NBA: Der selbsternannte "Kobe Stopper" Ruben Patterson - Spitzname entsprach nicht der Wahrheit

Ruben Patterson war der "Kobe Stopper", zumindest nannte er selbst sich so. Nachdem er in seiner Zeit bei den Los Angeles Lakers selbst mit Kobe Bryant zusammengespielt hatte, nahm es Patterson vor allem in seiner Zeit bei den Portland Trail Blazers in der Defense regelmäßig mit Kobe Bryant auf - mit mäßigem Erfolg.

Spieler mit großem Selbstvertrauen helfen jedem Team weiter. Spieler, deren Selbstvertrauen den Blick auf die Realität vernebelt, können in der NBA aber auch die Quittung für ihre Großspurigkeit bekommen. So geschah es Ruben Patterson im Duell mit Kobe Bryant. Der selbsternannte "Kobe Stopper" trug seinen Spitznamen zwar stolz vor sich her, doch letztlich entsprach er nicht der Wahrheit.

Patterson war ein überdurchschnittlicher NBA-Verteidiger in seiner Zeit zwischen 1998 und 2007. Nicht ohne Grund sollte er in seinen Teams oft den besten Offensivspieler des gegnerisches Teams am Körbewerfen hindern. Doch gegen Kobe Bryant konnte er wie so viele Verteidiger der Liga kaum etwas ausrichten. In seinem Rookie-Jahr trafen die beiden sogar im Training aufeinander.

Ruben Patterson spielt in seiner Rookie-Saison mit Kobe Bryant zusammen

Nachdem er die University of Cincinnati besucht hatte und als Third-Team-All-American ausgezeichnet wurde, wählten ihn die Los Angeles Lakers im Draft 1998 an 31. Position aus. Sein erstes Saisonspiel in der neuen Saison bestritt er aber nicht für Purple and Gold, sondern für AEK Athen.

Aufgrund des Lockouts startete die NBA erst Anfang Februar 1999, so kam Patterson nur noch zu 24 Spielen für die Lakers, in denen er lediglich 6 Minuten spielte und 2,7 Punkte erzielte. Da er im starken Lakers-Team keine Zukunft hatte, wechselte er nach nur einer halben Saison zu den Seattle SuperSonics.

Schon in einem Zeitungsartikel der L.A. Times aus dem November 1999 war die Rede vom "Kobe Stopper" Ruben Patterson. Der Zweijahresprofi gab sich seinen Spitznamen selbst, nachdem er es im Training häufig mit Bryant aufnehmen musste.