“Du bist der beste Spieler der Liga”: Joel Embiid zollt Nikola Jokic Respekt

Embiid gegen Jokic - das ist immer Must-Watch-TV, auch wenn die beiden Center sich nicht immer gegenseitig verteidigten. Embiid setzte sich beim 126:121-Erfolg der Sixers mit 41 Punkten und 10 Assists durch, dazu kamen einige wichtige Plays im vierten Viertel, als Philly mit einem 10:0-Lauf für die Vorentscheidung sorgte. Jokic kam auf 25 Zähler und 19 Rebounds, 11 Offensiv-Rebounds waren ein neuer Karrierebestwert für den Joker.

Nach dem Spiel umarmten sich die beiden Konkurrenten, Embiid war zu sehen, wie er eine Weile auf den Serben einredete. "Ich habe ihm einfach nur gesagt, dass er der beste Spieler der Liga ist", sagte Embiid im Anschluss bei TNT. "Ich habe euch schon vor der Partie gesagt, dass er den Titel gewonnen hat und Denver das beste Team der NBA ist. Er ist der Finals-MVP, also habe ich ihm folgendes gesagt: "Macht weiter so, ich sehe euch in zwei Wochen. Zieht euer Ding durch, deswegen seid ihr die beste Mannschaft der Liga.'"

Auch auf seiner PK beharrte Embiid auf diesem Standpunkt. "Solange sie nicht geschlagen werden, ist er der beste Spieler. Gleichzeitig habe ich auch genügend Selbstvertrauen, ich muss nur endlich diese Bühne erreicht." Embiid gab auch an, dass seine Rivalität mit Jokic rein sportlich sei, all die Nebengeräusche kommen seiner Meinung nach nur von außen, insbesondere über X, vormals Twitter.

"Es gibt da einen Krieg zwischen Philly- und Denver-Fans. Es ist lustig, weil uns beide das überhaupt nicht interessiert. Wir wollen einfach nur Basketball spielen und Spiele gewinnen."

Überhaupt trafen Embiid und Jokic erst achtmal im direkten Duell aufeinander, sechsmal behielt der Sixers-Star mit seinem Team die Oberhand. Dabei legt der amtierende MVP im Schnitt 27,6 Punkte, 11,3 Rebounds sowie 4,4 Assists im Schnitt auf, für Jokic sind es 22,3 Zähler, 10,1 Boards sowie 6,9 Dimes.

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Nikola Jokic verärgert über verpasstes Pferderennen

Zuletzt erzielte Embiid zweimal mindestens 40 Zähler gegen Denver, dem wollte der Kameruner aber wenig Beachtung schenken. "Ich stehe nicht auf und sage, dass ich ihm 40 oder 50 Punkte einschenken muss. Ich mache das jeden Abend. Ich will gewinnen, sei es mit Scoring oder Defense. Ich gehe solche Spiele deswegen nicht anders an als sonst."

Und Jokic? Der stellte nüchtern fest: "Er ist überragend, es ist historisch. Er legt 30 Punkte im Schnitt auf und das ist Abend für Abend echt hart", stellte Jokic fest, schränkte aber auch ein: "Ich spiele aber nicht gegen ihn, sondern gegen Philadelphia." Vielmehr ärgerte sich der Serbe, dass aufgrund der eisigen Temperaturen in Denver und der daraus resultierenden Verspätung von neun Stunden ein Pferderennen in Philadelphia verpasste.

Das nächste Duell zwischen den beiden findet bereits am Samstag, den 27. Januar, um 23.30 Uhr deutscher Zeit statt, wenn die Philadelphia 76ers nach Denver reisen.

Joel Embiid vs. Nikola Jokic: Die Stats in direkten Duellen