Auch weil Washington, der bei mehreren Marihuana-Tests aufgefallen sein soll, ein Wiederholungstäter ist, fiel die Strafe hart aus. Der frühere Pro-Bowler ist ab sofort gesperrt und wird auch kein Gehalt kassieren. Berichten zufolge prüfen die Cardinals außerdem, ob sie den Bonus über zehn Millionen Dollar, den Washington im März erhalten hatte, zumindest teilweise zurückfordern können.
"Es ist komplett unakzeptabel, dass Daryl uns schon wieder in diese Situation bringt", polterte Cards-Geschäftsführer Steve Keim in einem Statement: "Wir alle kennen die Konsequenzen und werden uns damit beschäftigen. Von einem persönlichen Standpunkt aus hoffen wir, dass diese Suspendierung Daryl die Möglichkeit gibt, die notwendige Hilfe anzunehmen und wieder in die Spur zu finden."
Das Team wolle ihm dabei in jedem Fall helfen, zunächst gilt es aber, den Star-Linebacker zu ersetzen: "Unser Ansatz ist der gleiche wie immer: Der nächste Spieler muss sich jetzt beweisen. Die Abwesenheit eines Spielers ist die Gelegenheit für einen anderen." Die Cardinals verpflichteten in der Off-Season bereits Linebacker Larry Foote, Ernie Sims könnte Medienberichten zufolge ebenfalls noch kommen.
Washington mit reumütigem Statement
Washington selbst veröffentlichte ebenfalls ein Statement, in dem er sich überaus reumütig zeigte: "Ich bin bereit dazu, in meinem Leben einiges zu ändern, damit ich so bald wie möglich in die NFL zurückkehren kann. Ich werde extrem hart daran arbeiten, in Form zu bleiben und genauso hart dafür arbeiten, dass ich auch außerhalb des Platzes die hohen Standards erfülle, denen ich mich verschrieben habe."
Gleichzeitig wendete er sich auch an Fans und Mitspieler: "Ich entschuldige mich bei meinem Teamkameraden, Trainern und allen Kollegen. Ich entschuldige mich auch bei den Cardinals-Fans für die Zeit, die ich fehlen werde. Ich werde während dieser Suspendierung alles tun, um als besserer Mensch und besserer Football-Spieler zurück zu kehren."
