Ein Wrack von einem Mann

Bei Great Balls of Fire im American Airlines Center von Dallas, Texas verteidigte Brock Lesnar erfolgreich seine Universal Championship gegen Samoa Joe. Braun Strowman besiegte Roman Reigns in einem Ambulance Match, wurde anschließend aber auf brutale Weise von diesem attackiert. Bray Wyatt setzte sich zudem gegen Seth Rollins durch.

WWE Cruiserweight Champion Neville vs. Akira Tozawa (Kickoff Match)

Sieger & weiterhin WWE Cruiserweight Champion: Neville nach einem Gut Kick. Das erste Gold für Titus Worldwide lässt auf sich warten. Tozawa wurde zwar stark dargestellt und O'Neil machte während des Matches reichlich Stimmung für seinen neuen Klienten, doch Neville bearbeitete gezielt dessen Mid Section und verteidigte so letztlich auch seinen Titel. Der King of The Cruiserweights wirkt weiterhin absolut dominant und nach dem Abgang von Austin Aries lichtet sich das Herausforderer-Feld zunehmend. Ob die Fehde nun weitergeht oder Neville sich einem weiteren neuen Herausforderer zuwendet - allmählich braucht man starke neue Faces. Cedric Alexander und mit Abstrichen Mustafa Ali sind die einzigen noch unverbrauchten Kandidaten/Opfer, die verbleiben; es sei denn, man steckt Kalisto endlich in die Division.

Seth Rollins vs. Bray Wyatt

Sieger: Bray Wyatt per Sister Abigail.Wyatt durfte tatsächlich einen Sieg gegen einen Main Eventer einfahren, allerdings natürlich nicht clean, denn seinem Finisher ging ein Griff ins Auge voraus. Entsprechend fraglich ist, ob diese vermeintliche Übergangsfehde beendet ist oder noch weitergeht. Sollte Brays Fehde gegen Finn Bálor, der bei diesem PPV keine Rolle spielte, für den SummerSlam angedacht sein, macht dieses Ergebnis absolut Sinn, um den Eater of Worlds mit Momentum hinein zu schicken. Gleichzeitig muss man sich fragen, wie es mit Rollins weitergehen soll. Holt er nun in einer Wochenshow den Sieg gegen Bray? Ansonsten wären Fehden gegen Samoa Joe (schon wieder) oder Strowman denkbar - aber auch hier erscheint ein Sieg für den Architect nicht unbedingt wahrscheinlich.

Enzo Amore vs. Big Cass

Sieger: Big Cass nach einem Running Big Boot. Das Match lief exakt so, wie man es erwarten konnte: Amore startete wildentschlossen, doch ihm wurde schnell von Cass der Wind aus den Segeln genommen. Anschließend entwickelte es sich zu einem Squash Match, in dem der Hüne dem Cruiserweight heftig zusetzte und mit den Emotionen der Fans spielte. Die Fehde der beiden, von der aufgrund der enormen Größen- und Gewichtsunterschiede sowie der Standard-Darstellung dieser Typen in der WWE leider nichts zu erwarten war, soll kurzgehalten werden. Im Zweifel wird Cass seinem ehemals besten Freund bei Raw einmal mehr schwer zusetzen, woraufhin Big Show den Safe macht und es zu Cass' erster echter Bewährungsprobe auf dem Weg zum Singles-Star kommt.

Raw Tag Team Champions Cesaro & Sheamus vs. The Hardy Boyz (30-Minute WWE Iron Man Match)

Sieger & weiterhin Raw Tag Team Champions: Cesaro & Sheamus mit 4:3. Im ersten Tag-Iron-Man-Match der WWE-Geschichte hielt man sich nicht mit Falls zurück und brachte gleich sieben Stück davon in 30 Minuten unter. Matt Hardy holte sich dabei eine Platzwurde am Auge ab und am Ende schienen die Brüder sogar auf dem Weg zum Sieg - doch Jeff versuchte nach einer Swanton Bomb Sheamus zu pinnen, während Cesaro der legale Mann im Ring war. Der Schweizer nutzte dies zum entscheidenden vierten Fall für sein Team. Da Raw nach dem Enzo/Cass-Split keine anderen ernstzunehmenden Face-Teams hat, dürfte diese Fehde definitiv weitergehen und es bleibt abzuwarten, ob diese zweite Niederlage in Serie die Hardyz in ihrer Charakterentwicklung allmählich Richtung Broken treibt.

Raw Women's Champion Alexa Bliss vs. Sasha Banks

Siegerin: Sasha Banks per Countout, nachdem Alexa sich gezielt auszählen ließ. Der Bo$$ ging anschließend weiter auf die Championesse los und schickte sie auf der Rampe in den LED-Screen. Dann beförderte sie sie noch vom Kommentatorenpult und sprang per Double Knees hinterher. Somit ist klar, dass diese Fehde gerade erst ihren Anfang genommen hat und sich in den kommenden Wochen weiter intensivieren wird. Bayley dürfte im Hinblick auf den SummerSlam endgültig raus aus dem Titelrennen sein und Bliss und Banks, die eine gute Chemie sowie die nötigen Mic Skills für eine emotionale Fehde haben, werden dort erneut um den Titel aufeinandertreffen.

Intercontinental Champion The Miz vs. Dean Ambrose

Sieger & weiterhin Intercontinental Champions: The Miz per Skull Crushing Finale, nachdem Bo Dallas Ambrose einen Cheap Shot verpasste. Es war klar, dass Miz seinen Titel einmal mehr gegen Ambrose verteidigen würde und es war ebenso klar, dass seine neuen Verbündeten ihm dabei kräftig helfen würden. Für die Miztourage ist das ein Volltreffer, denn nach monatelanger Abwesenheit bekommen sie so endlich wieder regelmäßige On-Air-Time. Davon abgesehen muss man sich allerdings fragen, wie lange diese Fehde, die bereits vor dem Shakeup bei SmackDown mehrere Monate lief, noch gezogen werden soll. Dean hängt absolut durch und der Trend zeigt bei ihm weiterhin steil bergab, was mittlerweile nur noch durch einen längst überfälligen Heel Turn gestoppt werden könnte. Auch für Miz wäre ein neuer Gegner überfällig - vielleicht Seth Rollins, falls man für diesen nach der Fehde gegen Wyatt keine anderen Pläne hat?

Roman Reigns vs. Braun Strowman (Ambulance Match)

Sieger: Braun Strowman, nachdem er einem Spear von Roman auswich und dieser dadurch im Krankenwagen landete. Man konnte im Vorfeld ein brutales Match erwarten und eben das lieferten die beiden auch ab. Dabei lief es wie üblich: Braun hatte die Oberhand und verlor diese meist nur, wenn er wieder einmal ins Leere stürmte und sich dabei selbst schadete. Reigns attackierte gezielt seinen kürzlich operierten Arm. Später schubste er das Monster of a Man noch spektakulär durch das LED-Board auf der Rampe. Dass Strowman nach Payback bereits den zweiten PPV-Sieg über Reigns einfahren durfte, war ohne Frage eine handfeste Überraschung, setzt aber den Push des ehemaligen Wyatt-Family-Mitglieds konsequent fort. Wie schon bei Payback, fühlte sich allerdings letztlich Roman mehr wie der Sieger an, da er Braun nach dem Match schwer zusetzte, indem er ihn zunächst mit der Krankenwagentür bearbeitete, ihn anschließend in das Fahrzeug beförderte, sich auf den Fahrersitz schwang und das Gefährt im Rückwärtsgang in einen Produktionstruck fuhr. Es war ohne Frage das Highlight des PPVs und entwickelt Reigns weiter in Richtung Heel - ob er dort jemals ankommen wird, bleibt natürlich weiter fraglich. Aber für die Teile des Publikums, die mittlerweile seit Monaten nicht nur Roman ausbuhen, sondern auch Strowman lautstark abfeiern, waren diese Ereignisse natürlich das perfekte Futter.

Curt Hawkins vs. Heath Slater

Dieses Match diente praktisch nur dazu, seine eigene Sinnlosigkeit unter Beweis zu stellen, denn parallel dazu konnte auf dem Titantron nach Nachspiel zu Reigns vs. Strowman verfolgt werden. Während man sah, wie Angle Feuerwehrleute zum Krankenwagen geleitete und diese das Fahrzeug aufschnitten, hörte man im Hintergrund, wie JoJo Heath Slater als Sieger verkündete. Eine absolute Respektlosigkeit gegenüber beiden Leuten, die die Dramatik der Ereignisse zuvor noch zusätzlich unterstreichen sollte. Strowman verweigerte die Hilfe der Sanitäter und stolperte selbstständig aus dem Krankenwagen, um immer wieder zusammenzusacken und sich selbst hochzuhieven. Während er wegstolperte und dabei Blut an einen Bus schmierte, betonte Raw-GM Kurt Angle, ihm definitiv medizinische Hilfe zukommen zu lassen.

Universal Champion Brock Lesnar vs. Samoa Joe

Sieger & weiterhin Universal Champion: Brock Lesnar per F-5. Die Sensation blieb aus. Der Destroyer konnte zwar mehrfach den Coquina Clutch ansetzen, musste aber trotzdem die Reise nach Suplex City antreten und sich letztlich geschlagen geben. Zwar konnte Joe enorm viel Momentum aufbauen in den letzten Wochen und sollte auch an Standing gewonnen haben, aber dass die Verantwortlichen ihn (aktuell) nicht als World Champ sehen, ist dennoch nicht überraschend.Brock wird den Titel über kurz oder lang an Reigns, Bálor oder ganz vielleicht an Strowman abgeben, alle anderen Herausforderer sieht man offenkundig nicht auf diesem Level. Nichtsdestotrotz hat die Samoan Submission Machine, wie schon erwähnt, gewaltig gepunktet und sich somit ein attraktives Programm für den SummerSlam sowie weitere Title Shots in der Zukunft verdient. Lesnar derweil wird sich einem neuen Herausforderer stellen, wobei nur die drei zuvor genannten in Frage kommen, bzw. eigentlich nur Bálor oder Strowman, da Reigns infolge der jüngsten Niederlage eigentlich kein Shot zustehen sollte. Ohnehin erscheint Lesnar vs. Reigns bei der nächsten WrestleMania logischer.

Fazit

Die Erwartungen an Lesnar vs. Joe waren enorm und das Match hat ohne Frage auch abgeliefert. Der klare Showstealer des Abends war aber das Ambulance Match bzw. dessen Nachspiel. Die Darstellung parallel zum völlig überflüssigen Filler-Match war zwar Slater und Hawkins gegenüber mehr als respektlos, verdeutlichte so aber noch einmal die Bedeutung und Dramatik der Ereignisse backstage. Reigns und Strowman konnten einmal mehr gewaltig punkten und es fühlt sich immer mehr so an, als ob wir in dieser Fehde einen Double-Turn erleben würden. Generell kann die Bedeutung der letzten Wochen für Roman, Braun und auch Joe nicht genug betont werden. Führt man deren Pushes nun konsequent weiter fort, kann Raw nach einer langen Durststrecke davon nur profitieren und endlich wieder sehenswert werden. Hervorzuheben sind auch die Darstellung von Cass sowie der Frauen, die infolge des After-Matches enormes Momentum für ihr SummerSlam Re-Match aufbauen konnten. Entwickelt man zudem die Hardyz in ihrer Fehde gegen Sheamus&Cesaro - der blutende Matt wirkte schon ziemlich Broken - und lässt Bray mit gutem Momentum in die Fehde gegen Finn gehen, hat man fast alles richtig gemacht im Hinblick auf den SummerSlam-Aufbau. Einzig die Zukunft des IC-Titels (bekommt Miz endlich einen neuen Gegner?), von Ambrose (wie geht es bei ihm generell weiter?) sowie des Cruiserweight-Titels (wer kann Neville überhaupt gefährlich werden?) erscheinen momentan offen. Aber insgesamt feierte Great Balls of Fire eine gelungene Premiere mit dem klaren Highlight Reigns vs. Strowman und wusste trotz seines äußerst peinlichen Namens absolut zu überzeugen.