Offense Free Agents - knapp die Liste verpasst:
- John Brown, WR, Baltimore Ravens
- Jared Cook, TE, Oakland Raiders
- Randall Cobb, WR, Green Bay Packers
- Trent Brown, OT, New England Patriots
- Daryl Williams, RT, Carolina Panthers
- Mitch Morse, C, Kansas City Chiefs
- Tevin Coleman, RB, Atlanta Falcons
10. Cole Beasley, WR, Dallas Cowboys
Rang 12 unter allen Receivern (mindestens 200 Snaps) was Yards pro gelaufener Slot-Route anging (1,46), dazu die achtwenigsten Drops (3,6 Prozent) und die neuntmeisten Slot-Targets: Cole Beasley ist einer der produktivsten Slot-Receiver nicht nur der vergangenen Saison, sondern der letzten Jahre generell. Der 29-Jährige hat in zwei der letzten drei Spielzeiten über 40 First-Down-Catches verzeichnet, hat extrem verlässliche Hände und ist für Defenses durch sein Route-Running oftmals schwer greifbar.
Etwas unglücklich ist der Zeitpunkt für Beasley, um auf den Markt zu kommen. Während Outside-Receiver in diesem Jahr in der Free Agency ein sehr rares Gut sind, gibt es vier, fünf attraktive Slot-Optionen - einige erscheinen noch im weiteren Verlauf der Liste - und Beasley ist deutlich älter als etwa Adam Humphries sowie weniger vielseitig als Golden Tate.
Das könnte die Optionen für Beasley einschränken, doch ist er aus der Slot-Receiver-Gruppe dieser Free Agency der vielleicht konstanteste Spieler.
9. Ja'Wuan James, RT, Miami Dolphins
In einer Liga, die permanent auf der Suche nach Offensive Linemen ist, werden durchschnittliche Spieler gerne gnadenlos überbezahlt. Ein vergleichsweise junger (26 Jahre alt) Right Tackle, der seit 2014 drei volle und zwei Teilzeit-Saisons als Starter vorweisen kann und sich dabei über die Jahre stabilisieren und verbessern konnte, hat in diesem Zusammenhang sehr gute Argumente auf seiner Seite.
Unter allen Starting Right Tackles war er im Vorjahr in der Top-10 was zugelassene Pressures angeht (26, laut Pro Football Focus), er ist rundum ein solider Tackle geworden, auch im Run Game, der sich wenige Ausreißer nach unten leistet. Eine gute Eigenschaft insbesondere in der Offensive Line.
James ist die Art Free Agency Verpflichtung, die viele Fans im August schon wieder vergessen haben werden - die aber dabei helfen kann, eine der desolaten Lines der NFL - und davon gibt es nicht wenige - sofort stabiler zu machen.
8. Adam Humphries, WR, Tampa Bay Buccaneers
Ist in puncto Yards pro gelaufener Slot-Route nur zwei Plätze hinter Beasley (1,41) und hatte eine absolute Monster-Saison: 103 Targets, 76 Catches, fünf Touchdowns - Humphries legte in diversen Kategorien persönliche Karriere-Bestwerte auf, und ist dabei vier Jahre jünger als Beasley. Ein nicht zu unterschätzender potentieller Tie-Breaker für Teams.
Und Humphries ist auch eine Waffe mit dem Ball in der Hand. Verzeichnete in der vergangenen Saison 5,7 Yards nach dem Catch pro Reception, deutlich mehr als Beasley (3,4), sowie 4,1 Yards nach dem Catch pro Target, der achtbeste Wert unter Wide Receivern. Humphries bringt außerdem Special-Team-Value mit und mit seiner physischen Spielweise und dem Potential zur Weiterentwicklung sollte er einen großen Markt generieren.
Glaubt man der Gerüchteküche vor dem Start der Free Agency, dann haben Teams sich auch bereits auf Humphries eingeschossen. Bei keinem Receiver werden mehr Teams als Interessenten aufgeführt, es wäre nicht überraschend, wenn der 25-Jährige den teuersten Receiver-Vertrag der kommenden Free Agency abstaubt.
7. Ramon Foster, OG, Pittsburgh Steelers
Während Teams in Ja'Wuan James womöglich eine Lösung für die nächsten sechs, sieben Jahre sehen, ist das Zeitfenster für den 33-jährigen Foster deutlich kleiner - dafür wäre der sofortige Impact aber nochmal größer. Foster ist noch immer einer der besten Pass-Protecting-Guards in der NFL und war hier in Pittsburgh ein Teil einer der zwei, drei besten Offensive Lines der Liga über die letzten Jahre.
Der einstige Undrafted Free Agent spielt seit Jahren auf einem konstanten Level und die größte Frage wird wohl lauten: will er mit seinem letzten größeren NFL-Vertrag abkassieren? Dann könnte er beispielsweise O-Line-Coach Mike Munchak nach Denver folgen. Oder in Minnesota vorstellig werden, wo die Vikings dringend ihre Line adressieren müssen, um weiter im Titelfenster zu bleiben.
6. Nick Foles, QB, Philadelphia Eagles
Foles ist wahrscheinlich der komplizierteste Free Agent in diesem Jahr. Er spielt die wichtigste Position und ist der Kandidat, der für viele Teams - Jacksonville als der offensichtlichste Kandidat - das sofortige Upgrade darstellen würde. Ganz zu schweigen davon, dass einige der besten Spiele seiner gesamten NFL-Karriere auf den größten Bühnen, nämlich in den Playoffs und in anderen Do-or-Die-Primetime-Spielen für die Eagles, kamen.
Das lässt seinen Markt ins Unberechenbare abdriften. Wie viele Teams bieten überhaupt mit? Und von welchem Preis sprechen wir dabei? Von welchem Gesamt-Vertrag-Umfang? Klar ist: Foles ist ein Quarterback, der einem Team eine Chance gibt. Weil er ein aggressiver Downfield-Passer ist, weil er gegen Pressure in der Pocket steht und den Ball akkurat los wird. Weil er den Blitz konstant schlägt. Weil er, das lässt sich nicht von der Hand weisen, ein toller Leader zu sein scheint.
Aber genauso wenig ist von der Hand zu weisen, dass Foles ein inkonstanter Quarterback ist, der zudem in Philly sehr gute Bedingungen um sich herum - eine Top-Line, ein gutes Scheme, mehrere Waffen im Receiving-Corps- hatte, daran ändern auch seine teilweise fantastischen Auftritte auf größter Bühne nichts.
Wer Foles jetzt also holt, muss bereit sein, Leistungsschwankungen in Kauf zu nehmen, wie sie ein Top-Quarterback eben nicht hat - Foles aber vermutlich dennoch wie einen Top-Quarterback bezahlen. Eine schwierige Rechnung. Und dennoch wäre Foles gerade für ein Team wie Jacksonville ein massives Upgrade.
