"Nach wochenlangen Überlegungen und einer genauer Analyse der gesamten Arbeit von Meyer mit unserem Team bin ich zutiefst enttäuscht zu dem Ergebnis gekommen, dass ein sofortiger Trainerwechsel für alle Seiten notwendig ist", wird Besitzer Shad Khan zitiert. "Ich habe Urban heute Abend über die Entscheidung informiert. Wie ich es bereits im Oktober gesagt habe, sind Vertrauen und Respekt für uns unerlässlich. Leider war dies nicht der Fall."
Wenige Stunden zuvor hatte Ex-Jaguars-Kicker Josh Lambo Rick Stroud (Tampa Bay Times) berichtet, dass er von Meyer im Training während der Preseason im August getreten wurde. "Während ich mich warm machte, kam Meyer zu mir und sagte: 'Hey, Schwachkopf. Triff deine verdammten Kicks'. Dann trat er mir ans Bein", verriet Lambo. Der Tritt sei zwar "nicht so hart gewesen, wie er hätte sein können", aber auch kein kleiner Schubser.
"Ich werde mich bis nach dem Ende der NFL-Saison nicht weiter dazu äußern", erklärte Khan außerdem und verwies darauf, dass sich "Spieler, Stadt und Fanbase" nun neu sammeln müssen.
Jaguars: Bevell wird Interims-Head-Coach - GM Baalke bleibt
Der Vorfall zwischen Meyer und seinem ehemaligen Kicker war nicht der erste Eklat, den sich der ehemals sehr erfolgreiche College-Coach (Florida, Ohio State) leistete. Nach einem Auswärtsspiel im Oktober in Cincinnati kursierte ein Video, das ihn in einer Bar zeigte, wo eine junge Dame für ihn tanzte. Seine Spieler waren zu diesem Zeitpunkt längst zurück in die Heimat gereist. Besitzer Khan bezeichnete das Verhalten als "unentschuldbar", Meyer zeigte Reue.
Doch auch zahlreiche weitere Berichte zeichneten kein allzu gutes Bild vom Verhältnis, das Meyer zu seinen Spielern und seinem Trainerteam hatte. Die Schuld für die vielen Niederlagen sah er laut Tom Pelissero vom NFL Network nur selten bei sich. Bei einem Team-Meeting soll er gesagt haben, dass "er ein Gewinner und seine Assistant Coaches Verlierer" seien - eine Aussage, die er vehement bestritt.
Offensive Coordinator Darrell Bevell wird für die restliche Saison als Interims-Head-Coach fungieren. Der 51-Jährige hatte zuvor bereits als OC für die Vikings, Seahawks und Lions gearbeitet, bei letzterer Station auch für fünf Spiele als Head Coach nach dem Aus von Matt Patricia. General Manager Trent Baalke werde seine Rolle weiter ausfüllen, verkündete Khan.
Urban Meyer war in seiner ersten Saison als Head Coach der Jaguars aktiv, konnte aber nur zwei seiner 13 Spiele gewinnen. Die Jaguar stehen derzeit auf dem letzten Platz in der AFC South.
