Das sind die drei Österreicher in der NHL

Der Start der neuen NHL-Saison steht vor der Tür. Auch aus Österreich sind wieder drei Kufencracks mit dabei. SPOX blickt auf Michael Grabner, Michael Raffl und Thomas Vanek und beleuchtet die Rollen der drei Legionäre in ihren Teams.

Michael Grabner: Position, Alter, Gehalt, Vertrag

Grabner geht in seine zweite Saison bei den New York Rangers und in seine insgesamt neunte NHL-Saison. Im Sommer 2018 läuft der Vertrag des rechten Flügelspielers aus. Bis dahin überweist ihm die Franchise aus Manhattan 1,65 Millionen Dollar auf sein Konto.

Grabner: Wie lief die vergangene Saison?

Überraschend gut. Nach einem enttäuschenden Jahr mit den Toronto Maple Leafs drehte der Kärntner bei den Blueshirts gewaltig auf. Zusammen mit J.T. Miller und Kevin Hayes bildete er eine der besten dritten Reihen in der Liga. 40 Punkte und 27 Tore waren die zweitbeste Ausbeute seiner Karriere. Doch Grabner brachte nicht nur die rote Lampe zum Leuchten. Auch im Penalty Killing lieferte der Österreicher seinem Team wichtige Dienste.

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Grabner: Was ist in dieser Saison zu erwarten?

An dieser Rolle wird sich auch in der Saison 2017/18 wenig ändern. Ohne einen echten Star-Stürmer werden die Rangers auf Tore von den hinteren Reihen angewiesen sein. Es liegen also wieder große Hoffnungen auf Grabner, dass er seine Sahne-Saison noch einmal replizieren kann.

Wie gut sind die New York Rangers?

Nach dem enttäuschenden Aus gegen die Ottawa Senators in den Playoffs, wollen die Rangers wieder angreifen. Mit Verteidiger Kevin Shattenkirk kam der wahrscheinlich beste verfügbare Spieler. Nicht mehr da sind hingegen Top-Center Derek Stepan und der in die Jahre gekommene Dan Girardi. Star des Teams ist weiterhin Goalie Henrik Lundqvist, der aber für ihn nur durchschnittliche Spielzeit absolvierte (.910 Save Percentage).

Dennoch bleiben die Blueshirts mit ihrem Speed und ihrer Tiefe ein gefährliches Team, welches schwer zu verteidigen ist. Auch dieses Jahr geht es in die Playoffs, dort wird King Henrik auch mit 35 Jahren einmal mehr der X-Faktor sein.

Die Statistiken von Michael Grabner in der NHL

Die Playoff-Statistiken von Michael Grabner

Michael Raffl: Position, Alter, Gehalt, Vertrag

Raffl wird im Dezember 29 Jahre alt. Bei den Philadelphia Flyers unterschrieb er 2016 nach seinem Rookie-Deal einen Dreijahresvertrag, der ihm 2,35 Millionen Dollar pro Jahr einbringt und nach der Saison 2018/19 ausläuft.

Bei den Flyers wurde er zumeist in den ersten drei Reihen auf dem Flügel eingesetzt. Bevorzugt spielt der Rechtshänder auf dem linken Flügel, kann aber auch auf dem anderen Seite eingesetzt werden.

Raffl: Wie lief die vergangene Saison?

Zum dritten Mal in den vergangenen fünf Jahren verpassten die Flyers die Playoffs. Mit 88 Punkten fehlten sieben Zähler auf den letzten Platz der Postseason. Raffl konnte da schon nicht mehr mitwirken. Der 28-Jährige zog sich Ende Februar eine Seitenbandverletzung im Knie zu. So kam Raffl nur in 52 Spielen zum Einsatz, in denen ihm acht Tore und drei Assists gelangen.

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Raffl: Was ist in dieser Saison zu erwarten?

Nun ist der Kärntner wieder fit und ein Kandidat für die ersten drei Reihen von Philly. In Teilen spielte Raffl auch mit der ersten Linie. Allerdings: General Manager Hextall lobte die Angriffsreihen der letzten Saisonwochen explizit. "Plötzlich haben wir neun Jungs, auf die wir zählen können." Es erscheint jedoch unwahrscheinlich, dass Raffl seinen Platz in der Rotation verlieren wird. Auch seine Vorstellungen in der Preseason gaben Grund zur Hoffnung.

Wie gut sind die Philadelphia Flyers?

Die Draftlottery meinte es gut mit den Flyers. Die Wahrscheinlichkeit auf den zweiten Pick lag bei 2,4 Prozent. Das reichte Philly. Dazu fiel ihnen mit Center Nolan Patrick ein Talent in den Schoß, der als klarer Top-Pick galt und nur wegen seiner Verletzungshistorie nicht von den New Jersey Devils gezogen wurde.

Auch in der wohl stärksten Division der NHL, der Metropolitan, haben die Flyers eine Offense der Extraklasse. Jakub Voracek, Wayne Simmonds, dazu Patrick oder die aufstrebenden Travis Konecny und Oskar Lindblom werden für viele Tore sorgen.

Die Tiefe des Teams macht dagegen Sorgen, ebenso die Frage, ob Goalie Brian Elliott das Problem auf der wichtigsten Position lösen kann. Die Flyers werden um den Einzug in die Playoffs spielen. Um sie zu erreichen, muss aber vieles gut laufen. Möglicherweise könnte auch der Abgang von Brayden Schenn noch wehtun.

Die Statistiken von Michael Raffl in der NHL

Die Playoff-Statistiken von Michael Raffl

Thomas Vanek: Position, Alter, Gehalt, Vertrag

Neues Jahr, neues Team für Veteran Vanek. Der 33-Jährige unterschrieb für ein Jahr und zwei Millionen Dollar an der Westküste bei den Vancouver Canucks. Für den Left Wing ist dies nun bereits das sechste Team in lediglich vier Jahren, nachdem er zuvor über acht Jahre bei den Buffalo Sabres unter Vertrag stand.

Vanek: Wie lief die vergangene Saison?

Es begann vielversprechend für Vanek bei seinem neuen Team in Detroit. Zwar hatte die Mannschaft wenig zu jubeln, doch der Routinier überzeugte mit 38 Punkten in 48 Spielen. Da die Red Wings aber lieber tanken wollten, gaben sie ihren Topscorer vor der Deadline an die Florida Panthers ab.

Dort lief es dann nicht mehr. Nur zwei Tore in 20 Spielen - die Panthers verpassten auch wegen der fehlenden Produktion von Vanek letztlich die Playoffs. Es war folgerichtig, dass Vanek keinen neuen Vertrag im Süden der USA unterschrieb.

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Vanek: Was ist in dieser Saison zu erwarten?

Wo immer Vanek auch war, seine Tore machte er immer (Ausnahme: Florida). Mit über 30 Jahren mag er zwar nicht mehr der Schnellste auf dem Eis sein, aber dem ist man sich in Vancouver bewusst. Kurzfristig kann er den Canucks ein wenig helfen. Dennoch ist es auch möglich, dass Vanek schon in der Saison wieder getradet wird. Sein Vertrag ist sehr teamfreundlich, er könnte wohl auch noch bei einem Contender landen, der den Neuaufbau der Canucks mit einem Pick unterstützen würde.

Wie gut sind die Vancouver Canucks?

Mit den Playoffs werden die Canucks nichts zu tun haben. Die Sedin-Brüder haben ihren Zenit schon lange überschritten. Nun gilt es die Weichen für die Zukunft zu stellen. Junge Spieler wie Center Bo Horvat oder Verteidiger Troy Stecher sollen Erfahrung sammeln.

Viele Siege werden wahrscheinlich nicht herausspringen. Es winkt ein hoher Pick im Draft. Nur das kann für Vancouver die Richtung sein, um auf Jahre wieder respektabel zu werden.

Die Statistiken von Thomas Vanek in der NHL

Die Playoff-Statistiken von Thomas Vanek