SmackDown Tag Team Champions The Usos vs. The New Day
Kneisel: Habe ich schon mal erwähnt, wie großartig die Usos seit Monaten als Heels sind? Ja, in jedem der letzten Head-2-Heads und das auch völlig zurecht! Nach dem Split von American Alpha ist die Tag Division leider nicht attraktiver geworden, allerdings pusht man neben diesen beiden Teams (und der Fashion Police als Comedy Act) ohnehin keine anderen Duos. Ich setze hier auf eine weitere Titelverteidigung der Usos, dieses Mal per Pin nach einem miesen Trick. Big E und Kofi werden die Titel erst beim SummerSlam holen, oder was denkst du?
AbraKagawa: Erst einmal unheimlich schade, dass das beliebteste SmackDown Tag Team derzeit kein Titel-Match bekommt. Die Fashion Police ist Gold! Aber davon abgesehen hast du natürlich Recht. Die Usos als Heel sind ein unfassbarer Gewinn für die Division und tragen diese nun schon seit ihrem Titelgewinn. Was das Ergebnis betrifft, bin ich mir ziemlich unsicher. Einerseits könnten wir den Titelwechsel erleben und beim SummerSlam dann the New Day gegen die Schurken hinter den Angriffen auf Tyler Breeze sehen, oder die Usos verteidigen ein weiteres Mal, um dann beim SummerSlam in einem Match mit besonderer Stipulation die Gürtel zu verlieren. Aus dem Bauch heraus sage ich aber auch mal: die Usos machen's!
John Cena vs. Rusev (Flag Match)
AbraKagawa: Als meine Freude über RuRus Rückkehr sich gelegt hatte, habe ich leider schnell kapiert, dass der ehemalige Big Bartholomew einfach keine Chance bei Battleground haben wird. Die ganze Story ist so geschrieben, dass alles andere als ein Cena-Sieg und ein folgendes Programm mit dem indischen WWE Champion eine Sensation wäre. Dabei finde ich es sehr schade, dass man zwei so hervorragende Worker mit nicht gerade wenig gemeinsamer Geschichte nur aufgrund dieser uralten und längst überholten Nationalitätsschiene gegeneinanderstellt. Doch ganz im Gegenteil, mit dem Flag Match bringt man diesen Blödsinn noch auf eine neue Stufe. Gerade Rusev hätte eine Veränderung dringend nötig, denn er kann so viel mehr als der böse Russe bzw. mittlerweile Bulgare sein und Big Match John hatte diese USA-Schiene noch nie nötig, denn das macht seine Promos nur gähnend langweilig. Ein Sieg für John Cena ist hier natürlich in Stein gemeißelt, aber weil ich es nicht einsehe, dass Rusev schon wieder verjobbt wird, tippe ich rein aus Protest auf meinen liebsten Bulgaren! Oder meinst du, dass RuRu hier tatsächlich eine Sieg-Chance hat?
Kneisel: Erstens: Eine Southpaw Regional Wrestling-Anspielung, auf die Lance Catamarane marginal euphorisch reagieren würde, sehr schön! Mich begeistert das Aufwärmen der Cena-Rusev-Fehde ebenso wenig wie dich, zumal ich dir absolut zustimme: RuRu könnte unendlich viel mehr! Der Mann hat alles - bis auf seine schnieke Frise, die leider runter musste. Dafür hat er es am Mikro drauf, im Ring und ist zudem ungemein sympathisch. Aber statt mal etwas Mut zu beweisen und ihn als Face zurück zu bringen, oder zumindest in einem neuen, weniger unoriginellen Gimmick, packt man schon wieder die Anti-USA-Schiene aus, die er seit seinem Debüt fahren muss. Vor Money in the Bank gab es Gerüchte, er sei als Koffer-Sieger eingeplant - und nun kommt er zurück, um gleich beim ersten PPV mal wieder gegen Cena zu verlieren? Es ergibt einfach keinen Sinn, aber ich bin einfach zu wenig Optimist, um nicht auf John Cena zu tippen. Zumal in einem Flag Match, wo man ausgiebigst das Star Spangeled Banner hin und her wedeln kann.
WWE Champion Jinder Mahal vs. Randy Orton (Punjabi Prison Match)
Kneisel: Please hinder Jinder! Wobei mich Randy Orton und diese Matchart, offen gesagt, auch kein Stück mehr begeistern. Wer hätte gedacht, dass sie elf bzw. zehn Jahre nach den Undertaker vs. Big Show- und Khali vs. Batista-Fiaskos den ollen Punjabi Prison ernsthaft noch mal aus der hintersten Ecke hervorholen? Aber zugegebenermaßen passt die Stipulation perfekt zu Jinder Mahal und gibt ihm einen "Heim"-Vorteil, über den er seinen Titel verteidigen kann, ohne die Viper zu schwächen. Ich sehe schon einen oder beide Singhs mühsam auf das Konstrukt klettern und sich mitten rein in einen RKO stürzen. Das wird im Zweifel auch das Highlight dieses Matches, oder erwartest du hier ein Wrestling-Feuerwerk?
AbraKagawa: Nein, da sieht es ähnlich aus wie bei dir. Ich verstehe den Hype um das Punjabi Prison Match nicht, denn bisher waren das alles Debakel. Dazu kommt noch, dass Jinder zwar sein allerbestes gibt, aber keine World-Title-Fehde alleine tragen kann. Ortons Beitrag zur Fehde ist quasi nicht vorhanden und er ist mal wieder gähnend langweilig. Aus diesem Grund und weil Mahal nochmal die Chance bekommen sollte, sich mit einem nicht völlig lustlosen Fehdengegner zu beweisen, tippe ich ebenfalls auf eine Titelverteidigung des Modern Day Maharaja Jinder Mahal! Ich stehe weiter hinter Jinder, aber in dieses Match gehe ich vollkommen ohne Erwartungen und befürchte trotzdem noch enttäuscht zu werden.
Prognose
AbraKagawa: Seit dem Brand Split hat man noch nie so viele schlechte SmackDown Episoden aneinandergereiht wie in den letzten Wochen, was logischerweise nicht die allerbeste Voraussetzung für Battleground ist. Was mich am meisten interessiert, ist tatsächlich, wer das Büro der besten Cops der Welt verwüstet hat. Breeze und Dango waren wirklich die Highlights der letzten Wochen. Ansonsten bleibt nicht so arg viel Vorfreude auf den PPV, denn man hat nur ein gutes Match garantiert mit AJ Styles vs. Kevin Owens. Die zwei großen Matches leiden in meinen Augen unter den jeweiligen Stipulationen und die anderen Ansetzungen müssten mich doch sehr überraschen, um hier einen guten PPV zu zaubern. Andererseits hat die WWE dieses seltsame Talent, mit dem Rücken zur Wand verdammt gute Shows zu produzieren und das macht dann doch fast schon wieder Lust auf die Show. Oder werde ich jetzt zu optimistisch?
Kneisel: Ich fürchte schon. Wie du erwähnst, war SD seit dem Brand Split nie so schwach wie im letzten Monat und für mich hat sich das Blatt komplett gewendet: Zum ersten Mal seit langem macht mir Raw um Längen mehr Spaß und weiß alleine schon mit Braun, Roman und Joe um Längen mehr zu unterhalten. Das ist umso trauriger, da SD aus meiner Sicht zumindest im Ring das um Längen größere Potential besitzt. Aber wenn man aus Owens, Zayn, Nakamura, Styles, Charlotte & Co derart wenig macht wie die Writer derzeit, ist leider auch dieses Ergebnis nicht überraschend. Great Balls of Fire wird Battleground im direkten Vergleich gnadenlos den Rang ablaufen und offen gesagt freue ich mich auf kaum ein Match. Eine weitere Fashion (X-)Files-Folge und ein Filler-Match mit Chad Gable wären neben Owens vs. Styles für mich im Zweifel die Highlights. Schade, hoffentlich geht es bald wieder bergauf mit dem blauen Brand!
