Es war keine große Überraschung, dass der mittlerweile 31-Jährige die Nase vorne hatte. Bereits im Vorfeld der Veranstaltung lag A-Rod auf den Zetteln der meisten Experten vorne - und zwar aus gutem Grund.
Der Quarterback wies in der diesjährigen Regular Season die beste Touchdown-to-Interception-Ratio (38 zu 5) aus. Beim Passer Rating lag er mit 112,2 hinter Tony Romo auf Platz zwei, genauso wie in der Kategorie Yards per Attempt (8,43). Dazu kam Platz drei bei den TD-Pässen.
Er war damit der einzige Quarterback, der in diesen vier Statistiken unter den Top 3 rangierte. "Ich bin dankbar, dass ich immer noch meinen Traum leben darf, Jahr für Jahr", so Rodgers, der zum zweiten Mal nach 2011 die MVP-Trophy entgegennehmen durfte. Er ist erst der neunte Spieler der Geschichte, der mehrmals zum wertvollsten Spieler der Liga gewählt wurde.
Watt auf Platz zwei
"Es war ein schwieriges Jahr. Ich habe mich trotz einiger Verletzungen irgendwie durchgekämpft. Mein Dank gilt deswegen auch dem kompletten Training Staff sowie meinem Akupunkteur und meinem Masseur", blickte Rodgers auf ein Jahr zurück, das im Championship Game gegen die Seahawks auf dramatische Weise sein Ende fand.
Insgesamt bekam Rodgers 31 von 50 Stimmen eines landesweiten Journalisten-Panels. J.J. Watt, der zumindest einstimmig zum Defensive Player of the Year gewählt wurde, kam immerhin noch 13 Stimmen. Der Rest wurde aufgeteilt zwischen dem Cowboys-Duo Romo (2) und DeMarco Murray (2), Patriots-Star Tom Brady (1) sowie Seattles Linebacker Bobby Wagner (1).
Zudem wurden die Auserwählten für die Hall of Fame Class 2015 bekannt gegeben. Neben Steelers-Legende Jerome Bettis und Chiefs-Guard Will Shields gehört auch Junior Seau dazu, der 2012 Selbstmord begangen hatte. Die offizielle Induction Ceremony wird im August in Canton über die Bühne gehen.
Die wichtigsten Awards im Überblick:
Most Valuable Player: Aaron Rodgers (Green Bay Packers)
Coach of the Year: Bruce Arians (Arizona Cardinals)
Assistant Coach of the Years: Todd Bowles (Arizona Cardinals)
Offensive Player of the Year: DeMarco Murray (Dallas Cowboys)
Defensive Player of the Year: J.J. Watt (Houston Texans)
Offensive Rookie of the Year: Odell Beckham Jr. (New York Giants)
Defensive Rookie of the Year: Aaron Donald (St. Louis Rams)
Comeback Player of the Year: Rob Gronkowski (New Englands Patriots)
Walter Payton Man of the Year: Thomas Davis (Carolina Panthers)
Play of the Year: Odell Beckham Jr.'s One-Handed-43-Yard-TD
Die komplette Hall of Fame Class 2015:
Junior Seau (LB), Tim Brown (WR), Jerome Bettis, (RB), Charles Haley (DE/LB), Will Shields (G), Mick Tingelhoff (C), Bill Polian (Contributor), Ron Wolf (Contributor)
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