Die besonders stark betroffenen Cleveland Browns dürfen statt am Samstag nun zwei Tage später die Las Vegas Raiders empfangen.
Die Sonntagsspiele zwischen den Philadelphia Eagles und dem Washington Football Team beziehungsweise den Los Angeles Rams und den Seattle Seahawks wurden auf Dienstag geschoben.
"Wir sehen eine neue, besonders ansteckende Virusvariante, die zu einer Vielzahl von Fällen geführt hat", teilte die NFL mit. Die Verlegungen seien in Absprache mit der Spielervereinigung NFLPA beschlossen worden. Die Browns haben rund 20 Namen auf der COVID-Liste, darunter Headcoach Kevin Stefanski, Stamm-Quarterback Baker Mayfield und dessen Vertreter Case Keenum.
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NFL verschärft Sicherheitsmaßnahmen
Als Reaktion auf die deutliche Zunahme von Coronafällen hatte die NFL zuvor bereits ihre Sicherheitsmaßnahmen verschärft. "Die Änderungen, die wir vornehmen, zielen darauf ab, der Zunahme der Fälle und dem Aufkommen der Omikron-Variante Rechnung zu tragen", heißt es in der Erklärung der NFL. Allein in dieser Woche wurden mehr als 100 Spieler positiv auf das Coronavirus getestet.
Ab sofort werden alle Spieler, Trainer und Mitarbeiter unabhängig von ihrem Impfstatus dazu verpflichtet, einen Mund-Nasen-Schutz zu tragen, Mannschaftssitzungen müssen künftig entweder im Freien oder mit ausreichend Abstand stattfinden.
Zudem ist es den Spielern untersagt, in Gruppen zu essen, Mahlzeiten werden ausschließlich zum Mitnehmen angeboten. Externe Besucher werden bei Reisen ebenfalls untersagt.
Booster-Impfungen werden empfohlen
Eine Änderung gibt es auch beim Protokoll für die Rückkehr von geimpften Spielern, die positiv getestet wurden, aber asymptomatisch sind. Nach den derzeitigen Regeln muss ein geimpfter Spieler, der positiv getestet wurde, zwei negative Tests im Abstand von 24 Stunden vorweisen, bevor er wieder spielen kann.
Nach dem neuen Protokoll können geimpfte Spieler, die negativ getestet wurden, schneller wieder spielen.
Die Liga erklärte außerdem, dass sie Profis zu Auffrischungsimpfungen "nachdrücklich ermutigen" werde, erließ aber keine Vorschrift.
