Im Schatten des WWE-Drafts

Bei Battleground geht es Sonntagnacht (ab 1 Uhr im User-Talk) im Verizon Center von Washington D.C. um mehr als nur die aktuelle Card. Der PPV wird voll und ganz im Zeichen des WWE Drafts stehen. Im Fokus dabei: der Three-Way der ehemaligen Shield-Mitglieder Dean Ambrose, Seth Rollins und Roman Reigns um die WWE World Heavyweight Championship.

Becky Lynch vs. Natalya

Schlauchy: Zwei großartige Performer treffen in einem sicherlich ansehnlichen Match aufeinander. Das Verwunderliche ist, dass die beiden für eine zweite Frauen-Fehde auch reichlich Zeit bekommen. Sie bieten eine starke Intensität und man nimmt insbesondere Becky ihre Wut glaubwürdig ab. Natalya tut ihr Turn ausgesprochen gut. Ihr Charakter, der sich in den Jahren zuvor nur marginal entwickelte, hat wieder an Attraktivität gewonnen und Frau Neidhart ist vom Abstellgleis wieder in den Fokus gerückt. Dadurch, dass sich beide bei SmackDown wiederfinden, kann man davon ausgehen, dass die Fehde weitergeführt wird. Mein Tipp deswegen: Natalya.

Kneisel: Ich stimme dir zu, auch wenn mir Nattys neue Persönlichkeit, bis auf ein paar Angriffe, noch etwas zu kurz kommt. Becky kann derweil glänzen und hat endlich mal eine Gegnerin, gegen die sie (hoffentlich) over kommen darf. Natalya ist die richtige Aufbaugegnerin und zudem eine dringend benötigte Veteranin im ansonsten sehr unerfahren besetzten neuen SD-Frauen-Kader. Ich gehe ebenfalls davon aus, dass die Fehde fortgeführt wird und Natalya den Sieg holt.

Intercontinental Champion The Miz vs. Darren Young

Kneisel: Mir gefällt diese Fehde bislang überraschend gut. Darren hat sich bei MizTV vergangene Woche mehr als ordentlich verkauft, was nach dem Zufallserfolg in der Battle Royal auch nötig war. Dazu der Sieg gegen Alberto Del Rio - hätte man alles schlechter booken können. Um sein kleines Momentum zu halten, wird Darren Young gewinnen, allerdings durch Countout oder DQ.

Schlauchy: Darrens Darstellung ist wahrlich nicht verkehrt. Die Inkludierung von Bob Backlund macht ihn um einiges interessanter und lässt ihn perspektivisch zu einem soliden Midcarder werden. Darren ist also auf dem richtigen Weg. Der Titel bleibt aber dennoch bei The Miz. Dieser gewinnt, einzig und allein deshalb, weil er bei SmackDown ist und Young bei Raw. Ich bezweifle stark, dass beide Midcard-, die Tag Team- und der Women's-Titel bei Raw vertreten sein werden.

United States Champion Rusev vs. Zack Ryder

Schlauchy: Was vorher schon recht klar war, wurde durch den Draft noch weit offensichtlicher: Da sich die Wege der beiden ab Montag Roster-technisch trennen, ist sicher, dass diese lieblose Fehde ein schnelles Ende finden wird. Der US-Titel wird bei Rusev und somit bei Raw bleiben. Man kann von Rusev halten, was man will, aber sein Wiederaufbau nach dem Untergang der League of Nations lief enorm gut und der Bulgare ist so heiß wie seit WrestleMania 31 nicht mehr. Ich nehme an, dass Zack trotz des Brand Splits bei SmackDown keine gewichtige Rolle spielen wird und dieses Match sein zweites und letztes Highlight im Jahr 2016 wird.

Kneisel: "Man kann von Rusev halten, was man will" - das ist zumindest in meinem Falle eine ganze Menge! Der Bulgare ist, wie du schon sagst, so heiß wie seit knapp 1 ½ Jahren nicht mehr und hat die katastrophalen Fehde gegen Dolph Ziggler endlich überwinden dürfen. Für mich ist er jede Woche eines der Highlights, denn er überzeugt mittlerweile nicht nur im Ring, sondern auch am Mic und durch die kleinen Seitenhiebe, die er den Söhnen von Titus O'Neil, den USA oder gleich dem ganzen WWE Universe nebenbei verpasst. Auch Ryder sehe ich positiver als du. Gefühlt hat er sich durch die Arbeit mit Mojo Rawley, mit dem er ab kommender Woche auch im Main Roster die Hype Bros bilden wird, re-etabliert. In der Fehde wusste er mit seiner Entschlossenheit zu überzeugen. Daran, dass Rusev hier gewinnt, ändert das aber natürlich nichts.

Sasha Banks & ? vs. Charlotte & Dana Brooke

spoxKneisel: Wer wird Sashas Mystery-Partner? Der Draft hat nur wenig Aufschluss gegeben, denn die einzig neue Frau aus NXT, die im Raw-Roster gelandet ist, ist Nia Jax. So richtig zum Bo$$, oder generell als Face, will sie allerdings nicht passen. Alternativen wären Paige, oder dass man eben doch noch Bayley hochholt. Da Banks diese Option aber schon explizit in einem Interview ausgeschlossen hat, wäre es zu typisch WWE-Nonsense, wenn sie es nun doch würde. Es macht zwar keinen Sinn, aber ich setze auf Jax als Sashas Partner, um sie direkt als Gegnerin der Top Heels aufzubauen; und natürlich auf einen Sieg von Sasha Banks & Nia Jax.

Schlauchy: Die Kombination aus Sasha und Nia Jax kann ich mir absolut nicht vorstellen. Es passt einfach nicht zusammen. Nia wird bei Raw sicherlich nicht als Face debütieren und Sasha nicht turnen. Deswegen halte ich dein Szenario für höchst unrealistisch. Am logischsten wäre sicherlich der minimal verspätete Call-up von Bayley. Sie hat bei NXT alles erreicht und wartet nur noch auf ihr Re-Match gegen Asuka. Danach muss sie ins Main Roster. Am Sonntag rechne ich aber nicht mit ihr. Vielmehr tippe ich auf die "langweilige" Variante Paige. Sie steckt seit Monaten in irrelevanten Bereichen fest und benötigt nach der Brand-Trennung von Alberto Del Rio einen kleinen Motivationsschub. Diesen bekommt sie als Siegerin bei Battleground. Mein Tipp: Sasha Banks & Paige. Man kann nur hoffen, dass Paige dann auch wieder eine tragende Rolle in den Shows einnehmen darf.

The New Day vs. The Wyatt Family

Schlauchy: Die wichtigste Erkenntnis dieser WWE-Woche ist, dass, egal was auch immer passieren sollte, New Day zusammenbleibt. Kein Verrückter innerhalb der WWE ist auf die Idee gekommen, den unterhaltsamsten Act auseinander zu reißen. Ganz im Gegenteil dazu wurde dies bei den Kontrahenten getan. Braun ist demnächst bei Raw auf sich alleine gestellt und Wyatt und Rowan sind bei SmackDown. Ich gehe stark davon aus, dass Braun und Rowan in der Bedeutungslosigkeit verschwinden werden und hoffe, dass Bray mal wieder enormes Momentum aufbauen darf. Aber abgesehen davon hat die WWE hier eine schöne Fehde aufgebaut. Xavier durfte mal eine andere Seite zeigen und Bray strahlte tatsächlich mal wieder so etwas wie Gefahr aus. Nichtsdestotrotz tippe ich auf innere Reiberein zwischen den sich teilenden Wyatts und einen Sieg der Tag-Champs The New Day.

Kneisel: Der erneute Wyatts-Split war zwar schon vor dem Draft absehbar, ist aber nichtsdestotrotz seltsam. Gerade Braun passt optisch perfekt zu Bray und ist - wie sich am Montag leider wieder zeigte - noch viel zu grün, um alleine punkten zu können. Stellt man ihm nicht Luke Harper nach dessen Comeback zur Seite, sehe ich schwarz für Strowmans Zukunft. Ganz anders sieht es beim New Day aus, die Jungs werden uns auch weiterhin fantastisch unterhalten.

Sollte man Big E über kurz oder lang doch noch solo pushen wollen, macht ein Turn gegen seine Mit-Einhörner ohnehin bedeutend mehr Sinn. Nach dem fantastischen Wyatts Compound hätte ich auf Bray und Co. gesetzt, aber durch den Split schwenke auch ich um auf einen Sieg des New Day.

Sami Zayn vs. Kevin Owens

Kneisel: Das Match des Abends. Punkt. Der Main Event mag noch so gut werden, aber wenn diese beiden Ring-Götter nicht die Show stehlen, wäre das eine massive Enttäuschung. Im Weg stehen kann ihnen dabei aus meiner Sicht nur die WWE, die ihnen nicht genug Zeit gönnt, weil andere, deutlich weniger interessante Matches ja ach so viel wichtiger sind. Sami und KO werden in jedem Fall das Beste aus den ihnen gegebenen Möglichkeiten machen und ein Feuerwerk abfackeln, bei dem sie einmal mehr beweisen, dass ihnen derzeit kaum jemand das Wasser reichen kann. Da Zayn früher gepickt wurde, wird Kevin Owens extra-motiviert sein und das Match schmutzig für dich entscheiden - oder glaubst du, dass Sami eine realistische Siegchance hat?

Schlauchy: Eine realistische Siegchance hat er in meinen Augen auf alle Fälle. Er ist beim Draft ja auch vor KO gezogen wurden. Es verwundert mich allerdings stark, dass beide im gleichen Brand bleiben. Ich war mir sicher, dass die lange Fehde durch den Draft ein Ende findet. Heißt dies, dass sie noch ein letztes Match beim SummerSlam gegeneinander bestreiten werden? Für die Qualität des PPVs wäre es definitiv gut. Ebenso wie du bin auch ich sicher, dass wir hier das wrestlerische Highlight des Abends sehen werden. Da die Emotionen beim Triple Thread jedoch um einiges höher sein werden, halte ich den Main Event weiter für das Match des Abends. Nichtsdestotrotz freue ich mich unendlich auf Zayn vs. KO und würde es begrüßen, wenn die Fehde hin zum SummerSlam deutlich intensiviert wird und dort ihren krönenden Abschluss erhält. Für Sonntag tippe ich auf einen Sieg von Sami Zayn per Roll-Up.

John Cena, Enzo Amore & Big Cass vs. The Club

Schlauchy: Einmal mehr hat der Draft Auswirkungen auf eine Paarung. Nichtsdestotrotz bleiben die Hauptkontrahenten Cena und Styles beieinander. Von daher ist davon auszugehen, dass diese Paarung dazu dient, ähnlich wie bei Charlotte und Sasha, die Zeit bis zum SummerSlam zu überbrücken. Enzo & Cass und Anderson & Gallows sind schmückendes Beiwerk. Wer hier gewinnt, ist vollkommen belanglos, da die richtige Fehde erst am Dienstag bei SmackDown fortgeführt wird. Ich tippe auf einen Sieg der Faces John Cena, Enzo Amore & Big Cass. Die Frage, die sich mir stellt, ist wie es mit dem Club weitergeht. Bleiben sie bei Raw zu zweit, oder schließt sich ihnen tatsächlich Finn Bálor an? Von der Face/Heel-Verteilung ergibt dies zwar wenig Sinn, dennoch empfinde ich eine Zusammenführung für alle drei als wichtig. Auch wenn Bálor der große NXT-Star ist, so kann man im Main Roster schnell "untergehen" (Apollo Crews, Neville, Breeze). Da kann eine Veteranen-Unterstützung sicherlich nicht schaden. Denn gleichzeitig werden auch Anderson & Gallows ohne einen wirklichen Leader Probleme haben, ihre Relevanz im Roster aufrechtzuerhalten. Was meinst du?

Kneisel: Gallows & Anderson brauchen DRINGEND ein Sprachrohr, denn am Mic sind sie alles andere als gut. Generell bin ich bislang maßlos enttäuscht von den beiden, die mich zu New Japan-Zeiten noch gut unterhalten haben. Die Frage ist, ob Finn diese Schwächen kompensieren kann, denn bei NXT hat er sich in Sprechsegmenten auch selten mit Ruhm bekleckert. Andererseits könnte ihm ein Heelturn in die Karten spielen und die WWE sollte hier mutig sein. Da auch Enzo & Cass bei Raw bleiben, sehe ich dieses Match aber nicht, wie du, als komplett auf Cena vs. Styles fokussiert - dafür sind die Certified Gs zu over und Cass zu sehr im Fokus von Vince & Co. Da ich aber auch davon ausgehe, dass Cena vs. Styles weitergehen wird, würde ich hier einen Angriff Bálors auf AJ ausschließen. Dann bleibt allerdings nur eine Option: Finn taucht auf, lenkt die Faces ab und der Club gewinnt.

WWE Champion Dean Ambrose vs. Roman Reigns vs. Seth Rollins (Triple Threat Match)

Kneisel: Wie oft hat Michael Cole beim letzten Raw betont, dass Roman wildentschlossen sei und fuchsteufelswild bei Battleground zurückkehren werde - circa 100 Mal? Wie sicher bin ich, dass wir exakt den selben Roman wie seit Jahren erleben werden - circa 100 Prozent! Ebenso sicher bin ich, dass uns hier ein fantastisches und intensives Match erwartet. Nach dem schon fast schockierenden cleanen Sieg von Dean über Seth bei SmackDown fürchte ich allerdings, dass es keine weitere Titelverteidigung des Lunatic Fringe geben und sein Run bereits Sonntagnacht enden wird. Lässt man SmackDown, nachdem man den Kader völlig kastriert hat, zumindest vorerst den World Title? Ich glaube leider nicht daran. Da Roman im Zweifel noch für sein Vergehen wird büßen müssen, setze ich auf Seth Rollins. Oder denkst du, Ambrose könnte es doch packen?

Schlauchy: Ich denke Ambrose kann es packen, ja. Wie soll SmackDown denn sonst noch relevant bleiben? So lange kein zweiter World Title eingeführt wird, stände der blaue Brand lediglich mit dem IC-Titel da. Dieses Szenario halte ich für unwahrscheinlich. Mit deiner Analyse hinsichtlich Roman Reigns gehe ich jedoch vollkommen konform. Ich habe ihn im letzten Monat absolut nicht vermisst. Nun ist allerdings die Chance da, Roman endlich interessant zu machen. Die Wahrscheinlichkeit, dass dies passiert: 0 Prozent. So gerne ich Seth wieder als Titelträger sehen möchte, glaube ich nicht daran. Dean braucht den Titel, genauso wie ihn der blaue Brand braucht. Von daher tippe ich auf einen Abstauber-Sieg von Dean Ambrose. Reigns und Rollins werden sich bekriegen und schlussendlich wird das Ganze in einem SummerSlam Main Event münden. Ich freue mich riesig auf das Triple-Threat-Match und bin felsenfest davon überzeugt, dass es phänomenal wird. Eine Begegnung, von der ich schon seit mehr als zwei Jahren träume. Nun steht sie tatsächlich vor der Tür und unter den Vorzeichen könnte sie kaum spannender sein. Let the Show beginn!

Fazit

Schlauchy: Wohl erstmalig in der Geschichte der WWE steht ein PPV hundertprozentig im Schatten einer SmackDown-Ausgabe. Battleground verkommt zum ultimativen Übergangs-/Trennungs-Event. Auf der einen Seite wartet der SummerSlam, auf der anderen die ersten Raw- und SD-only-Sendungen. Die Platzierung des PPVs ist in meinen Augen mehr als misslungen und macht es schwer, die Veranstaltung als wichtig zu betrachten. Auch die Card hilft nicht, diese Bedenken weg zu wischen.

Man hat zwar mit Owens vs. Zayn und insbesondere dem Shield-Triple-Threat-Match zwei absolute WrestleMania-Matches, aber abgesehen davon passiert viel Irrelevantes. Übergangsmatches für Cena/Styles und Banks/Charlotte, Übergangsfehde für Rusev und Paarungen, denen durch den Draft jegliche Spannung genommen wurde. Wer rechnet beispielsweise damit, dass IC- und US-Titel bei Raw landen werden? In die Kategorie des Irrelevanten gehört sicher auch die Paarung der Einhörner gegen die Wyatts. Jedoch hat man es hier wenigstens geschafft, durch einen interessanten Aufbau Vorfreude auf das Match zu wecken.

Neben der Frage, in welcher Rolle Orton am Sonntag bei Jericho zurückkehren wird, wird es am interessantesten zu sehen, welche Auswirkungen Battleground auf Raw und SD haben wird. Denn für diese beiden Shows erhoffe ich mir, im Gegensatz zu Sonntag, sehr viel. Von daher könnte ich mit einem schwachen PPV gut leben. Glücklicherweise leben wir gerade in einer spannenden WWE-Zeit.

Kneisel: Ein Einwand zu den Midcard-Titeln: wenn Darren und Ryder die Gürtel holen würden, wäre auch weiterhin jeweils einer bei Raw und SmackDown vertreten. Ich glaube nicht an diese Variante, aber theoretisch möglich wäre es. Ebenso würde ich einen Sieg der Wyatts nicht kategorisch ausschließen wollen, da dadurch vor allem Bray und Braun mit gutem Momentum in die Zukunft starten könnten, während eine Niederlage in einem Non-Title-Match den Rekord-Tag-Champs nicht schaden würde.

Nichtsdestotrotz wirkt Battleground, wie du völlig richtig sagst, größtenteils belanglos, da nur ein Teil der Fehden weitergehen kann, die Ansetzungen sich aber keineswegs wie Fehden-Abschlüsse anfühlen. Die Paarungen an sich sind allesamt nicht unattraktiv, durch den - nebenbei bemerkt katastrophal schlechten - Draft aber größtenteils bedeutungslos. Entsprechend freue ich mich, wie du, auf den Main Event und Owens vs. Zayn, dazu auf das zu frühe Ende der New Day vs. Wyatts-Fehde, sowie auf Rusev. Orton im Highlight Reel wird nur dann unterhaltsam, wenn Randy zum ersten Mal seit Jahren endlich wieder Lust auf Wrestling haben sollte.

Wenn man es schafft, bei Battleground ein paar Weichen für die Zukunft zu stellen und beispielsweise einen Finn Bálor sinnvoll einzubinden, kann die Show auch perspektivisch relevant werden. Der Glaube daran fehlt mir allerdings.