Kill, Owens, Kill!

Im Fokus des SmackDown-exklusiven Pay-per-Views Hell in a Cell in der Little Caesars Arena von Detroit, Michigan wird Sonntagnacht das Aufeinandertreffen von Kevin Owens und Shane McMahon stehen. Im zweiten Zellen-Match des Abends muss der New Day die SmackDown-Tag-Team-Championships gegen The Usos verteidigen. Weiterhin trifft WWE Champion Jinder Mahal auf Shinsuke Nakamura.

Chad Gable & Shelton Benjamin vs. The Hype Bros (Kickoff Match)

AbraKagawa: Weil mir zu diesem Match sowieso nicht viel einfallen wird: Wo zum Geier sind Breezango? Man bringt ein Team over mit den Fans, um es dann verrotten zu lassen? Während die Hype Bros Showtime bekommen? Und damit kommen wir auch schon zu diesem Match und ihr konntet vielleicht erraten, dass es mich nicht juckt. Dabei haben Gable und Benjamin alles Potenzial dieser Erde. Zwei unglaubliche Wrestler, deren Lehrer- und Schüler-Storyline sich von selbst schreiben sollte; aber nein, sie sind Teil der Story um Ryder und Mojo. Heel-Turn? Trennung? Wen kümmert's? Ich hoffe, dass unsere Fashion Cops die Hype Bros wegen Diebstahls ihrer hochverdienten TV-Zeit verknacken und denke, dass man genug Grips hat, Chad Gable und Shelton Benjamin den Sieg zu geben. Oder meinst du, das Ganze müssen wir uns noch länger antun?

Kneisel: Ganz ruhig, du wirst deine (absolut großartige) Fashion Police ja bekommen! Allerdings wohl nur in Form des Comebacks der Fashion Files. Deiner Einschätzung dieser Ansetzung muss ich mich leider anschließen: Chad & Shelton sind, wie zuvor schon American Alpha, prinzipiell ein Tag Team mit gigantischen Potential, aber irgendjemand in den höheren Etagen muss Gable einfach hassen. Alpha vs. Revival bei NXT war für mich eine der großartigsten Tag-Team-Fehden überhaupt, aber im Main Roster kriegt man es einfach nicht auf die Reihe, bzw. will nicht. Dem vermeintlichen Heel Turn der Hype Bros bin ich durchaus gewillt, eine Chance zu geben, denn bei den beiden muss sich dringend etwas ändern. Ich gehe davon aus, dass die Hype Bros hier einen schmutzigen Sieg einfahren.

Bobby Roode vs. Dolph Ziggler

Kneisel: GLORIOUS... war Roodes Main Roster-Run bislang nicht gerade. Zugegebenermaßen hat er erst angefangen, aber es drängt sich einem leider das Gefühl auf, dass die "Kreativen" nicht wirklich einen Plan haben, was mit dem Ex-NXT-Champ anstellen. Sollte damit nicht angeblich Schluss sein und Call-Ups nur noch erfolgen, wenn man konkrete Pläne für die Leute hat? Und wieso ist Bobby überhaupt Face, obwohl wir ihn bei NXT als Top-Heel erlebt haben? Ich gehe davon aus, dass bei diesem Match die Entrances das absolute Highlight werden - Roodes ist eh immer ein Fest und Dolph wird sich entsprechend etwas einfallen lassen. Vom Match erwarte ich, auch wenn beide durchaus einiges können, schon aus Zeitgründen leider weniger. Am Ende wird natürlich Bobby Roode der Sieger sein. Erwartest du ein Fest?

AbraKagawa: Ein Fest nicht unbedingt, aber ein sehr solides Match! Die Logik hinter Roodes Booking lässt tatsächlich sehr zu wünschen übrig. Der beste Heel, den NXT seit Langem hatte und dann debütiert er als Face. Wie du schon sagtest: warum denn nicht Call-Ups nur noch dann, wenn sie wirklich Sinn machen? Das Talent und Potenzial vom Glorious One ist jedoch unbestritten. Bei Ziggler habe ich ebenfalls keine Ahnung, wo man hinwill. Aber irgendwie unterhält mich sein neues Gimmick. Er zieht ziemlich verlässlich Heat und die Promos vom Showoff waren auch schon mal deutlich schlechter. Aber am Ende wird sich Bobby Roode selbstverständlich mit dem Glorious DDT den Sieg holen. Und dann bitte mit beiden wieder etwas anfangen!

Randy Orton vs. Rusev

AbraKagawa: Ja sag mal, will man Rusev jetzt doch retten? Irgendwie hat der Bulgare das SummerSlam-Debakel überlebt und ist ein relativ typischer, aber souveräner Heel des blauen Brand geworden. Das Problem ist, dass Orton einfach immer noch komplett langweilig rüberkommt. Randy hat halt schon immer das riesengroße Problem gehabt, dass man ihm ansehen konnte, wann er keinen Bock hat. Fragt Jinder Mahal, dessen Titelpush darunter schon gelitten hat und diese Story leidet ebenfalls darunter. Doch da Randy Orton wohl immer ein Favorit des sogenannten Creative Teams bleiben wird, wird er auch dieses Mal den Sieg davontragen und diese Fehde erfolgreich für sich entscheiden. Oder hat Handsome RuRu hier eine Chance?

Kneisel: RuRu ist für mich ein ähnlicher Fall wie Bray Wyatt: er hat das Potential, ein starker Heel zu sein, der für den ein oder anderen Run als Übergangs-World-Champ gut ist. Leider sieht die WWE das offenkundig auch bei ihm anders und so wird er, wann immer er nicht als starker US-Champ gebookt wird, absolut katastrophal dargestellt. Sein Booking seit dem Squash beim SummerSlam lässt, wie du schon erwähnst, hoffen. Aber dass sich Randy Orton ernsthaft erneut für ihn hinlegen muss, kann ich mir nicht vorstellen. Nach seinem Sieg hat die Viper dann wieder Zeit, um sich bei Podcasts über seine Face-Rolle auszuheulen und sich über Kevin Owens' Statur zu mokieren. Vielleicht sollte er sich lieber mal fragen, ob es nicht dessen Leistungen sind, die ihm das großartige aktuelle Programm eingebracht haben.

SmackDown Women's Champion Natalya vs. Charlotte Flair

Kneisel: Auf dem Papier scheint die Sache klar: Jahrelange Jobberin vs. vielleicht beste Wrestlerin der WWE-Geschichte. Natürlich holt also Charlotte den Titel... oder auch nicht. Ich bin bislang - wie bei vielen SmackDown-Wrestlern seit dem Shakeup - von Charlottes Darstellung nicht begeistert. Außerdem wäre es verdammt schade, wenn Natalya den Titel schon wieder abgeben müsste, auch wenn es kein bisschen überraschend wäre. Ich gehe davon aus, dass sie das Gold irgendwie behält, vielleicht auch durch Countout. Sollte Charlotte aber doch den Titel gewinnen, dann wird Carmella anschließend eincashen. Oder glaubst du an den ersten längeren Titel-Run von Charlotte bei SmackDown?

AbraKagawa: Das kommt wirklich darauf an, wie schnell man Carmella als Championesse will. Will man sie bald, wird Charlotte sich den Titel holen, aber ich denke, man lässt sich bei Hunters Pet-Project bei den Damen ausreichend Zeit und somit verteidigt Natalya. Mehr ist zu der ganzen Division aktuell nicht zu sagen, denn seit Alexa Bliss' Abgang ist alles komplett eingeschlafen. Natalya hätte dem Ganzen mit ordentlichem Aufbau sicher helfen können, aber so wirkt alles einfach nur zusammen geworfen und man schaut, was dabei rumkommt. Immerhin bekommen die beiden nun die Chance, ihr furchtbares Match samt Screwjob-Finish aus dem Vorjahr vergessen zu machen.

SmackDown Tag Team Champions The New Day vs. The Usos (Hell in a Cell Match)

AbraKagawa: Match des Abends und die SmackDown Fehde des Jahres bis hierhin. Verdammt, was sind diese beiden Teams stark! Kein schlechtes Match, unterhaltsame Promos und nun hoch verdient der Abschluss im Hell in a Cell. Besonders herausstellen muss man einfach die Usos, die unglaublich gute Promos liefern, Woche für Woche für Woche, und damit The New Day die Grundlage zu deren erneutem Hoch geliefert haben. Beide Teams ergänzen sich perfekt und scheinen derzeit auch einfach in einer ganz anderen Liga als alle anderen Teams bei SmackDown zu spielen. Für das letzte Aufeinandertreffen denke ich, dass wir ein weiteres tolles Match sehen werden und einen erneuten Titelwechsel, denn The Usos holen sich das Gold! Ich glaube, im Hinblick auf die schon lang gemutmaßte Fehde mit den RAW Tag Team Champions und mit einem Blick auf die Tag Team Division passt ein Heel-Team einfach besser als Titelträger. Verdient hätten es aber selbstredend beide Teams.

Kneisel: Beim Match des Abends kann ich vorab schon zustimmen, bei der Fehde des Jahres sehe ich Reigns vs. Strowman vorne und - falls wir es ausschließlich auf SD beschränken wollen - KO vs. Shane zumindest als starke Konkurrenz mit dem Potential, alles einzureißen. Aber dazu später mehr. Dieser Kommentar soll die Leistungen beider Teams in keinster Weise schmälern, denn diese sind einfach nur phänomenal! Wie du schon erwähnst, haben die Usos sich nicht nur selbst als unumstrittenes Top-Heel-Team der WWE etabliert, sondern auch den New Day aus ihrem (nicht sonderlich tiefen) Loch zurück an die Spitze gezogen. Die beiden Teams ergänzen sich perfekt und werden in der Zelle ein finales Feuerwerk abfackeln. Da SmackDown ansonsten kaum relevante Teams hat, tippe ich, dass man perspektivisch mit New Day vs. frisch geturnte Hype Bros plant und der Fashion Police endlich eine längere Fehde gegen die Usos spendiert. Ich vermute, dass die Verantwortlichen die Titel in ersterer Fehde sehen wollen und tippe somit auf eine Titelverteidigung von The New Day.

United States Champion AJ Styles vs. Baron Corbin

Kneisel: Ich war fest von einem Three-Way ausgegangen, umso mehr nach Tye Dillingers Sieg über Corbin am Dienstag. Tye kündigte anschließend im Backstage-Interview an, dass er sich das Match beim PPV genau ansehen werde und so gehe ich fest davon aus, dass er aktiv an der Entscheidung beteiligt sein wird. Mein Tipp: Baron wird sich gegen Styles unfairer Mittel bedienen und Tye kommt raus, um für Ordnung zu sorgen. So wird AJ Styles seinen US-Titel verteidigen, ohne dass der Lone Wolf schwach wirkt. Was meinst du, ist das ein realistisches Szenario? Und wann werden wir endlich den Three-Way um den Titel sehen?

AbraKagawa: Schön, dass man nun wenigstens mit Dillinger etwas anfängt. Ich halte es für gut möglich, dass wir den Three-Way dann beim nächsten Mal sehen, wenn SmackDown Live einen PPV auf dem Network ausstrahlt. Ist das dann eigentlich schon Starrcade? Kinder, wie die Zeit vergeht. Dein Szenario ist sicherlich realistisch, aber ich finde, Dillinger ist einfach nicht der Typ für einen Eingriff. Nach den letzten Wochen wäre es auch mit Eingriff nicht besonders gut für AJ Styles, den Titel an Baron zu verlieren, so wie sie den Armen demontiert haben. Dann eher der Titelwechsel im Triple Threat, wenn Dillinger da ist, um das Pin zu nehmen und man in der Zwischenzeit Corbin wieder ein bisschen Momentum mitgeben könnte. Sonntag wird es aber AJ Styles sein, der am Ende den Titel behält. Zurecht, auch wenn es eigentlich der falsche Titel für ihn ist.

WWE Champion Jinder Mahal vs. Shinsuke Nakamura

AbraKagawa: Ach Jinder, was haben sie nur aus deiner Regentschaft gemacht? Ich stehe weiter hinter ihm und denke noch immer, er hätte eine richtig coole Regentschaft haben können. Aber wie ihr wisst, hat er sie nicht. Hinzu kommt, dass man, wie schon so oft, versucht, kontrovers zu sein, wenn man merkt, dass man etwas richtig verhauen hat. Natürlich spreche ich von Mahals Promo mit rassistischem Unterton. Das ist einfach nicht 2017. Und es sorgt vor allem nicht dafür, dass Nakamura endlich richtig im Main Roster ankommt. Jinder Mahal wird durch Eingriff der Singh Brothers verteidigen und dann bringt man die Regentschaft ja vielleicht doch noch in die richtige Spur! Ach, wem sage ich das...

Kneisel: Das große Potential, das du in Jinders Run siehst, erschließt sich mir leider weiterhin nicht. Ich möchte vor allem betonen, wie sehr es mich enttäuscht, dass diese armselige Storyline auch Shinsuke mit runterzieht. Hier kann niemand irgendetwas gewinnen. Für die pseudolustige rassistische Promo kann Mahal natürlich herzlich wenig, aber im Writer-Team sollten dafür ein paar Leute gefeuert werden. Von diesem Match erwarte ich null, es wird gewohnt unkreativ werden und am Ende verteidigt Jinder Mahal - wie JEDES MAL - durch Eingreifen seiner talentierteren Handlanger. Schade für Nakamura, der so viel mehr verdient hätte.

Shane McMahon vs. Kevin Owens (Hell in a Cell Falls Count Anywhere Match)

Kneisel: Ihr sucht einen Grund, um Hell in a Cell zu schauen? Das ist er! So schwach SmackDown auch seit zig Monaten ist, diese Fehde reißt vieles wieder raus. ENDLICH wird Owens gut gebookt und man kratzt sein gigantisches Potential als nicht nur einer der besten In-Ring-Performer, sondern auch als derzeit bester Mic-Worker der WWE an! Owens gegen eine unfassbar populäre Autoritätsperson, die zudem noch komplett auf die eigene Gesundheit pfeift, wenn es in den Ring geht - das ist perfekt! Mit der Attacke gegen Vince McMahon hat man zudem eine Grenze überschritten, die seit langem nicht mehr angetastet wurde und dem Ganzen dadurch ordentlich zusätzlichen Pfeffer verpasst. Dieses Match wird brutal, ich gehe davon aus, dass Shane sich am Ende von der Zelle schmeißen und - dank Stipulation - draußen pinnen lässt. Kevin Owens kann über diese Fehde zu einem absoluten Topstar werden und dieser Sieg wird ein wichtiger nächster Schritt. Was sagst du: Holt KO hier den Sieg, oder zieht man das Ganze über einen Upset in die Länge und steigert dadurch seine Aggressivität noch weiter?

AbraKagawa: Das Risiko, dadurch KOs Momentum wieder zu ruinieren, wäre mir zu groß, also durchaus realistisch für die WWE. Aber da sich das Gerücht hält, dass Owens bald wieder zu RAW wechselt, erscheint es gar nicht unrealistisch. Dabei hat das SmackDown-Booking-Team, wie du schon gesagt hast, endlich, endlich erkannt, wie man Owens booken muss: Respektlos, brutal, genial! Als hätte man sich alte ROH-Shows angeschaut und einen gewissen Kevin Steen bei der Arbeit gesehen. Das Segment mit Vince war tatsächlich das vielleicht geilste Segment dieses Jahres bei SmackDown. Mit Shane hat man sich außerdem den perfekten Gegner rausgesucht, gerade für ein Hell in a Cell-Match. Spätestens seit WrestleMania wissen wir ja auch, was Shane mit dem richtigen Gegner noch zu leisten im Stande ist. Ich erwarte hier auch ein richtig geiles Match und ein paar krasse Spots. Doch am Ende steht hoffentlich ein deutlicher Sieg für Kevin Owens! Kill, Owens, Kill!

Prognose

AbraKagawa: Niedrige Erwartungen, aber damit eine relativ große Chance, dass sie übertroffen werden: So könnte man meine Gefühlslage vor Hell in a Cell wohl zusammenfassen. SmackDown ist leider an einem seiner tiefstem Punkte seit dem Brand Split, einerseits weil man nicht mehr die Starpower hat und andererseits wegen schlechtem Booking. Dabei bietet dieser PPV doch einige Beispiele von gutem Booking. Kevin Owens wurde im Vorfeld zu Sonntag toll dargestellt und über die Usos könnte ich mich gar nicht genug freuen. Damit haben wir zwei Matches, die mich nicht enttäuschen werden und der Rest könnte mich zumindest überraschen. Keine grandiosen Vorzeichen, aber auch nicht die schlechtesten. Ganz getreu dem Motto: schaun mer mal! Oder was meinst du?

Kneisel: Ich bin ganz deiner Meinung. SmackDown siecht weiter vor sich hin, was zu großen Teilen am komplett belanglos wirkenden Main-Title-Rennen liegt. Immerhin hat man aber mit Owens vs. McMahon eine grandiose Fehde rausgehauen, die in jedem Fall dafür sorgt, dass Hell in a Cell ein Must-see-Match hat. Mit der großartigen Tag-Fehde bietet man ein zweites und dass diese beiden Matches in der Zelle stattfinden, ist absolut berechtigt. Vom Frauen-Match, Styles vs. Corbin und vielleicht auch Roode vs. Ziggler, falls sie mehr als sechs Minuten Match-Zeit erhalten, erwarte ich auch gute Unterhaltung. Unterm Strich macht das dann doch eine sehenswerte Show, die leider an ihrem vermeintlichen zweiten Main Event und Null-Bock-Randy krankt. Aber dennoch freue ich mich dank der Main Events so sehr auf HiaC wie schon länger auf keinen SD-PPV mehr.