bei der Franchise aus dem zentralen Süden der USA. Als Presti ihm dann gesagt habe, dass er mit Los Angeles spreche und Schröder fragte, ob er sich das vorstellen könne, habe dieser sofort zugesagt.

Als Gegenwert für den 27-Jährigen schickten die Lakers Danny Green und den 28. Pick im Draft nach OKC. Sein Abschied von den Thunder, für die Schröder seit 2018 spielte, fiel anschließend verhältnismäßig leise aus.

Schröder im Zusammenspiel mit AD? "Eine gute Kombination"

"Normalerweise geht man nochmal durch die Organisation und bedankt sich bei allen Beteiligten. Aber durch Corona wollte ich die Tage noch in Deutschland bleiben und die Zeit mit meiner Familie genießen. Deshalb bin ich direkt aus Deutschland nach LA geflogen", erzählte Schröder, kündigte jedoch an, dass er den Abschied nachholen wolle: "Mitte Januar werden wir gegen OKC spielen und dann werde ich mich da bei allen Leuten nochmal bedanken."

Bis dahin stehen für Schröder jedoch seine ersten Pflichtspiele an der Seite von James an und die Erwartungen in L.A. sind nach dem Titelgewinn im Oktober groß: "Wir haben eine sehr gute Truppe. Die Organisation will die Titelverteidigung haben. Das ist das Ziel von LeBron und von uns allen."

Dass er in das System der Lakers passe, daran zweifelt Schröder nicht. "Die Lakers der vergangenen Jahre verteidigen, holen direkt den Rebound und zischen ab. Und das ist auch meine Stärke", erklärte der 17. Pick im Draft 2013: "Es ist egal, ob ich den Ball bekomme oder LeBron den Ball vorträgt und ich dann nach vorne sprinte. Wir werden noch stärker sein als letztes Jahr."

Schröder: "Staples Center mit Fans? Geht nicht besser"

Besonders erwartungsfroh blickte Schröder aber nicht nur auf das Zusammenspiel mit James, sondern auch auf das Pick and Roll mit dem zweiten Superstar im Team, Anthony Davis. "Er ist einer der Besten der Liga, ein Top-3-Spieler", sagte Schröder: "Mit ihm, der zum Korb rollt und mit mir, der den Korb attackiert, das ist eine gute Kombination."

Auskommen werden die Lakers und Schröder jedoch vorerst ohne Fans in der eigenen Halle. Das bedauerte der deutsche Nationalspieler sehr. "Ein Staples Center mit Fans? Das geht nicht besser. Aktuell müssen wir ohne sie klarkommen, aber wir wissen, dass sie an den Bildschirmen dabei sind."

Die Mission Titelverteidigung beginnt für die Lakers in der Nacht vom 22. auf den 23. Dezember ausgerechnet mit dem "Battle of Los Angeles" gegen die L.A. Clippers um Kawhi Leonard. Die Preseason verlief für die Lakers überaus erfolgreich, besonders AD hinterließ gegen die Phoenix Suns einen starken Eindruck mit 35 Punkten in 30 Minuten Spielzeit. Schröder wurde aufgrund einer leichten Knöchelverletzung für das Spiel gegen die Clippers geschont

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