NFL Predictions Week 15: Prognosen, Vorhersagen und Tipps zu allen Week-15-Spielen

Woche 15 sieht einen großen Schritt für die Chiefs und Befreiungsschläge der zuletzt Enttäuschten. Die Packers und Patriots marschieren weiter, während die Steelers Spoiler für ein Playoff-Team spielen. In diesem Jahr tippt SPOX-Redakteur Marcus Blumberg jede Woche alle Spiele.

Eine Bemerkung vorweg: Die Partien der Browns gegen die Raiders, Eagles gegen Washington und Rams gegen Seahawks wurden aufgrund der rasant gestiegenen positiven Coronafälle jeweils kurzfristig um einige Tage nach hinten verschoben. Die neuen Kickoff-Zeiten stehen hinter den entsprechenden Partien.

NFL Predictions Week 15 2021

Los Angeles Chargers (8-5) - Kansas City Chiefs (9-4) (Fr., 2.20 Uhr live auf DAZN)

Die Personalsituation in beiden Lagern ist nach den Corona-Ausbrüchen in der NFL ein großes Fragezeichen für diese so wegweisende Partie in der AFC West. Unter anderem sind Chargers-Left-Tackle Rashawn Slater und Chiefs-Defensive-Tackle Chris Jones betroffen, was den Ausgang des Spiels deutlich beeinflussen könnte. Unter normalen Umständen wäre diese Partie ein Fest, schließlich geht es um Rang 1 in der Division, nachdem die Chargers bereits das Duell in Woche 3 für sich entschieden hatten.

Seither gingen die Formkurven beider Teams in entgegengesetzte Richtungen - die Chiefs wurden auch dank stabilerer Defense deutlich besser, während die Chargers ein längeres Tief durchliefen. Nun sind beide wieder in guter Verfassung und auf Konfrontationskurs. Es wird dabei vor allem darauf ankommen, ob es den Chiefs dieses Mal gelingt, Justin Herbert unter Druck zu setzen. Zu Saisonbeginn noch kassierte KC daheim 30 Punkte. Der drohende Ausfall von Slater gepaart mit der starken Form von Neuzugang und Ex-Charger Melvin Ingram könnte ihnen aber nun in die Karten spielen.

Tipp: Chargers vs. Chiefs 20:23

Cleveland Browns (7-6) - Las Vegas Raiders (6-7) (Mo., 23.00 Uhr live auf DAZN)

Der Sieg über die Ravens war enorm wichtig für die Browns, die nach starkem Beginn das Ding beinahe noch aus der Hand gegeben hätten. Nun geht es gegen die Raiders, die fünf ihrer letzten sechs Spiele verloren haben. Eine klare Angelegenheit, oder? Nicht direkt, denn Cleveland ist alles andere als konstant dieser Tage. Seit Woche 4 haben sie keine zwei Spiele nacheinander mehr gewonnen.

Und es ist auch nicht so, dass ihnen die Raiders entgegen kämen. Die starke defensive Front des Teams ist immer noch eine große Herausforderung für jeden und wird auch der Offensive Line der Browns einiges abverlangen. Allerdings ist auch die Front der Browns absolut dominant und war hauptverantwortlich für den Sieg über die Ravens. Nun drohen aber Baker Mayfield, Head Coach Kevin Stefanski und womöglich weitere Leistungsträger auszufallen (Covid-Protokoll). Letztlich dürfte aber das starke Run Game der Browns den Ausschlag für die Hausherren geben, wenn auch gewohnt knapp.

Tipp: Browns vs. Raiders 17:13

Indianapolis Colts (7-6) - New England Patriots (9-4) (So., 2.15 Uhr live auf DAZN)

Vielleicht das Topspiel der Woche, denn beide müssen gewinnen und bringen gewisse Qualitäten mit. Die Colts brauchen jeden Sieg im Wildcard-Rennen, die Patriots haben derzeit den Top-Seed der AFC inne und würden ihn behalten, wenn sie die finalen vier Partien der Saison gewännen. Der Schlüssel in diesem Spiel wird wohl das Run Game sein - auf beiden Seiten. Beide zeigten in diesem Jahr herausragende Offensivleistungen auf dem Boden, wobei besonders Colts-Back Jonathan Taylor heraussticht.

Entsprechend wird er auch der Schlüssel für die Patriots sein. Bill Belichick ist bekannt dafür, den Gegner um seine größte Stärke zu berauben. Das ist Taylor. Es wird also wohl darauf ankommen, wie gut Carson Wentz und seine Receiver durch die Luft agieren. Auf der anderen Seite kündigten die Colts bereits an, Mac Jones zum Passen zu zwingen, nachdem jener zuletzt hauptsächlich mit Hand-Offs gegen die Bills in Erscheinung getreten war. Wem es besser gelingt, die jeweiligen Matchups für sich zu entscheiden, gewinnt auch diese Partie. Und letztlich traue ich der Patriots-Defense ein wenig mehr als der Passing-Offense um Wentz.

Tipp: Colts vs. Patriots 17:20

Buffalo Bills (7-6) - Carolina Panthers (5-8) (So., 19 Uhr)

Die Bills haben zwei harte Wochen empfindlicher Niederlagen gegen die Patriots und Bucs hinter sich. Nun kommt ein vermeintlich leichteres Kaliber. Allerdings sollte man die Panthers mit ihrer unangenehmen Defense nicht auf die leichte Schulter nehmen. Und da sie hauptsächlich auf dem Boden stark sind, sollte auch das im Auge behalten werden.

Allerdings müssen wir den Bills zugutehalten, dass sie gerade gegen die Bucs und deren eigentlich außerordentlich guter Defense den Ball nicht nur konstant bewegten, sondern auch konstant punkteten. Und da ich nicht davon ausgehe, dass das den Panthers gelingen wird, dürfte jene Defense lange auf dem Feld und entsprechend müde werden, sodass Buffalo hier letztlich nicht allzu viel Mühe haben wird wie in den vergangenen Wochen.

Tipp: Bills vs. Panthers 24:10

Detroit Lions (1-11-1) - Arizona Cardinals (10-3) (So., 19 Uhr)

Die Pleite der Cardinals gegen die Rams am Montagabend war bitter. Vor allem war sie aber ungewöhnlich, denn Kyler Murray zeigte ungewohnt viele Fehler, was nicht zuletzt ein Produkt des Pressures allen voran von Aaron Donald war, der ihn permanent zu verfrühten Würfen zwang. Einen solchen Spieler haben die Lions jedoch nicht. Ebenso wenig haben sie (noch) einen Quarterback wie Matthew Stafford, der zur Not auch mal die ganz spektakulären Pässe rausholt.

Entsprechend einseitig dürfte diese Begegnung dann trotz Heimvorteil auch werden. Die Cardinals kommen mit Wut im Bauch und sollten daher besonders gefährlich sein. Die Lions werden da kaum mithalten können und wohl schon früh deutlich zurückfallen.

Tipp: Lions vs. Cardinals 13:34

Miami Dolphins (6-7) - New York Jets (3-10) (So., 19 Uhr)

Eines muss man den Dolphins lassen: Sie sind das Mittelklasseteam, das gut genug ist, die richtig schwachen Gegner meist konsequent zu schlagen. Das unterstreichen die fünf Siege in Serie, von denen vier gegen Teams mit negativen Bilanzen kamen. Allerdings war die knappste Angelegenheit in diesem Stretch dann doch ausgerechnet gegen die Jets in Woche 11 (24:17). Das lag aber auch mutmaßlich daran, dass mit Joe Flacco ein routinierter Quarterback für Gang Green ran durfte.

Nun wird es wieder Zach Wilson sein, der nach seiner Rückkehr von der früher in der Saison erlittenen Verletzung nicht wirklich stabiler wirkte bis hierhin. Gegen die aggressive Defense der Dolphins dürfte sich das nun auch nicht ändern. Zudem offenbarten die Jets jüngst massive Lücken in der Run Defense, was Tua Tagovailoa noch mehr entlasten wird. Die Dolphins sind stabil genug, um ihre Siegesserie fortzusetzen und damit erstmals seit Woche 2 wieder bei .500 anzukommen.

Tipp: Dolphins vs. Jets 24:13

New York Giants (4-9) - Dallas Cowboys (9-4) (So., 19 Uhr live auf DAZN)

Was spricht hier eigentlich für die Giants? Die Cowboys sind augenscheinlich das bessere Team, Daniel Jones wird auch diese Woche voraussichtlich nicht spielen und Dallas gewann bereits das erste Duell der Saison deutlich mit 44:20. Was soll also schiefgehen?

Nun, die Giants zeigten sich in dieser Saison zumindest mal kratzbürstig, gerade gegen bessere Gegner. In der Vorwoche kämpften sie sich spät nochmal ins Spiel gegen die Chargers, das eigentlich schon früh entschieden war. Gegen die Dolphins zuvor hielten sie das Spiel bis zum Beginn des vierten Viertels offen und die Eagles besiegten sie sogar. Eine Überraschung ist also nicht gänzlich ausgeschlossen, zumal die Defense durchaus einen guten Tag erwischen und Dak Prescott erneut schwächeln könnte, wie er es zuletzt häufiger getan hat. Am Ende gewinnen die Cowboys - aber wohl nicht so deutlich, wie alle denken.

Tipp: Giants vs. Cowboys 13:20

Philadelphia Eagles (6-7) - Washington Football Team (6-7) (Mi., 1 Uhr)

Die East-Division sollte weg sein, die Wildcard allerdings ist für beide noch ein großes Thema, zumal Washington aktuell Rang 7 der NFC belegt. Bei den Eagles kehrt Quarterback Jalen Hurts nach seinem jüngsten Ausfall zurück. Bei Washington wiederum könnten einige wichtige Leute aufgrund von Covid ausfallen, darunter Defensive Tackle Jonathan Allen, der wohl aktuell der dominanteste Spieler der defensiven Front des Teams ist. Und ohne ihn wird es schwer, das Run Game Phillys zu stoppen.

Auf der anderen Seite präsentierte sich Taylor Heinicke nach einigen guten Wochen völlig von der Rolle gegen Dallas. Sollte er sich nicht schnell wieder fangen, wäre der Aufschwung in der Hauptstadt schon wieder beendet. Die Eagles treffen also vermutlich genau zur rechten Zeit auf das Football Team.

Tipp: Eagles vs. Washington 23:17

Pittsburgh Steelers (6-6-1) - Tennessee Titans (9-4) (So., 19 Uhr)

Die Steelers bleiben eine der größten Wundertüten in dieser Saison. Nach dem Sieg über Baltimore gab es die Pleite in Minnesota, bei der das Team erst ganz spät, dann aber gewaltig aufwachte. Und nun - mit ein paar Tagen Extra-Pause nach dem Thursday Night Game - geht es daheim gegen eines der Topteams der AFC. Und die Wahrheit ist, dass ich absolut nicht sicher bin, was da zu erwarten ist.

Die Titans entledigten sich der Pflichtaufgabe Jacksonville, was aber so gar keine Aussagekraft hat. Und nun geht es gegen eine Defense, die den Titans in ihrer aktuellen Form durchaus Probleme bereiten kann. Konkret: Der Pass Rush der Steelers um T.J. Watt, der womöglich Sonntag spielen kann nach seiner Leistenverletzung, sollte Ryan Tannehill zusetzen. Und das Run Game der Titans ist ohne Derrick Henry keine Waffe - selbst gegen die Jaguars liefen sie nur für 3 Yards pro Carry. Zudem traue ich Ben Roethlisberger weiterhin vereinzelte Lichtblicke zu, speziell nach ein paar Tagen Extra-Pause ...

Tipp: Steelers vs. Titans 20:19

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Jacksonville Jaguars (2-11) - Houston Texans (2-11) (So., 19 Uhr)

Ein echter Leckerbissen für Kenner ist die Partie in Duval, wo es mal wieder um alles andere als Football geht. Wie reagieren die Jags im ultimativen Showdown der Kellerkinder in der AFC South auf die Entlassung von Urban Meyer? Klar ist: Wer verliert, gewinnt, wenn man auf die Draftreihenfolge schaut. Doch wer wird das sein?

Auf Augenhöhe begegnen sich diese Teams sicherlich. Bei den Texans ist bemerkenswert, dass nun doch wieder Davis Mills als Quarterback ran darf, nachdem Tyrod Taylor zuletzt auch enttäuschte. Der Rookie hatte zumindest dann und wann ein paar positive Momente. Man darf aber sicherlich behaupten, dass Mills unterm Strich eine produktivere Rookie-Saison hingelegt hat als zum Beispiel Top-Pick Trevor Lawrence. Und jener bekommt es - kein Scherz - mit der nach DVOA achteffizientesten Pass Defense der Liga zu tun. Da spricht also einiges für die Texaner.

Tipp: Jaguars vs. Texans 16:17

Denver Broncos (7-6) - Cincinnati Bengals (7-6) (So., 22.05 Uhr)

Was machen wir nun mit den Bengals? Nach ihrem Kantersieg über die Steelers brachen sie wieder ein und verloren klar gegen die Chargers und knapp gegen die 49ers. Nun geht es nach Denver, das auch noch nicht aufgesteckt hat und die Chance wittert, doch noch eine Wildcard zu ergattern. Zuletzt funktionierte das Deep-Passing-Game zwischen Burrow und Chase wieder besser, gegen die Zone-Defense der Broncos allerdings dürfte das schwieriger werden. Dafür bleiben die Broncos aber ziemlich anfällig gegen den Run, was wiederum eine Stärke der Bengals ist.

Denver dagegen setzt ebenfalls hauptsächlich auf den Run und hat so seine Probleme im Passspiel. Konstanz allerdings ist bei diesem Team ebenfalls nicht gegeben. Die Broncos hatten aber durchaus schon Lichtblicke in diesem Jahr, vor allem beim klaren Sieg über die Chargers. Letztlich könnte dies aber eine Partie sein, die auf Augenhöhe stattfindet und dann vom Quarterback-Spiel entschieden wird. Und hier ist dann Burrow ein Vorteil gegenüber Bridgewater.

Tipp: Browns vs. Bengals 20:23

San Francisco 49ers (7-6) - Atlanta Falcons (6-7) (So., 22.05 Uhr)

Die Niners kehren nach zwei schwierigen Auswärtsspielen nach Hause zurück und können einen großen Schritt Richtung Wildcard machen. Die Tatsache, dass Deebo Samuel wieder fit ist, gibt der Offense Auftrieb, ebenso, dass George Kittle gegen Cincy allüberragend war, sodass diese Offense wieder mehrere Antworten auf diverse Probleme hat.

Die Falcons wiederum überraschten ein wenig beim Sieg über Carolina, doch angesichts der QB-Problematik der Panthers lässt sich jener Erfolg zumindest mal schnell erklären. Die Niners sollten hier besser aufgestellt sein und mehr Schaden anrichten können. Vor allem sollten sie in der Lage sein, den Ball länger zu kontrollieren als die Panthers, die zu eindimensional waren. Die Niners sind an sich gut genug, um auch diese Aufgabe zu meistern.

Tipp: 49ers vs. Falcons 27:20

Los Angeles Rams (9-4) - Seattle Seahawks (5-8) (Mi., 1 Uhr)

Wir blicken auf die NFC West, in der Logik keinen Platz hat. Irgendwas passiert immer in diesen Duellen, mit dem keiner gerechnet hat. Für die Rams kommt hinzu, dass zahlreiche Spieler auf die Covid-IR gesetzt wurden, darunter auch Wide Receiver Odell Beckham Jr., der sich derzeit in blendender Form befindet. Auch defensiv droht der Ausfall einiger Schlüsselspieler. Das allerdings muss kein Nachteil sein, denn schon gegen die Cardinals zeigte L.A., dass auch Ausfälle von Stars kompensiert werden können - am Montag fehlte allen voran Cornerback Jalen Ramsey.

Die Seahawks wiederum haben ihre vergangenen zwei Spiele gewonnen - nach dem Kracher gegen die 49ers folgte noch ein Pflicht-Sieg über Houston. Nun geht der Schwierigkeitsgrad wieder nach oben. Noch haben sie theoretische Chancen auf die Playoffs, doch basierend auf der Vorstellung der Rams-Defense am Montag sollte jene Unit auch sehr gut gerüstet sein für Russell Wilson und Co. - bis auf wenige Ausnahmen hielten sie den mobilen QB Kyler Murray in der Pocket und den Rest besorgte allen voran Aaron Donald durch die Mitte. Entsprechend wäre alles andere als ein Sieg der Rams eine Überraschung.

Tipp: Rams vs. Seahawks 31:27

Baltimore Ravens (8-5) - Green Bay Packers (10-3) (So., 22.25 Uhr)

Nach zwei Division-Niederlagen in Serie kommt bei den Ravens allmählich Ernüchterung auf. Die zahlreichen Verletzungen gepaart mit den schematischen Defiziten und den Formschwankungen von Lamar Jackson wirken sich unübersehbar aus und bringen die Playoff-Aussichten Baltimores arg ins Wanken. Zudem muss man beobachten, wie sehr Jackson von seiner Knöchelverletzung beeinträchtigt sein wird. Und nun kommen die Packers.

Die Packers sind nach der Cardinals-Pleite in Woche 14 wieder die Nummer 1 der NFC und zeigten sich zuletzt in starker Form - trotz einiger Ausfälle. Gerade Aaron Rodgers spielt dieser Tage meist fehlerfrei und hält das Team auf Kurs. Das sollte in Kombination mit Davante Adams und Aaron Jones auch gegen die dezimierte Defense der Ravens funktionieren. Und defensiv hatten es mobile QBs gegen diese Truppe in den vergangenen Wochen sehr schwer gegen diese Front.

Tipp: Ravens vs. Packers 20:27

Tampa Bay Buccaneers (10-3) - New Orleans Saints (6-7) (Mo., 2.20 Uhr live auf DAZN)

In der Vorwoche ging es gegen Tom Bradys Lieblingsgegner, die Bills. In dieser Woche kommen die Saints, gegen die Brady mit den Bucs dreimal in der Regular Season angetreten ist und jedes Mal verloren hat. Sie gewannen das Divisional Game im Januar, aber das war die eine und umso wichtigere Ausnahme. Die Defense dürfte gerade in der Secondary einmal mehr unangenehm werden für die Bucs, allerdings haben Letztere im Vergleich zur ersten Begegnung in Woche 8 dieses Mal vor allem Rob Gronkowski wieder auf dem Feld. Er hilft Brady enorm, auch die Mitte des Feldes zu attackieren.

Die Saints dagegen beendeten in Woche 14 ihre fünf Spiele andauernde Pleitenserie. Rückkehrer Alvin Kamara ragte heraus und Taysom Hill machte zumindest keine gravierenden Fehler. Doch diese Offense lebt vor allem vom Run Game mangels brauchbarer Receiver. Und das dürfte ihnen gegen die massive Run Defense der Bucs zum Verhängnis werden.

Tipp: Buccaneers vs. Saints 31:17

Chicago Bears (4-9) - Minnesota Vikings (6-7) (Di., 2.15 Uhr live auf DAZN)

Die Bears treten zum zweiten Mal in Serie in der Primetime an. Es bleibt also dabei, dass niemand von der neuen Flex-Möglichkeit bei Monday Night Games gebraucht macht. Und dabei wäre es hier wohl durchaus angebracht, wenn man bedenkt, wie wenig erfolgreich die Bears dieser Tage auftreten. Die Hoffnung ist daher, dass es chaotisch wird, denn dann hat Chicago eine Chance. Gegen die Packers begannen sie gut und punkteten früh, blieben dann bis zur Pause im Spiel. Danach ging es den Bach runter.

Die Vikings wiederum starteten gegen Pittsburgh in der Vorwoche überragend, nur um dann am Ende doch noch gehörig zu zittern, weil man einen spektakulären Filmriss erlitt. Stellt man das ab, sollte aber ein Sieg über die Vikings drin sein, zumal es unwahrscheinlich ist, dass die Bears zweimal in Folge ein halbwegs gutes Spiel abliefern werden in ihrer aktuellen Verfassung. Die Vikings sollten das Spiel allein mit ihrer Offense dominieren können, doch auch die Defense, die die NFL in Sacks anführt, könnte einen guten Tag haben gegen die wacklige O-Line Chicagos.

Tipp: Bears vs. Vikings 20:24

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