Braun oder Roman?

Im Barclays Center von Brooklyn, New York steigt Sonntag ab 23 Uhr der SummerSlam. Im Fokus steht dabei das Fatal-4-Way-Match um die Universal Championship zwischen dem amtierenden Titelträger Brock Lesnar, Roman Reigns, Samoa Joe und Braun Strowman. Zudem muss Jinder Mahal seine WWE Championship gegen Shinsuke Nakamura verteidigen und John Cena trifft auf Baron Corbin.

• The Hardys and Jason Jordan vs. WWE Intercontinental Champion The Miz, Curtis Axel and Bo Dallas (Kickoff Pre-Show)

Kneisel: Schon aus Zeitgründen erwarte ich hier keine große Steigerung gegenüber letztem Montag. Bei Jordans Push macht man bislang wenig richtig - die immer gleichen Moves, dafür leider wenig Persönlichkeit.

Positiv an dem Match sehe ich, dass man so immerhin Miz vs. Jordan um den Titel noch etwas aufschiebt, habe allerdings auch keinen Zweifel daran, dass Jason demnächst den Titel gewinnen wird. In diesem Match tippe ich allerdings auf einen schmutzigen Sieg für die Miztourage.

Schlauchy: Ja, leider passt bei Jordans Push bisher noch nicht viel. Ich denke allerdings, dass man sich nach dem SummerSlam mehr auf seine Entwicklung fokussieren wird. Dieses Match ist natürlich vollkommen irrelevant und dient lediglich dazu, die Hardys noch auf die Card zu bekommen. Ich tippe auf einen sicheren Sieg für Jason Jordan und die Hardy Boyz.

• SmackDown Tag Team Champions The New Day vs. The Usos (Kickoff Pre-Show)

Schlauchy: Eine weiterhin gute Fehde, die uns der blaue Brand wöchentlich präsentiert. Die Usos sind seit ihrem Push als Heel Tag Team sehr überzeugend und New Day waren und sind einfach weiterhin pure Unterhaltung.

Auch wenn ich mir einen schnellen Titelverlust des New Day nur schlecht vorstellen kann, so bewegt mich die Aussicht auf eine Weiterführung der Fehde und die Darstellung der Usos in letzter Zeit dazu, auf die Samoaner zu tippen. Unrealistisches Szenario?

Kneisel: Ich fürchte schon. Fakt ist, dass die Usos so stark sind wie noch nie zuvor. Aus meiner Sicht sind sie derzeit deutlich unterhaltsamer als der New Day, auch wenn die Einhörner natürlich weiterhin fantastisch sind. Generell sehe ich das Problem: Wer sonst soll bei SmackDown perspektivisch auf die Tite gehen?

Am ehesten könnte ich mir das bei Sami Zayn & Tye Dillinger vorstellen, die aber zunächst als Herausforderer aufgebaut werden müssten. Entsprechend tippe ich, dass The New Day die Titel durch Eingreifen des dritten Einhorns verteidigt und die Fehde deshalb weitergeht.

• WWE Cruiserweight Champion Akira Tozawa vs. Neville (Kickoff Pre-Show)

Kneisel: Der Titelwechsel am Montag war schon ein kleiner Schocker. Persönlich finde ich es schade, dass Nevilles Run so unspektakulär geendet ist, denn er hat die Division ohne Frage getragen. Gleichzeitig ist Titus Worldwide aber ein cooler Stable, der drei Superstars TV-Time beschert, die sie ansonsten vermutlich nicht bekämen.

Da man neben Neville keinen einzigen Heel aufgebaut hat, tippe ich allerdings auf eine kurze Regentschaft, ab Sonntagnacht wird der King of the Cruiserweights wieder regieren. Oder ist Tozawa jetzt tatsächlich am Zug?

Schlauchy: Titus Worldwide ist wirklich ein super Stable. Die Beiden, die davon bisher allerdings profitieren, sind Akira und Titus selbst. Apollos Anwesenheit beschränkt sich auf Feierlichkeiten und Backstage-Segmente, was bei seinem Talent schade ist. Außerdem ist es schade, dass Neville den Titel abgeben musste.

Gleichzeitig ist er mittlerweile in so einer starken Position, dass er Tozawa durch zwei cleane Niederlagen leicht over bringen kann. Darum tippe ich, dass Titus Worldwide seinen Titelträger behält und Akira Tozawa am Sonntag erfolgreich sein wird. Ob dies mittelfristig eine gute Entwicklung für die Division ist, ist mehr als fragwürdig, da Neville tatsächlich die einzige Konstante in den letzten Monaten war.

• Big Show vs. Big Cass (with Enzo Amore suspended above the ring in a Shark Cage)

Schlauchy: Von vorne bis hinten langweilt mich das in diesem Konflikt geschaffene Konstrukt. Die Emotionen, die die Fehde vorher ausmachten, sind durch das Einbinden von Big Show verschwunden.

Nun steht uns ein Kampf zwischen zwei Big Men bevor, der definitiv nichts Interessantes an sich haben wird. Schlussendlich wird Big Cass gewinnen und noch ein bisschen auf Enzo eindreschen.

Kneisel: Toll sind die Matches zugegebenermaßen nicht, aber für Cass' Zukunft sind Siege über Big Show viel wert. Enzo wird vom Shark Cage aus versuchen, seinen ehemaligen Tag Partner abzulenken, aber auch ich tippe, dass Big Cass gewinnen und anschließend Enzo noch verprügeln wird, bis Show die Nervensäge mal wieder per WMD rettet.

• Raw Tag Team Champions Sheamus & Cesaro vs. Seth Rollins & Dean Ambrose

Schlauchy: Ich bin ein großer Seth Rollins Fan und war gleichermaßen begeistert von der Shield Zeit. Dennoch stand ich einer Reunion als Tag Team skeptisch gegenüber. Schaue ich allerdings zurück, hat man die Gefühle der Beiden gut rübergebracht und das Ganze sehr emotional ausgeführt.

Auch wenn Seth mittelfristig wieder in den Main Event gehört, ist ein Gewinn der Tag-Team-Titel für beide eine super Zwischenbeschäftigung. Auch wenn Sheamus und Cesaro sich zu einem super Team entwickelt haben, läuft ihre Zeit als Titelträger am Sonntag ab und Ambrose & Rollins gewinnen die Titel, um sie dann noch 2017 (mit Ambrose Turn?!) weiterzugeben.

Kneisel: Raw fehlt es leider gewaltig an Face-Teams, neben den Hardyz und Slater&Rhyno (naja) ist da leider nichts. Entsprechend macht ein Shield-Comeback durchaus Sinn, zumal Seth und insbesondere Dean seit einer ganzen Weile in der Luft hingen.

Ach ich gehe davon aus, dass Rollins & Ambrose sich die Titel holen werden. Für die unglaublich starken Sheamus & Cesaro ist es schade, dass sie sich nach den Hardyz einmal mehr für ein "neues" Duo hinlegen müssen. Wenn das Ganze aber genutzt wird, um Ambrose letzten Endes ENDLICH Heel zu turnen, noch dazu gegen Seth, wäre es das aber allemal wert.

• Randy Orton vs. Rusev

Kneisel: Mein persönliches Lowlight auf der Card. Es war fast schon traurig, wie die WWE versuchte, Rusev über Siege gegen Chad Gable "aufzubauen", um diesem Match einen Hauch von Spannung zu verleihen.

Schade nur, dass sowohl Rusev als auch Gable bedeutend bessere Arbeit abliefern als Randy mit seiner Null-Bock-Attitüde. Entsprechend freue ich mich, trotz Begeisterung für RuRu, leider null auf das Match, an dessen Ende eh Randy Orton als Sieger verkündet wird. Wie steht's um deine Vorfreude?

Schlauchy: Vorfreude ist auch bei mir nicht vorhanden. Allerdings stehe ich Randy nicht so skeptisch gegenüber wie du. Diese Null-Bock-Attitüde, die er vor ein paar Jahren an den Tag legte, hat sich deutlich verbessert und er ist einer der Altstars, die ich größtenteils gerne sehe.

Natürlich könnte man den Spot auch gerne an junge Talente geben, aber sein Namen hat eben weiterhin Strahlkraft. Gewinnen wird Match eins der "Fehde" allerdings Rusev.

• United States Champion AJ Styles vs. Kevin Owens (Shane McMahon as special guest referee)

Kneisel: Diese Fehde hat leider nie so gezündet, wie man es vorher hätte erwähnen können. Styles vs. Owens beim SummerSlam - das klingt unglaublich vielversprechend, doch die bisherigen Matches der beiden waren nicht so stark wie erhofft.

Über die Probleme mit Shane hat man es mehr oder minder geschafft, diese Stipulation nicht unfair gegenüber KO erscheinen zu lassen. Ich gehe aber fest davon aus, dass am Ende Shane-O-Mac den Arm des weiterhin amtierenden US-Champs AJ Styles heben wird.

Schlauchy: Klar, die Matches waren keine fünf Sterne, aber unterhaltsam waren sie durchweg. Deshalb freue ich mich auch auf das letzte Kapitel der Saga. Gerade durch die Involvierung von Shane hat man der ganzen Geschichte noch einmal neues Leben eingehaucht. Nett war es auch zu sehen, wie KO konstant versucht hat, Shane auf seine Seite zu ziehen. Dass er den Titel schlussendlich noch einmal zurückerobert, schließe ich allerdings auch aus und tippe deswegen ebenfalls auf AJ Styles.

• SmackDown Women's Champion Naomi vs. Natalya

Schlauchy: Die einzige Frage, die sich bei diesem Match stellt, ist, ob Carmella ihren Koffer eincasht und falls ja, ob Sie so erfolgreich wie ihr männliches Pendant am Dienstag sein wird. Ich tippe darauf, dass der Titel bei Naomi bleibt und wir ohne Cash-In durch den SummerSlam gehen. Ich sehe absolut kein Szenario, in dem Natalya gewinnt.

Kneisel: Leider nein, auch wenn Natty sich einen zweiten Titlerun mehr als nur verdient hätte. Aber wie du schon erwähnst, wird es erst nach dem Sieg von Naomi wirklich interessant. Von zwei Dingen bin ich überzeugt: 1. Carmella wird mit Koffer (und James Ellsworth) zum Ring kommen und 2. wenn sie eincasht, dann erfolgreich. Aber bei der Frage, ob das schon kommende Sonntag passieren wird, bin ich sehr unsicher.

• Raw Women's Champion Alexa Bliss vs. Sasha Banks

Kneisel: Auf in die zweite PPV-Runde! Was habe ich mich gefreut, als Alexa von ihrem Hochstand aus zusehen musste, wie Sasha Nia zum Tappen zwang. So leid es mir auch für Bayley tut, dass sie verletzt ist, aber im Hinblick auf dieses Match ist es ein Segen.

Bliss vs. Banks ist und bleibt die mit Abstand attraktivste Paarung im Raw-Roster und ich bin zuversichtlich, dass die beiden Rivalinnen beim Slam noch mal einen drauf legen werden. Beim Tipp tue ich mich allerdings sehr schwer. Lexi ist ein fantastischer Champ, aber der Bo$$ hätte sich einen längeren Run mehr als verdient. Ich setze auf den typischen WWE-Mittelweg in Form eines Countout-Sieges für Sasha Banks.

Schlauchy: Alexa vs. Sasha ist absolut ein Segen! Allerdings sehe ich als attraktivste Paarung bei den Raw Damen aufgrund der Hintergrundgeschichte Sasha vs. Bayley in Heel vs. Face-Konstellation.

Die Mädels werden uns am Sonntag begeistern und ein top Frauen-Match auf die Matte zaubern. Ich bin mir absolut sicher, dass Alexa Bliss den Titel behalten wird. Gewinnen wird allerdings Sasha Banks ,sei es durch den von dir prognostizierten Countout oder eben durch DQ. Von mir aus kann die Fehde aber gerne weitergehen bzw. endlich mal richtig anlaufen.

• "The Demon" Finn Balor vs. Bray Wyatt

Schlauchy: Bisher war ich von der Paarung eher gelangweilt. Der "Bluteimer" hat dem Ganzen wenigstens ein wenig Farbe (große Wortkunst) verliehen. Nach dem Matchausgang bei Raw und der angekündigten Rückkehr des Dämons steht der Sieger in Finn Balor aber schon fest.

Überraschend kommt ein Sieg von Finn nicht, ist bei Ihm ein zukünftiger Titelgewinn doch vorprogrammiert. Brays Besonderheit hingegen hat man durch sinnlose, unverständliche und verheerende Booking-Entscheidungen dauerhaft zerstört. Er wird in seiner Karriere nie zu dem Main Eventer, zu dem er mit diesem Gimmick hätte werden sollen.

Kneisel: Farbe, schreibt er... Spaß beiseite, denn den hatten wir ja auch bei dieser Fehde leider kaum. Von Wyatt vs. Bálor hatte ich mir im Vorfeld deutlich mehr versprochen, aber leider krank die Fehde an dem gleichen Problem wie sämtliche anderen Storylines abseits des Raw Main Events: an unfassbar unkreativem Writing.

Man hätte meinen können, diese Fehde schreibt sich von selbst, aber falsch gedacht. Auf Bray möchte ich nicht mehr eingehen, Finn Bálor wird als Demon, der nicht wirklich toll hervorgekitzelt wurde, definitiv gewinnen.

• John Cena vs. Baron Corbin

Kneisel: Wie meintest du vor der letzten SmackDown-Ausgabe noch zu mir - über dieses Match muss man nicht viele Worte verlieren? Leider mittlerweile doch! Wie miserabel war bitte Barons gescheiterter Cash-in gebookt?! Erst blickt er sich mehrfach um, ob John auch ja auf den Apron steigt und dann war es nach ein paar Sekunden auch schon vorbei.

Schön den Koffersieg verschwendet, aber klar: Baron kann ja jederzeit World Champ werden. Das hat man allerdings damals auch bei Damien Sandow gesagt und wir wissen alle, wie dessen Karriere anschließend verlief. Entsprechend mache ich mir Sorgen um Baron, der nun dringend Cena voller Wut abfertigen müsste. Nur leider fehlt mir der Glauben daran.

Vielmehr vermute ich, dass Corbin sich aus Frust darüber, dass John immer wieder aus den Pins auskickt, mit dem Referee anlegt, was John Cena zum siegbringenden AA nutzen wird. Wie siehst du die Perspektive des Lone Wolf nach den jüngsten Ereignissen?

Schlauchy: Durch deine detaillierte und hundertprozentig korrekte Analyse des gescheiterten Cash-Ins brauche ich dazu eigentlich kaum noch Worte zu verlieren. Diese Story war mehr als lächerlich und schadet Corbin unheimlich.

Denkt man zukünftig an den Lone Wolf, werden einen immer diese an Cena gerichteten Blicke und der Roll Up von Jinder verfolgen. Das seine Karriere nun in Sandow-Dimensionen abrutscht, wage ich, alleine schon aufgrund der mageren SD Heel-Fraktion, aber zu bezweifeln.

Es ist weiterhin möglich, dass er in naher Zukunft mal Champ wird - allerdings mit fadem Beigeschmack. Beim SummerSlam wird er sich aber noch einmal hinlegen müssen und John Cena geht mit einem Sieg zu Raw.

• WWE Champion Jinder Mahal vs. Shinsuke Nakamura

Schlauchy: Die Gerüchte, dass das Projekt Jinder Mahal gescheitert sei, werden omnipräsenter. Nicht, dass dies für den Großteil der Fans eine Überraschung wäre, dennoch ist es ein sehr wohlklingendes Gerücht. Wenn nicht einmal der indische Markt auf den Maharaja anspringt, zeigt das wohl, dass sein Titelrun als gescheitert angesehen werden kann.

Hinzu kommt, dass sich durch die klaren Abfertigungen von Randy und Cena andeutet, dass seine Zeit abgelaufen ist und Shinsuke Nakamura am Sonntag den Titel erringen darf. Letzterer ist derzeit die perfekte Wahl für den Titel. Nach Jinder würde man erneut auf ein "neues" Gesicht setzen und ihn so weiter aufbauen. Hinzu kommt, das Nakamura weiterhin dieses gewisse Etwas verkörpert.

Sei es sein Entrance, sein Getanze, seine Moves oder auch seine (dem JapEnglisch geschuldeten) besonderen und kurzen Promos. Bei ihm passt derzeitig alles und der zweite Main Roster WWE-Titel sollte am Sonntag in japanische Hand wandern. Spricht etwas dagegen?

Kneisel: Als ich hörte, dass selbst die Inder sich nicht für Jinder interessieren, musste ich schon schmunzeln. Dabei geben sich seine beiden "Landsmänner" (die beiden sind ziemlich sicher keine Kanadier) am Kommentatorenpult wirklich alle Mühe, ihn over zu bringen und man hat sogar The Great Khali noch mal ausgegraben... ganz ehrlich, das einzig unterhaltsame an dem Ganzen sind die Singh Brothers mit ihren abartigen Bumps.

Shinsuke wäre, wie du schon schreibst, der einzig richtige Sieger und ohne Frage ein großartiger Champ. Der japanische Markt mag nicht so lukrativ sein wie der indische, aber dafür wäre der Titel endlich wieder bei einem starken Wrestler und Entertainer, statt bei dem glorifizierten Jobber. Mir fehlt allerdings der Glaube daran, dass die WWE ihren Fehler schon einsieht und die Reißleine zieht. So weh es mir auch tut, das zu schreiben: Jinder Mahal wird verteidigen.

• Universal Champion Brock Lesnar vs. Roman Reigns vs. Samoa Joe vs. Braun Strowman (Fatal 4-Way Match)

Kneisel: Ich kann kaum in Worte fassen, wie sehr ich mich auf dieses Match freue! Mal davon abgesehen, dass alle Beteiligten - ja, ALLE - großartige Entertainer sind, besteht hier auch unfassbar viel Potential für stiffe Spots.

Brock wird erobern, Joe wird zerstören, Roman wird mit den Emotionen spielen und Braun alles durch die Gegend werfen, was ihm zu nahe kommt. Bleibt nur die Frage, wer mit dem Titel nach Hause fährt. Ich glaube in der Tat, dass Heymans Abschieds-Drohung lediglich den Sinn hat, Lesnar temporär aus den Shows zu nehmen, um den Titel wieder präsent zu machen und damit die Quoten wieder nach oben zu treiben.

Joe wird, so leid es mir tut, nie World Champ, weil Vince ihn dort nicht sieht. Roman findet allmählich seine Nische als Tweener wider Willen, was ein Titelgewinn postwendend wieder kaputt machen würde. Nenn es Wunschdenken, aber ich setze darauf, dass man meinen aktuellen Liebling für seine sensationelle Entwicklung und sein unglaubliches Momentum belohnt. Sonntagnacht wird Braun Strowman neuer Universal Champion und ich so heftig ausmarken wie schon lange nicht mehr.

Schlauchy: In Sachen Braun Strowman werden wir uns wohl nie einig. Klar, er ist bis zu einem gewissen Grad over, mehr aber auch nicht. Wieder einmal weise ich auf meine Ryback-Vorhersage hin, die ich auch jetzt bei Braun anwende: Kurzzeitig over - zum Himmel gepusht - aber bald ist der Spuk zu Ende.

Auch wenn ein Titelgewinn nicht unwahrscheinlich erscheint, tippe ich nicht auf ihn. Lesnar ist eigentlich ein top Champ, allerdings muss der Titel öfter in den Shows vertreten sein. Samoa Joe wäre der Traum, aber ihn sehe ich leider genauso unklar wie du.

Bleibt noch Roman, der seit einiger Zeit der Kerl mit den heftigsten Reaktionen im Roster ist. Er ist der neue Star der WWE und man kann das Projekt, auch weil teilweise gegen den Fanwillen gearbeitet wurde, als absoluten Erfolg ansehen. Deswegen wird Roman Reigns am Sonntag den Titel gewinnen und ihn eine lange Zeit mit sich rumtragen. Auch wenn Viele damit nicht zufrieden sind, so kann ich es verstehen und gönne es ihm sogar. Verdient hat er es alle Mal.

• Prognose

Schlauchy: Der SummerSlam tischt uns dieses Jahr eine sehr volle Card auf, die darauf schließen lässt, dass die durchschnittliche Matchlänge kurz sein wird. Natürlich gibt es einige Paarungen, auf die man gerne verzichten könnte. Größtenteils hat man jedoch Matches aufgebaut, die dem größten Event des Sommers gerecht werden. Das Universal Titel-Match überstrahlt dabei natürlich alles.

Aber auch KO vs. AJ hat durch die Involvierung von Shane einen sehr interessanten Impuls erhalten. Bliss vs. Sasha, Usos vs. New Day, das Cruiserweight Re-Match und die Aussicht auf Nakamura als WWE Champ lassen mich alle freudig auf Sonntagnacht blicken. Merkwürdig ist allerdings, dass ein großer Teil der Matches in den letzten Monaten so schon einmal stattgefunden haben.

Wenn man sie gescheit umsetzt, muss das kein Minuspunkt sein, es kann aber leicht dazu führen, dass der Slam an Besonderheit verliert. Nichtsdestotrotz freue ich mich auf viele Teil der Card!

Kneisel: Der SummerSlam steht und fällt für mich mit dem Main Event, wobei ich felsenfest überzeugt bin, dass dieses Match extrem unterhaltsam wird. Das gilt natürlich umso mehr, falls am Ende tatsächlich Braun neuer Universal Champion sein sollte. Neben dem 4-Way finden sich zwar leider kaum bis gar keine gut aufgebauten Matches auf der Card, was die Vorfreude auf viele dieser Paarungen aber nur bedingt trübt.

Alexa vs. Sasha ist für mich das klare zweite Highlight, aber auch die von dir angesprochenen SmackDown Tag-, Cruiserweight- und US-Titelmatches versprechen gute In-Ring Action. Sheasaro vs. Shield wird sicher auch mehr als ordentlich, Mahal vs. Nakamura lebt von der Spannung und selbst für Corbin vs. Cena und Bálor vs. Wyatt kann ich mich aufgrund der Beteiligten einigermaßen begeistern.

Entsprechend erwarte ich einen mindestens soliden SummerSlam. Voraussetzung ist allerdings, dass man nicht, wie von dir angesprochen, an den falschen Stellen Zeit einspart, nur weil man die Card dermaßen überladen musste.