Das Spiel der Nacht:
Edmonton Oilers (10-23-9, 29 Pts) - Chicago Blackhawks (27-13-2, 56 Pts) 5:2 BOXSCORE
Es rührt sich etwas in Edmonton. Seitdem Interims-Coach Todd Nelson das Ruder in The Big E übernommen hat, läuft es bei den Oilers, die weiterhin auf Leon Draisaitl verzichten, um einiges besser. Und auf einmal sind sogar überraschende Siege wie der am Freitagabend gegen die Blackhawks drin.
Der überragende Mann im Rexall Place war dabei Derek Roy. Der Center steuerte zum Erfolg über Chicago ein Tor sowie zwei Assists bei und bescherte Nelson den dritten Sieg unter seiner alleinigen Ägide (Bilanz: 3-2-1), nachdem GM Craig MacTavish sein kurzes Intermezzo auf der Bank beendet hatte.
"Wir treten wieder als Team auf. Das hilft uns enorm weiter. Und ein Sieg gegen eine Mannschaft wie Chicago zeigt, dass wir auf dem richtigen Weg sind", so Taylor Hall, der wenige Minuten vor dem Ende mit seinem Tor zum 5:2 den Schlusspunkt setzte.
Die Blackhawks, bei denen Brandon Saad mit einem Doppelpack der einzige Torschütze blieb, kassierten dagegen bereits die zweite Pleite in den vergangenen drei Begegnungen. "Man muss den Hut vor ihnen ziehen. Aber wir hatten auch genügend Möglichkeiten, das Eis als Sieger zu verlassen", so Chicagos Goalie Antti Raanta (17 Saves).
Die weiteren Spiele:
New Jersey Devils (15-21-8, 38 Pts) - New York Islanders (27-13-1, 55 Pts) 2:3 OT BOXSCORE
Auf den Captain ist Verlass. Denn ohne John Tavares hätten die Islanders wohl beim Rivalen aus Newark eine Niederlage einstecken müssen. Doch der Center rettete sein Team 6:13 Minuten vor dem Ende erst in die Verlängerung, als er mit einem zugegebenermaßen etwas glücklichem Tor den 2:2-Ausgleich erzielte. Der Puck prallte vom Bein von Devils-Goalie Keith Kinkaid (28 Saves) über die Linie.
In der Overtime konnte aber von Glück keine Rede mehr sein. Nach 3:05 Minuten nahm Tavares Adam Larsson die Scheibe ab, drehte sich um 180 Grad und bugsierte den Puck über Kinkaids Schulter in den Kasten der Gastgeber. Game over - Islanders win!
"Wir sind ein anderes Team geworden, das ist kein Vergleich mehr zu der Mannschaft in den letzten Jahren. Wir lassen uns auch von einem Rückstand nicht mehr aus der Ruhe bringen. Und John ist sowieso über jeden Zweifel erhaben. Er ist ein großartiger Spieler, der den Unterscheid macht", so Head Coach Jack Capuano.
Die Islanders stoppten damit ihren Mini-Negativtrend (zwei Pleiten in Serie) und rangieren in der Eastern Conference auf Platz zwei, direkt hinter den Tampa Bay Lightning.
Tampa Bay Lightning (27-12-4, 58 Pts) - Buffalo Sabres (14-26-3, 31 Pts) 2:1 BOXSCORE
Wenn der Goalie der bezwungenen Mannschaft zum Spieler der Partie ernannt wird, sagt das eigentlich schon alles aus. Genau diese Ehre wurde Michal Neuvirth bei dem Duell in Tampa zuteil. Mit 45 Saves lieferte Buffalos Goalie eine beeindruckende Performance ab - die Pleite konnte er aber nicht verhindern.
Denn Steven Stamkos machte Neuvirth und den Sabres einen Strich durch die Rechnung. Mit seinem 22. Saisontreffer erzielte der Center 5:18 Minuten vor dem Ende die entscheidende Bude - und hatte nach der Partie trotzdem viel Lob für den geschlagenen Neuvirth übrig.
"Keine Frage, er war heute der beste Spieler auf dem Eis. Zum Glück haben wir es irgendwie geschafft, ihn zweimal zu ärgern", so Stamkos, der mit Tampa in sieben der letzten acht Partien die Oberhand behalten konnte.
Toronto Maple Leafs (22-17-3, 47 Pts) - Columbus Blue Jackets (18-18-3, 39 Pts) 5:2 BOXSCORE
Premierensieg für Peter Horachek! Der Interims-Coach der Maple Leafs durfte gegen Columbus den ersten Erfolg seiner Amtszeit feiern, nachdem das Debüt am Mittwoch beim Duell mit den Caps noch in die Hose gegangen war.
Dafür konnte sich Horachek vor allem bei James van Riemsdyk bedanken, der einen Doppelpack schnürte. "So müssen wir jedes Spiel angehen. Es wird sicherlich Rückschläge geben, aber das darf uns nicht zurückwerfen", so Torontos Trainer, der laut Team-Präsident Brendan Shanahan bis zum Ende der Saison auf der Bank Platz nehmen darf.
Auch bei den Blue Jackets gab es abseits der Action auf dem Eis eine positive Nachricht zu vermelden: Columbus verlängerte den Vertrag mit Sergei Bobrovsky bis 2019. Der Star-Goalie kassiert dafür insgesamt 29,7 Millionen Dollar.
Calgary Flames (21-18-3, 45 Pts) - Florida Panthers (19-11-9, 47 Pts) 5:6 BOXSCORE
Ganz wilder Schlagabtausch im Scotiabank Saddledome! Die Flames und Panthers hatten offenbar vor der Partie den Offensiv-Gang eingelegt, denn genau das boten sie den Zuschauern. Satte elfmal klingelte es, schön aufgeteilt auf die einzelnen Drittel.
Doch am Ende musste es nun mal einen Sieger gegen - und der hieß Florida. Und zwar dank eines Mannes: Thomas Fleischmann. Der Tscheche war es nämlich, der in der Schlussphase mit einem sehenswerten Backhander für den Gamewinner sorgte. "Das war wohl eines meiner schönsten Tore in diesem Jahr", grinste der Left Wing im Anschluss.
Coaches für All-Star Game bekannt: Das All-Star Game in Columbus rückt immer näher. Und nun ist auch bekannt, wer für die beiden Teams verantwortlich sein wird. Mit Peter Laviolette von den Nashville Predators und Darryl Sutter von den Los Angeles Kings wurden zwei Head Coaches aus der Western Conference ausgewählt.
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