In der Weltgruppe glichen die Briten gegen den fünfmaligen Sieger im zweiten Einzel zum 1:1 aus. Der Sieger der Partie spielt im Viertelfinale entweder gegen Deutschland oder Australien. Auch Titelverteidiger Frankreich ist mit einer überraschenden Niederlage in den Wettbewerb gestartet.
Vor rund 8000 Zuschauern in Marbella rang Großbritanniens Cameron Norrie den Spanier Roberto Bautista Agut in 4:05 Stunden 4:6, 3:6, 6:3, 6:2, 6:2 nieder. Norrie, die Nummer 114 der Welt, spielte bei seinem Davis-Cup-Debüt sein erstes Profi-Match auf Sand - und ging erstmals über fünf Sätze. Der verletzte Murray twitterte im Anschluss: "Eines der verrücktesten Ergebnisse, die ich seit langer Zeit auf einem Tennisplatz gesehen habe!"
Zuvor hatte Albert Ramos-Vinolas gegen Liam Broady den ersten Punkt für Spanien geholt. Bei Großbritannien fehlen der dreimalige Grand-Slam-Sieger Andy Murray und Australian-Open-Halbfinalist Kyle Edmund.
Bei Titelverteidiger Frankreich musste die französische Nummer eins Lucas Pouille kurzfristig wegen eines steifen Halses absagen und wurde durch Adrian Mannarino ersetzt. Der Weltranglisten-25. unterlag überraschend deutlich dem 344 Positionen schlechter platzierten Niederländer Thiemo de Bakker 6:7 (4:7), 3:6, 3:6. Im zweiten Einzel in Albertville siegte der favorisierte Franzose Richard Gasquet gegen Robin Haase in vier Sätzen.
Die Schweiz liegt nach dem ersten Tag ohne die Superstars Roger Federer und Stan Wawrinka 0:2 gegen Kasachstan zurück. Zwischen Japan und Italien steht es vor dem Doppel am Samstag 1:1.
