WWE - Money in the Bank 2018, Head-2-Head: Leiter-Wahnsinn & Balls-Puncher-Festival

Bei Money in the Bank werden in der Nacht von Sonntag auf Montag (ab 1 Uhr) in der Allstate Arena von Rosemont, Illinois wieder zwei Koffer vergeben, die den Siegern Titleshots garantieren. Weiterhin wird AJ Styles seine WWE Championship gegen Shinsuke Nakamura in einem Last Man Standing Match aufs Spiel setzen und Ronda Rousey bestreitet ihr erstes Solo-Match gegen Raw Women's Champion Nia Jax.

SmackDown Tag Team Champions The Bludgeon Brothers vs. Luke Gallows & Karl Anderson (Kickoff Match)

Schlauchy: The Battle of the Glatzen (bei Harper fehlt ja nicht mehr viel). Eine Fehde, die massiv unter dem Radar abläuft und keinerlei Relevanz versprüht. Dass die WWE derzeit wieder auf dem Trip ist, dass die Tag-Division sinnlos ist, merkt man an dieser Paarung gewaltig. Gerne würde ich gutes Booking um Luke & Karl sehen, allerdings ist dies mittlerweile wohl ausgeschlossen (...NERD!). Von daher kann man hier eigentlich nur von einer Übergangsfehde ausgehen und tippen, dass The Bludgeon Brothers das Ding gewinnen werden.

Kneisel: Wie hoch der Stellenwert der an sich fantastisch besetzten SmackDown Tag-Division derzeit ist, sieht man ja schon daran, dass dieses Match im Kickoff gelandet ist und die Usos als bestes Tag Team der WWE nicht mal beim PPV mitmischen werden. Es ist ebenso schade wie wenig überraschend, dass man für The Bludgeon Brothers nach dem Titelgewinn leider keinen Plan hatte und hat. Daran, dass sie Abs Anderson und den Nerd-Hater besiegen werden, habe ich auch keinen Zweifel.

Bobby Lashley vs. Sami Zayn

Kneisel: Es fällt schwer, zum "Aufbau" dieses Matches etwas zu schreiben, ohne Fäkalsprache zu verwenden. Lashley und Zayn sind zwei hervorragende Wrestler, Sami zudem auch am Mikrofon bockstark. Wieso demütigt man sie also auf derartige Weise wochenlang? Diese "Storyline" ist nicht nur eine Beleidigung für die beiden, sondern auch für alle Fans, die sich diesen Dreck angeschaut haben! Seit der katastrophalen Rusev/Summer vs. Ziggler/Lana-Geschichte und Alberto Del Rios Darstellung nach dem Comeback habe ich keinen solchen Schund mehr erleben müssen. Es ist ein absolutes Armutszeugnis, dass den Pseudo-Kreativen nichts Besseres für zwei so talentierte Leute einfällt und man muss sich wieder einmal fragen, ob Vince & Co hier einfach nur versuchen, das Momentum eines Mannes (Lashley), der anderweitig (TNA, MMA) seine Popularität vergrößert hat, zu ruinieren. Natürlich wird Bobby Lashley das Match gewinnen, unterm Strich sind wir hier aber alle Verlierer. Oder fandest du das Ganze so schlecht, dass es schon wieder gut war?

Schlauchy: Gut? Ein Wort, welches in meinem Text zu diesem Match nie hätte vorkommen sollen. Es gibt dazu viel passendere Adjektive, wie: lächerlich, absurd, abstoßend, langweilig, traurig, verschwendend, vergraulend, einschläfernd, schlecht, katastrophal, ... das sollte reichen. Die Fehde ist ein Witz und tut beiden nicht nur nicht gut, sondern lässt sie alleine schon durch ihre Teilnahme an der Geschichte zu Komikern verkommen. Auch wenn ich kein großer Lashley-Supporter bin und auch nicht denke, dass man hier sein Momentum zerstören möchte (dazu hätte er erstmal welches gebraucht), ist es offensichtlich, dass man ins Klo gegriffen hat. Schlussendlich wird, wie immer seit seinem Main Roster Call-Up, der wundervolle Sami Zayn darunter leider und das Pin gegen Bobby Lashley einstecken müssen.

Intercontinental Champion Seth Rollins vs. Elias

Schlauchy: Die Frage, die sich mir zu diesem Zeitpunkt als absoluter Seth-Fan stellt, ist, was hat Seth bisher dem Titel gebracht und anders herum? Die Antwort auf beide Fragen ist identisch: NICHTS! Seth ist am Mic und im Ring phänomenal und gehört in den Main Event, er ist auf diesen Titel nicht mehr angewiesen und wird in dieser Position auch nicht gewinnbringend eingesetzt. Auf der anderen Seite haben wir Elias. Zweifelsohne enorm unterhaltsam und gut im Ring. Was fehlt ihm? Eine große Fehde, die zu seinen Gunsten ausgeht. Warum nicht hier? Man lässt Elias gewinnen und versetzt Seth wieder in die Rolle des Jägers. So bekommen beide mehr Relevanz und insbesondere Seth wieder mehr Profil. Für mich ist dies nicht nur die beste, sondern auch die wahrscheinlichste Lösung. Elias macht's! Bist du als Nicht-Seth-Jünger genauso wenig angetan von Rollins' bisheriger Regentschaft?

Kneisel: Irgendwie klingt es bei dir immer so, als fände ich Seth grauenhaft... oh well, ich sehe seine Position jedenfalls weniger kritisch als du und bin durchaus der Meinung, dass er dem IC-Titel als absoluter Main Event-Kaliber-Superstar weiteres Prestige zurückgebracht hat. Gleichzeitig war der Titelgewinn für ihn nach einem ereignislosen Jahr wieder ein Schritt in die richtige Richtung. Allerdings stimme ich dir gleichzeitig auch zu, dass Rollins asap wieder Richtung World Title gehen muss... wahrscheinlich ist das aufgrund der aktuellen Konstellation mit einem dauerabwesenden Champ und nur einem Herausforderer (Danke WWE!) nur leider nicht. Aus meiner Sicht wäre der von dir beschriebene Titelwechsel absolut richtig, um mit Elias einen der talentiertesten und populärsten Heels den logischen nächsten Schritt gehen zu lassen. Doch so gerne ich hier auch mit Elias walken würde - Seth Rollins wird den Titel verteidigen und noch eine Weile halten, bis irgendwann endlich mal wieder etwas Bewegung in das Universal-Titelrennen kommt. Irgendwann...

Roman Reigns vs. Jinder Mahal

Kneisel: Na, ob dieses Wrestling- und vor allem Stimmungs-Highlight wohl im Main Event landen wird? Es wäre der ultimative Schlag ins Gesicht und ich würde den daraus resultierenden erneuten Walkout der Fans hart feiern. Wie wichtig der WWE der Aufbau war, ließ sich schön daran ablesen, dass Roman zwischendurch eine Woche Urlaub spendiert bekommen hat - klasse! Offen gesagt war mir sein Fehlen erst nach Showende überhaupt aufgefallen. Positiv zu erwähnen ist, dass Jinder sich gut geschlagen und für seine Fähigkeiten das Beste aus dem Ganzen rausgeholt hat. Das wird ihm natürlich herzlich wenig bringen, denn der Sieg von Roman Reigns ist so sicher wie die Buhrufe bei dessen Entrance. Freust du dich auch schon so sehr auf diesen Leckerbissen?

Schlauchy: Du hast tatsächlich etwas Positives an der Geschichte gefunden? Es gehört schon Mut dazu, zwei der am meisten verschmähten Wrestler (Nein, verschmäht sein ist nicht automatisch gut für einen Heel) in eine Fehde zu stecken. Genau wie die Fehde, in die größtenteils wirklich Zeit gesteckt wurde, ist mir auch der Ausgang der Paarung vollkommen egal. Natürlich wird Roman Reigns gewinnen, denn er muss ja (mal wieder) für ein Brock-Match als Herausforderer aufgebaut werden. Ich hoffe bloß, dass Jinder nach dem Match nicht mehr so zeitintensiv eingesetzt wird.

SmackDown Women's Champion Carmella vs. Asuka

Schlauchy: Carmellas Regentschaft ist bisher genauso, wie man es sich hätte denken können. Dies stört aber auch überhaupt nicht. Viel schlimmer wäre es gewesen, sie nun als große Wrestlerin zu verkaufen. Ich bin mit ihrer Titelregentschaft zufrieden und sehe da auch gerne über ihren nervigen Badeanzug, ihr Gekreische und die nicht überragenden In-Ring Skills hinweg. Gleichzeitig gibt es für mich nur zwei realistische Szenarien für Sonntag: 1. Carmellas Regentschaft wird durch die Empress of Tomorrow beendet und Mella verschwindet wieder im Niemandsland, oder 2. Carmella verteidigt durch DQ und verliert den Titel erst nächsten Monat an Asuka. Ich tippe auf Variante 2, Asuka gewinnt durch DQ. Siehst du realistische Chancen auf einen Sieg der Princess of Staten Island?

Kneisel: Ich bin mir ziemlich sicher, dass Carmella mit dem Titel Money in the Bank verlassen wird, die Frage ist nur Wie? Ihr Titelgewinn war aus meiner Sicht ein Volltreffer, sie ist daran noch einmal merklich gewachsen und derzeit eine der unterhaltsamsten Frauen im Roster. Im Ring wird sie niemals eine Überfliegerin, aber das ist bei ihrem Gimmick glücklicherweise auch nicht nötig. Entsprechend macht es keinen Sinn, ihr den Gürtel schon wieder abzunehmen. Gleichzeitig darf man Asukas Momentum nach dem Streak-Ende und der langen Abwesenheit nicht noch weiter beschädigen, was allerdings, befürchte ich, passieren wird. Ich tippe auf ein Eingreifen von James Ellsworth, dessen Comeback in den letzten Tagen Dauerthema auf den Dirt Sheets war, durch das Carmella disqualifiziert wird und somit auch auf einen bedeutungslosen Sieg für Asuka.

Raw Women's Champion Nia Jax vs. Ronda Rousey

Kneisel: Auf dem Papier erwartet uns ein großes Match, das die WWE-Frauen und ihre Bekanntheit mächtig nach vorne bringen wird. Dennoch muss das Timing hinterfragt werden: Wieso findet dieses Match jetzt schon statt, bevor Rousey sich in einer kleineren 1-on-1-Fehde beweisen konnte? Umso mehr, nachdem Meldungen aufkamen, man habe ihr Programm gegen Mickie James gestrichen, weil sie im Ring noch nicht weit genug sei. Wenn ein Einzel-Match gegen eine erfahrene Veteranin wie Mickie schon problematisch wäre, wie soll es dann gegen die im Ring deutlich grünere Jax werden? Außerdem stellt sich die Frage, wieso man Nia um WrestleMania Face geturnt hat, nur um sie zwei Monate später wieder als Heel agieren zu lassen? Das Ganze wirkt leider völlig überhastet und so kann man dabei fast nur verlieren. Wird es das erwartet schwache Match, wird die Stimmung sich nicht pro Ronda entwickeln. Gewinnt sie jetzt schon den Titel, wird sie ihn ewig halten, alle Herausforderinnen wegmachen und muss parallel noch vieles lernen. Das ist weder für sie optimal noch für das Produkt, denn auch hier ist die Gefahr wieder groß, dass ein Teil der Fans sich gegen sie wendet. Man sollte der Frau, trotz ihres großen Namens, die faire Chance geben, sich im Ring erst zu entwickeln, wozu die WWE aber generell leider nicht mehr in der Lage scheint. Sehr schade, oder?

Schlauchy: Enorm schade! Auch ich empfinde den Titleshot als viel zu früh. Man hatte für ein langfristiges Programm mit Natalya alle Trümpfe in der Hand. Vorher noch eine Mickie-Fehde und wir wären schon im Herbst. Es ist absolut lächerlich, dass sie einfach so ein Titelmatch bekommt und man bei ihr scheinbar keine Geduld aufbringen kann. Ronda ist der größte Star, den die Frauen-Wrestling-Szene jemals hatte und gerade hier wäre es enorm wichtig, alle Schritte zu durchdenken und ihr nicht alles in Reigns-Manier vor die Füße zu werfen. Klar, schlussendlich steckt hinter der Ansetzung ein größerer Gedanke. Weder glaube ich, dass Rousey am Sonntag den Titel gewinnen wird, noch, dass dies in näherer Zukunft der Fall sein wird. Mein Tipp lautet, dass Ronda kurz vor dem Titelgewinn stehen wird und Stephanie McMahon eingreift/sie ablenkt, so, dass Nia Jax den Titel verteidigt und wir in Steph vs. Ronda eine langfristige Austin vs. Vince Geschichte bekommen. Was wiederum enorm cool wäre. Also bin ich trotz des Unverständnisses für die Ansetzung frohen Mutes, dass hier der richtige Weg eingeschlagen wird.

Daniel Bryan vs. Big Cass

Schlauchy: Mir ist Big Cass so egal. Es ist verständlich, dass man einen Big Man in der Spitze haben möchte, aber Cass ist definitiv nicht bereit dazu. Seine Promos sind absolut stockend und im Ring kann er mich als Big Man absolut nicht überzeugen. Ich hoffe und glaube, dass Daniel Bryan auch den zweiten Kampf gewinnen wird, um sich dann langsam Richtung Miz zur Must-See SummerSlam-Fehde zu drehen. Man kann als WWE-Schauer nur hoffen, dass er schnell einen neuen Vertrag unterschreibt und in interessante Fehden gebookt wird, denn das hier ist leider enorm zeitverschwendend. Bist du derselben Meinung?

Kneisel: Leider kann ich deine Empfindungen gegenüber Cass mittlerweile nachempfinden. Am Mikro finde ich ihn gelegentlich zwar akzeptabel, aber im Ring fehlt ihm einfach zu viel und trotz der langen Verletzung muss man einfach konstatieren, dass seit seiner NXT-Zeit kaum Entwicklung zu beobachten ist. Die Gerüchte über Backstage-Probleme und Alleingänge im Ring stimmen einen hinsichtlich seiner Zukunft auch nicht unbedingt optimistischer. Letztlich ist es hier aber auch egal, denn er kann dankbar sein, überhaupt eine Fehde mit D-Bry spendiert bekommen zu haben. Daniel Bryan MUSS gewinnen, dann bitte seinen Vertrag verlängern und die Dream Matches gegen Miz, Styles und Nakamura fix machen!

Women's Money in the Bank Ladder Match

Kneisel: Dieses Jahr tue ich mich wieder sehr schwer bei den Siegern der Koffer-Matches, was für die Spannung spricht und entsprechend positiv ist. Prio Eins hat für mich bei diesem Match, dass Lana NICHT gewinnt. Bei aller Sympathie für Rusev Day wäre es eine Frechheit, dieser Frau, die im Ring absolut nichts kann, den Koffer zu geben, auch wenn sie natürlich over ist. Charlotte und Alexa würde ich auch ausschließen, da sie den Koffer nicht brauchen. Natalya ist Natalya. Naomi braucht den Sieg aus meiner Sicht auch nicht, ist aber immer eine heiße Kandidatin in solchen Matches und die WWE würde sicherlich liebend gerne dem Koffer einen Glow-Anstrich verpassen. Dennoch sind meine drei Top-Kandidatinnen Sasha Banks, Ember Moon und Becky Lynch. Die Irin braucht den Sieg am dringendsten nach ihrem grauenhaften letzten Jahr, aber auch der Bo$$ scheint mittlerweile auf der Feindesliste der Verantwortlichen zu stehen. Ich tippe daher auf Ember Moon mit Becky als #2. Am Ende wird's dann doch Lana, was?

Schlauchy: Haha. Lana... nein, das hast du alles schon richtig beschrieben. Die könnte es werden, soll und wird es schlussendlich aber nicht. Natalya wird den Koffer sicherlich nicht gewinnen. Charlotte auch nicht, dafür ist sie einfach zu sehr WOOOOOOO. Sie holt sich ihren Titleshot irgendwie anders in der Zukunft. Becky ist meine Nummer vier, ihr gebe ich allerdings nur Außenseiterchancen. Ember fände ich klasse und kann ich mir auch sehr gut vorstellen, doch passt der Koffer einfach nur perfekt zu Alexas Charakter. Sie und der MitB-Koffer sind eine hervorragende Kombi, die für großartige Raw-Momente da wäre. Schlussendlich ist aber auch sie nur meine Nummer Zwei. Mein Bauch sagt mir, dass sich Sasha Banks den Koffer holen und ihre nähere WWE-Zukunft dadurch wieder ein wenig rosiger sein wird. MitB-Matches sind immer das Highlight, aber das zweite Frauenmatch steht ganz oben auf meiner Vorfreudeliste.

Men's Money in the Bank Ladder Match

Schlauchy: Gleichzeitig freue mich aber natürlich auch riesig auf das Männer-Pendant. Die Frauen werden, vielleicht sogar schon im Opener, die Hütte abreißen, die Männer hoffentlich nachziehen. Wen würde ich als Sieger ausschließen? 1. Strowman. Weder braucht er den Koffer, noch würde es irgendwie zu ihm passen. 2. Rusev: Ist (verrückterweise) einfach nicht relevant genug. 3. Owens und Samoa Joe. Beide sind zwei meiner absoluten Favoriten in der Wrestling-Welt und ich würde mich tierisch über einen Sieg von einem der beiden freuen. Leider scheint man in der WWE derzeit aber nicht gewillt zu sein, ihnen die Titel zu geben. 5. The Miz ist The Miz und hätte den Koffer redlich verdient, wird aber weit davon entfernt bleiben. Bleiben drei Außenseiter. Bálor, Roode und Big E (ja ich tippe auf seine Beteiligung). Finn ist meine Nummer Drei, ein Sieg käme für mich nicht überraschend. Roode scheint in letzter Zeit ein wenig in der Versenkung verschwunden zu sein. Aber gerade aus solchen Tiefen heraus käme solch ein Sieg nicht sonderlich überraschend. Ein anschließender Turn und Roode könnte gegen Ende des Jahres der neue Universal Champ sein. Mein Tipp aber ist kompletter Upset-Alarm. Ich sage, dass Big E das Ding holt und noch vor September WWE-Champion wird. Falls Kofi nominiert wird, lag ich falsch und Roode holt sich den Koffer. Alles sehr abwegig und doch realistisch?

Kneisel: Erst mal volle Zustimmung bei der Vorfreude: Geile Matchart, geile Besetzung - das Ding wird unfassbar unterhaltsam! Zweitens auch volle Zustimmung bei Braun: Er wird auf keinen Fall gewinnen und wäre als Kofferträger noch absurder anzusehen denn als Bassspieler. Außerdem braucht er, um endlich World Champ zu werden, nicht den Koffer, sondern scheinbar den Abgang von Brock Lesnar und am besten noch Roman. Bei Roode stimme ich dir hingegen null zu. Für mich hat er nicht mal Außenseiter-Chancen. Im Gegenteil, ich könnte mir sogar eher vorstellen, dass unser neuer Constable Baron Corbin ihn vorab ausschaltet und durch einen anderen Teilnehmer - vielleicht sogar sich selbst - ersetzt. Rusev würde ich ebenfalls ausschließen, weil Vince ihn scheinbar hasst und vermutlich Aiden English noch vor ihm World Champ würde. Lange Zeit war Big E auch mein Favorit auf den Sieg, aber dass er noch immer nicht für das Match bestätigt ist, lässt mich zweifeln. Außerdem: Will man einen Face-E als Kofferträger? Ich gehe davon aus, dass die drei Einhörner backstage ausklüngeln, wer mitmischen darf und die Wahl auf Kofi fallen wird. Der gewinnt dann natürlich nicht, woraufhin ein wütender Big E gegen seine beiden Kumpels turnt. Diese Variante gefiele mir am besten, löst allerdings nicht die Frage nach dem Sieger dieses Matches. Miz kann ich mir gut vorstellen, bin aber nicht überzeugt. Auf Bálor habe ich zuletzt wiederholt erfolglos getippt, außerdem hat er bei Raw den Koffer abgehangen - damit ist er nach WWE-Logik sicher raus. Bleiben noch Owens und Joe, über die ich mich natürlich ebenfalls mächtig freuen würde. Als Booker würde meine Wahl auf KO fallen, da er für mich das perfekte Gesamtpaket bietet, aber ich denke, Samoa Joe wird den Koffer abhängen.

WWE Champion AJ Styles vs. Shinsuke Nakamura (Last Man Standing Match)

Kneisel: Hoffentlich landet Styles vs. Nakamura dieses Mal im Main Event, wo es schon beim letzten PPV hingehört hätte. Somit würde auch die Spannung erhöht, da der Money in the Bank-Sieger, falls es sich um meinen Tipp Joe handeln sollte, theoretisch eincashen könnte - was ich mir allerdings nicht wünschen würde. Mich persönlich unterhält diese Fehde ungemein, auch wenn die Fokussierung auf Low Blows absurde Formen angenommen hat. Shinsuke ist als Heel enorm gewachsen und endlich im Main Roster angekommen. Nun MUSS er aber endlich den Titel gewinnen, um nicht als ewig Gescheiterter in der Midcard zu verebben. Die Matchart ist für einen Titelwechsel prädestiniert, da der King of Strong Style mit miesen Tricks (natürlich inklusive Low Blows) und theoretisch durch Eingreifen von außen gewinnen kann, ohne dass man den Phenomenal One schwächt. Mein Gefühl sagt mir zwar, dass Styles gewinnen wird, aber ich setze in guter Hoffnung auf Shinsuke Nakamura. Wie steht es um deine Vorfreude auf das Balls-Puncher-Festival?

Schlauchy: Auf Nakamura vs. Styles kann man sich nicht nicht freuen. Dennoch bin ich nicht so von den Socken wie du es bist. Dazu hat sich die die Fehde zu sehr auf Eiertritte fokussiert. Nichtsdestotrotz ist Shinsuke als Heel großartig und seine Sprachbarriere so tatsächlich ziemlich zu vernachlässigen. Für ihn ist dieses Match ein Must-Win Abenteuer. Geht AJ auch hier als Titelträger raus, war es das mit Shinsukes Zeit in der oberen Card. Ich hoffe inständig, dass dies nicht der Fall sein wird. Leider befürchte ich, wie du, dass AJ Styles den Titel behalten wird (und tippe es im Gegensatz zu dir auch). Schon jetzt ist es ein Fakt, dass wir hier am Sonntag einen Instant Classic sehen werden.

Prognose:

Schlauchy: Money in the Bank ist nun mal Money in the Bank. An sich ist die Card wirklich zum Einschlafen und den PPV auslassen. Neben den beiden hochinteressanten MitB Matches freue ich mich lediglich auf den (hoffentlich) Main Even zwischen AJ und Shinsuke. Dazu kommt noch eine potentiell interessante Storyline-Entwicklung um Ronda Rousey. Das war es aber auch schon. Die anderen Matches können mich trotz großartiger Worker a la Daniel Bryan, Seth Rollins oder Elias nicht aus dem Sessel hebeln. Das ist aber auch vollkommen egal, denn wann, außer bei MitB 2011, erinnerte man sich bei diesem PPV im Nachhinein schon an die Matches, die nichts mit Koffern und Leitern zu tun hatten? Genau deswegen freue mich auch in sehr hohem Maße auf Sonntag und bin mir sicher, dass wir -zumindest bei den wichtigen Matches - eine große Show geliefert bekommen werden. P.S.: Auch Leute, die 0-2 in der UFC stehen, keinen Bock mehr auf Wrestling haben und einen Prozess gegen einen WWE-Arzt gewonnen haben, sind in meiner Welt für ein WWE-Comeback HÖCHST qualifiziert.

Kneisel: Corey Graves würde sich sicher sehr darüber freuen! Apropos freuen: Gefühlt bin ich noch etwas erwartungsfroher als du, was Money in the Bank angeht. An sich finde ich die Card gar nicht übel, selbst Filler wie Bryan vs. Cass haben halt Bryan. Auf Mella vs. Asuka freue ich mich auch, Zayn vs. Lashley sollte trotz Katastrophen-Bookings zumindest im Ring unterhalten und Seth vs. Elias wird mein persönliches Highlight neben den Ladder-Matches. Nur Reigns vs. Jinder hat leider weder einen Bryan noch sonst irgendetwas, worauf man sich freuen könnte. Eine wunderbare Gelegenheit für einen Walkout Richtung Küche, Toilette, oder man bringt den Müll halt doch mal mitten in der Nacht runter, um das Elend nicht ertragen zu müssen. Dafür werden neben dem IC-Match ja schließlich Styles vs. Nakamura und vor allem die beiden Ladder-Matches entschädigen. Wenn Corbin, den ich in seiner neuen Rolle extremst feiere, dann noch einen schicken Auftritt spendiert bekommt, könnte MitB mächtig unterhaltsam werden... zu 90 Prozent.