Braucht Goldberg vs. Lesnar das Gold?

Im Main Event von Fastlane (Sonntagnacht ab 1 Uhr) im Bradley Center von Milwaukee setzt Kevin Owens seinen Universal-Champion-Titel gegen Bill Goldberg aufs Spiel. Weiterhin trifft Roman Reigns auf Braun Strowman und Raw-Neuzugang Samoa Joe stellt sich Sami Zayn. Die SPOX-Prognosen zum letzten PPV vor WrestleMania.

Rich Swann & Akira Tozawa vs. The Brian Kendrick & Noam Dar (Kickoff Match)

Schlauchy: Kendrick ist durch die Fehde mit Tozawa tatsächlich wieder interessant geworden. Es ist super, dass bei Raw nun sogar mehr als eine Cruiserweight-Fehde läuft. Dies kann man definitiv als Zeichen in die richtige Richtung werten. Eigentlich hatte ich mit einem Singles-Match zwischen Brian und Akira gerechnet und hoffe, dass dies auch bald geliefert wird. Nichtsdestotrotz freue ich mich sogar ein bisschen auf dieses Match und tippe auf einen Sieg der Faces Rich Swann & Akira Tozawa.

Kneisel: Mich begeistert vor allem, dass TBK in der Fehde wieder mehr wie bei den Cruiserweight Classics dargestellt wird, der Trend zeigte bei ihm zuletzt schließlich steil bergab. Auch für Dar, der in der Fehde gegen Alexander durchaus zu überzeugen wusste, geht es wieder bergauf. Ich will einen Erfolg der Heels, um die jeweiligen Solofehden anzuheizen, nicht kategorisch ausschließen. Allerdings kann ich mir auch nur schwerlich vorstellen, dass Akira Tozawa & Rich Swann nicht den Sieg einfahren werden.

Sasha Banks vs. Nia Jax

Kneisel: Die Fehde gab mir letzten Monat nichts und daran hat sich leider herzlich wenig geändert. Ich bleibe dabei, dass Nia (noch) nicht das Können oder die Ausstrahlung besitzt, um den Spot auszufüllen, den man ihr gegeben hat. Aber, wie üblich, gibt es für Brocken in der WWE nur Hopp oder Top. Nachdem Sasha zuletzt gegen Charlotte gewinnen durfte, würde ein Sieg für den Bo$$ hier Sinn machen. Allerdings gehe ich davon aus, dass Nia Jax erneut den Sieg einfahren wird und man über die genannten Ergebnisse beiden Frauen ihren Platz im Titel-4Way bei WrestleMania zusprechen wird.

Schlauchy: Ich sehe das gesamte Szenario ähnlich wie du. Es ist offensichtlich, dass man hier auf ein Fatal-4Way bei WM hinaus will. Dass Jax die mit Abstand Schwächste unter den Damen ist und so schlussendlich auch die Matchqualität negativ beeinflussen wird, ist dabei egal. Die Offiziellen sind besessen davon, wieder ein weibliches Monster aufzubauen. Genau das wird man am Sonntag auch weiterhin tun und Nia Jax einen Sieg geben. Inwiefern sich Sasha stark präsentieren darf, wird interessant zu sehen sein. Ich gehe aber von einer eher einseitigen Geschichte aus.

Raw Tag Team Champions Luke Gallows & Karl Anderson vs. Enzo Amore & Big Cass

Schlauchy: Enzo ist einfach pure Unterhaltung. Das Backstage-Segment am Montag war eins der unterhaltsamsten der letzten Monate. Dass die beiden die Titel verdient haben, steht außer Frage. Dass sie die Gürtel aber schon am Sonntag bekommen, halte ich für ausgeschlossen. Vielmehr tippe ich auf den Feel-Good-Moment bei WrestleMania. Anderson und Gallows sind auf meiner Interesseskala, nachdem sie ein kleines "Hoch" hatten, nun wieder nach ganz unten gerutscht. Hochgradig uninteressant und enorm langweilig. Dennoch werden Gallows&Anderson dieses Mal die Titel verteidigen, um sie dann bei WM abzugeben.

Kneisel: Ich gehe voll mit dir konform. Enzo&Cass werden die Titel endlich holen, nachdem ihnen bei NXT ein Run noch verwehrt blieb - allerdings erst bei WrestleMania. Gallows&Anderson werden bei Fastlane unfair verteidigen oder ggf. auch bei einem Walkout ausgezählt, um zusätzliches Momentum für den hochverdienten ersten Titelgewinn der beiden Spaßvögel zu kreieren. Nur dazu haben die Heels die Titel seinerzeit gewonnen und die Tag-Division braucht dringend eine Belebung, denn seit dem Ende des New Day-Runs lässt der Unterhaltungswert gewaltig zu wünschen übrig.

Cruiserweight Champion Neville vs. Jack Gallagher

Kneisel: Gallagher ist ein witziger Kerl und kommt beim Publikum hervorragend an. Ich gehe allerdings davon aus, dass der Cruiserweight-Wanderpokal nicht schon wieder den Besitzer wechselt und Neville im englischen Duell verteidigen wird. Er ist ein hervorragender Champ und hat der Division endlich etwas Glaubwürdigkeit gebracht. Entsprechend verdient er einen längeren Run und wird hier schmutzig verteidigen.

Schlauchy: Ich bin mir absolut sicher, dass Neville nicht schmutzig verteidigen wird. Neville wird Champion bleiben und Gallagher clean pinnen. Letzeren finde ich nicht so unterhaltsam, wie es anscheinend anderen geht. Ganz anders Neville. Seit seiner Rückkehr ist er wie ausgetauscht und es ist großes Kino, wie er den Heel verkörpert. Ich rechne damit, dass Neville Gallagher nach dem Match weiter attackiert und dann sein WrestleMania-Gegner (Austin Aries) den Safe macht.

Sami Zayn vs. Samoa Joe

Schlauchy: Joe ist großartig! Es wurde aber auch Zeit, dass er im Main Roster debütiert. Seitdem er da ist, macht man mit ihm alles richtig. Er ist zwar HHHs Laufbursche, man lässt ihn aber nicht nur hohl dessen Befehle ausführen, sondern er strahlt auch ohne Hunter eine ungemeine Gefahr aus. Bei ihm stimmt einfach alles: Gimmick, Entrance, Mimik, In-Ring-Können, Gegnerauswahl. Da er gegen Leute wie Cesaro und Zayn antreten darf, kann er sich auch wöchentlich in hochklassigen Matches beweisen. Ich bin von seinen ersten Wochen bei Raw absolut gehypt und sicher, dass dieses Match der Showstealer wird. Samoa Joe gewinnt das Ding und Zayn wird wieder einmal heroisch dargestellt. Auch wenn Rollins gegen Joe noch eine Stufe großartiger gewesen wäre, so bin ich mir sicher, dass die beiden am Sonntag ein Feuerwerk abbrennen werden. Gespannt bin ich allerdings, wen man Joe bei WrestleMania vorsetzt.

Kneisel: Joes Debüt war ohne Frage fantastisch, auch wenn es mehr als ärgerlich ist, dass er Rollins vorübergehend aus dem Verkehr gezogen hat. Unfälle können passieren und Joe ist ein fantastischer Worker, aber eben auch ein sehr stiffer. Die Rolle als Hunters Hitman passt entsprechend perfekt und ist ideal, um ihn im Main Roster einzuführen und perspektivisch auch hier als Top-Heel aufzubauen. Leider wird dies bei Fastlane auf Kosten eines weiteren Top-Wrestlers und eines meiner persönlichen Lieblinge passieren, denn Samoa Joes Sieg ist garantiert. Während der Strowman-Fehde und im Zusammenspiel mit Mick Foley sah ich Sami auf dem richtigen Weg, doch nun frage ich mich einmal mehr, wo man ihn perspektivisch sieht, bzw. ob es überhaupt einen Plan gibt? Ich hoffe auf die von dir erwähnte heroische Darstellung und darauf, dass dieses Match letztlich beide Männer voranbringen wird. Daran, dass es das Match des Abends wird, habe ich keinerlei Zweifel.

Raw Women's Champion Bayley vs. Charlotte Flair

Kneisel: Wanderpokal die Zweite. Nach Charlotte vs. Sasha würde es mich nicht wundern, wenn der Titel nun auch zwischen diesen beiden munter hin und herwechselt. Gut an der Sache ist natürlich, dass man der Queen ihre PPV-Streak bewahren konnte - und das wird auch bei Fastlane nicht anders laufen. Charlotte holt den Titel zurück und Bayley gewinnt ihn dann im Zweifel bei WrestleMania erneut.

Schlauchy: Auch mir erscheint es sehr unwahrscheinlich, dass Charlottes PPV-Streak schon vor WrestleMania ein Ende findet. Der Granddaddy ist einfach prädestiniert dafür. Gleichzeitig kann ich mir aber nicht vorstellen, dass der, wie du ihn nennst, Wanderpokal schon wieder eine neue Besitzerin findet. Dafür waren die Titelwechsel in den letzten Monaten zu häufig. Irgendwann muss man ja mal aus seinen Fehlern lernen. Leider widersprechen sich meine beiden Thesen allerdings vollkommen, weshalb ich vollkommen unsicher bin, wer nach dem Match Champion sein wird. Müsste ich tippen (was ich muss), würde ich darauf setzen, dass Charlotte bei PPVs ungeschlagen bleibt und Bayley ihren Titel behält. Summa summarum gewinnt Charlotte durch Sashas (unabsichtlichen) Eingriff via DQ.

Roman Reigns vs. Braun Strowman

Schlauchy: Ich kann ja sagen was ich will, aber auch wenn ich mir Strowman wohl nie gefallen wird, so muss ich zugeben, dass sein Build-up einfach enorm stark ist. Genauso müssen Monster aufgebaut werden. Man hat ihn kontinuierlich herangeführt und in Main-Event-Regionen gebracht. Reigns als Gegner ist nur folgerichtig. Die Segmente in den letzten Wochen waren intensiv und größtenteils glaubwürdig. Auch wenn ich mich nicht darüber freuen kann, dass Strowman auf dem Weg ist, ein Main Eventer zu werden, so muss ich es (für jetzt) akzeptieren und das starke Booking respektieren. Dennoch bin ich der Meinung, dass Strowmans Zeit an der Spitze nicht von langer Dauer sein wird, sondern er mittelfristig, wie beispielsweise Ryback, wieder auf den Boden zurückgeholt wird. Dass am Sonntag allerdings Reigns clean gewinnen wird, kann ich mir nicht vorstellen. Vielmehr rechne ich damit, dass keiner der Beiden schlecht dargestellt wird und Braun Strowman durch unfaire Mittel gewinnt.

Kneisel: Nicht nur Brauns Build-up ist bockstark, sondern auch seine persönliche Entwicklung. Ursprünglich als talentfreier "Big Stiff" der Wyatt Family abgetan, müssen mittlerweile selbst seine größten Kritiker zugeben, dass Strowman im Ring mehr als passabel ist und sich auch am Mikrofon sehr gut verkauft. Für mich ist er DIE positive Überraschung des letzten halben Jahres und eines der absoluten Highlights jeder Raw-Ausgabe. Sein Match gegen Big Show bei Raw war trotz des einen Botches richtig gut und hat noch einmal unterstrichen a) wie beweglich Braun ist und b) dass die WWE es mit seinem Push ernst meint. Wie ernst genau, ist nun die Frage. Diente das Ganze tatsächlich dazu, ihn als Main Eventer aufzubauen, oder doch nur, um Romanvor dessen WrestleMania-Match gegen den Undertaker noch eine scheinbar unüberwindbare Hürde meistern zu lassen? Ich vermute, das letzteres der Fall sein und Roman Reigns glücklich gewinnen wird.

Universal Champion Kevin Owens vs. Goldberg

Kneisel: Ganz ehrlich: Mir graut es vor diesem Match wie seit Jahren vor keinem. KO wurde in letzter Zeit endlich wieder weniger feige und dafür so gnadenlos und entschlossen dargestellt wie zu seiner NXT- und WWE-Anfangszeit. Er hat sogar seinen besten Freund zerstört und wozu das Ganze? Um jetzt im Zweifel in unter drei Minuten von einem 50-jährigen Part-Timer, der es kaum schafft, seine beiden Moves nicht zu botchen, gesquasht zu werden. Auch wenn ich verstehe, dass viele Fans Goldberg nach wie vor lieben und er der WWE aktuell eine Menge Geld in die Kassen spült - Owens wird ein solches Match unendlich schaden und somit auch der Zukunft der WWE. Man kann nicht ständig monieren, dass keine Top-Main-Eventer nachkommen, wenn man immer wieder irgendwelche Legenden zurückholt und auf Kosten der aktuellen Superstars pusht. Ich würde gerne glauben, dass man Kevin hier gut darstellen wird, insbesondere da Bill gar nicht dazu in der Lage scheint, ein richtiges Wrestlingmatch zu worken, aber realistisch betrachtet wird Goldberg Sonntagnacht Universal Champion. Die einzige Hoffnung dürfte sein, dass Chris Jericho eingreift, eine DQ bewirkt und die beiden dann bei WrestleMania um den Titel antreten. Goldberg vs. Lesnar braucht den Gürtel ohnehin nicht, oder?

Schlauchy: Natürlich braucht Lesnar vs. Bill den Titel nicht. KO gegen Goldberg ist wirklich unfassbar unnötig. Hier kann es einfach kein zufriedenstellendes Resultat geben. Es gibt kein realistisches Szenario, in dem KO nicht in jeglicher Art und Weise vernichtet wird. Auch wenn man den Fakt außen vor lässt, dass Goldberg im Ring keinerlei Glanz versprüht, macht ein Titelgewinn des "alten Mannes" keinerlei Sinn. Gleichzeitig würde aber auch eine Niederlage Goldbergs jegliches Momentum aus seiner WrestleMania-Paarung nehmen. Von daher ergibt es aus keiner Sicht Sinn, dass dieses Match stattfindet. Die einzige realistische Chance, die besteht, ist ein Eingreifen von Lesnar, wodurch schlussendlich KO den Titel durch DQ behält. Warum sollte Brock allerdings eine Chance auf den Universal Titel einfach so herschenken? Fasst man den Sachverhalt zusammen, so ist sicher, dass keiner durch diese Paarung profitieren wird, Goldberg sich den Titel sichert, der großartige KO begraben wird und jeder froh sein wird, wenn der PPV off Air geht. Auch wenn es Wunder immer wieder gibt, kann man davon ausgehen, dass dies am Sonntag nicht der Fall sein wird.

Prognose

Schlauchy: Der letzte PPV vor WrestleMania begeistert mich nicht sonderlich. Dennoch sorgt er für einen absoluten Kracher, Joe vs. Zayn wird großartig. Was daneben noch gut werden könnte, ist Bayley gegen Charlotte und mit viel Over-Booking Owens vs. Goldberg. Sonst sehe ich nur Übergangsmatches, die es kaum Wert sind, sich dafür die Nacht um die Ohren zu schlagen. Meine große Hoffnung für Fastlane ist allerdings, dass man die bisherige hochinteressante Road to WrestleMania genauso lässt und weiterhin wöchentlich auf neue potentielle WM-Matches wartet. Kommt Rollins vs. HHH? Kommt Bray vs. Orton? AJ vs. Shane? Was wird aus Joe? Owens vs. Jericho?! Man hat es dieses Jahr bisher großartig geschafft, einen immensen Spannungsbogen aufzubauen. Wenn dieser so fortgeführt wird, kann ich auch mit einem schwachen Fastlane-PPV leben. Wenn nun noch ein Wunder passiert und KO als Universal Champion die Halle verlässt, bin ich mehr als zufriedengestellt! Viel wahrscheinlicher ist allerdings, dass selbst wenn alle Matches positiv überraschen, der Abend mit einem mit Titel feiernden Goldberg endet. Dann wird Fastlane als große Enttäuschung in die Annalen eingehen.

Kneisel: Kurzfristig würden sicherlich viele Fans einen Goldberg-Sieg feiern, aber langfristig bleibe ich dabei, dass es ein weiterer unnötiger Booking-Fehlgriff wäre. Bindet man Jericho und Lesnar hier ein und lässt das Match mit einer DQ oder Countout enden, kann Bill trotzdem stark wirken und letztlich würde niemand durch dieses Match verlieren - mir fehlen allerdings der Glaube an so viel Voraussicht der WWE-Verantwortlichen und somit auch die Vorfreude auf Fastlane. Dazu trägt auch bei, dass das Gros der Card nicht übermäßig attraktiv ist oder wir die Paarungen schon häufiger erlebt haben. Auf Joe vs. Sami und Roman vs. BRAAAUN freue ich mich aber mächtig und hoffe, dass wir hier neben äußerst unterhaltsamen Matches auch für alle Beteiligten gutes Booking erleben werden. Primäre Aufgabe des Events muss es aber sein, wie von dir erwähnt, noch mal ein paar zusätzliche PS auf die Road to WrestleMania zu bringen und diese so spannend zu halten wie in den letzten Wochen. Angesichts der Fastlane-Card gilt leider das Motto "Die Hoffnung stirbt zuletzt".